今早出门时，她一直犹豫要不要叫对方，纠结许久，还是决定自己去。她心怀侥幸，万一千秋子只是随口一说，现在已经忘记小徒弟的事呢？
越浮玉知道自己异想天开，也做好了被千秋子拒绝、然后顶着尴尬找佛子的打算，可是，从客栈走出来，蕴空就站在那里，黑眸沉静，眼底是看透一切的了然。
越浮玉一下子就明白了，蕴空猜到她不知道如何开口，所以他主动来了。
他似乎能看穿她所有不愿明说的心思，她的尴尬、逃避、不知所措……他也一如既往地，纵容这些情绪。
好像从很久以前，佛子就一直无声无息地纵容她。
还在公主府的时候，她偶尔爱熬夜，休息的时间也不固定，有时候看话本入迷了，不想睡觉，偏偏蕴空又来了，她只能不情不愿上床。
那时候，中间的屏风已经拆了，蕴空抬眸，瞥见她的表情，平静开口，说他还有事，一个时辰后再来。
越浮玉开始还没反应过来，觉得这人脑子不好，有事都能忘。后来又发生几次类似的情况，她才明白，那是蕴空无言的体贴。
还有刚出发那两天，她因为女塾的事而焦虑，哪怕佛子在一旁诵经，晚上也睡不着。
越浮玉不愿意麻烦别人，假装自己睡着了，但佛子每次都会识破，会邀她出去走走，等到她露出疲态时，又带她回去。
有太多时候，她心里有小情绪，只是那些情绪太细微，连她自己都注意不到。蕴空却能很快发现，温柔地、细心地安抚。
包括千秋子和蕴空的事，为什么千秋子会给蕴空写信？为什么千秋子愿意答应见她一面？越浮玉很想知道，只是不知如何提起。毕竟京中一直传闻，千秋子是被小弟子气得离开京城，如果贸然询问，很没有礼貌。
她不敢提，蕴空便主动开口，就像他主动等在客栈外，等了三天，只为了避免她一点点尴尬。
越浮玉不是没感受过体贴和照料，她有父亲母亲弟弟，姑姑姑父，还有那么多口口声声说喜欢她的京中弟子，可唯有蕴空，他的关照像水，细致到每一处，将她浸没，引她沉沦。
纤细指尖抵住胸口，越浮玉轻轻叹气。
她明明决定离开对方，可作出决定后的每一秒，她都比前一刻更心动。
隔着雨幕，声音模糊不清，蕴空没听见公主的叹息，继续开口，“千秋子当年离开京城，另有隐情，并非单纯因为贫僧。”
京中传闻‘因为小弟子不愿入仕，千秋子愤而离京’，是彻头彻尾的谎言。实际情况是，千秋子不得不离京。
那是十二年前，申帝登基的第八年。
那时候，申帝对朝堂的掌握远不如现在，虽然也有科举制，但世家掌握着全部教育资源。举荐、科举，无论哪种选拔方式，都是世家的一言堂。
申帝想改变这种境况，于是，他找到了同样志存高远的千秋子。
申帝十五岁登基，那年才二十三。千秋子年长一轮，刚刚三十五。
一个年少轻狂，一个意气风发，两人将应天府更名为国子监，招收寒门弟子，第一次和世家正面对上。
然后，输得体无完肤。
三公之位被世家瓜分；千秋子的弟子们在朝堂上被针对，七零八散；国子监的寒门弟子转身投入世家的怀抱。
申帝和千秋子忙了两年，结果看起来，却像为他人做嫁衣。
申帝年少不受宠，最擅长等待和隐忍，也知道改革不能马上成功，很快整理好情绪，重新部署。
千秋子却忍不了，他年少成名，几乎没经历过挫折，唯独在这件事上栽了个大跟头，两年努力化为乌有，弟子们又在朝堂上被针对，种种事情加起来，几乎要了他命。
千秋子好像一夜老了三十岁，眼中锐利的光芒黯淡下去，过早呈现出腐朽的老态，他浑浑噩噩、毫无斗志。妻子担心他，带他去白云寺求佛。
然后，在那里遇见了入寺没多久的蕴空。
最开始，不过是几句逗弄，但千秋子很快发现蕴空的天赋，几乎过目不忘、独到的理解、远超年龄的成熟，千秋子知道自己遇见了奇才，高兴地差点哭出来，他留在白云寺半年，将毕生所学传授给蕴空，因为他在蕴空身上看见了希望。
一个能扭转朝堂的希望。
可惜没过多久，希望被打碎，乡试马上要开始，千秋子让蕴空去试试。
蕴空那时才八岁，明明是个小孩，却不爱说话，神色也淡淡，完全不像这个年龄该有的样子。听了千秋子的提议，他皱着浅浅的眉，平静表示，他一生奉献佛道，普度众生，不会入仕。