又沉静了大约半截香的时间，楚惊春终于悄然吐出一口气，缓缓站起身，一面与侍候在旁的烟兰道：“许久不出门了，跟我到前边走走。”
自打楚惊春做了这春和楼的掌柜，还从未以掌柜的身份往大堂去过。先前楼里的姑娘们倒是想来瞧她，然她一个没见。这会儿，却是难得有些兴致溜达一番。
“是。”烟兰应下，当即便要跟上楚惊春的步子。
不妨楚惊春紧接着道：“拎上那碟子酥黄独，正好给司予尝尝。”
“啊？”烟兰下意识一惊。
楚惊春本不做他想，不过随手带个吃食。虽说楼里姑娘们用膳不及她的精致，却也没有说，吃不上这么碟点心的程度。烟兰这一惊，倒叫她脑中蹦出些旁的念头来。
顺口就道：“怎么，难不成下毒了？”
烟兰摇摇头，面上倒未见几分慌乱，只拧着眉，自个亦是疑惑道：“奴婢只是突然想起方才见到一个人影，掌柜的，这碟子酥黄独，幸好您没吃，也暂时先不要带给司予姑娘，奴婢担心这东西叫人动了手脚。”
“瞧见谁了？”
“只是有些像，奴婢不敢确定。”烟兰踟蹰了下，“似乎，有几分像银杏。方才奴婢远远瞧了一眼没放在心上，这会儿越想越觉得是她。”
楚惊春亦蹙了蹙眉：“她回来了？”
先前银杏被撵出去，若是要回来，自当经过烟兰。若真是偷偷跑回来，里头用心确实叫人起疑。
“掌柜的等等，奴婢再去瞧瞧。”
烟兰说罢便是赶忙出去，不一会儿便又折返回来，冲楚惊春微微摇了摇头。而后拿着刚刚寻来的银针，刺入金灿灿的酥黄独中。
墨色迅速蔓延，这是下了足量的毒。
烟兰手指一抖，银针险些从手中滑落。她仓皇抬头望向楚惊春：“掌柜的，这……这么大的量，难道真是银杏悄悄回来寻仇了？”
说着，忍不住低声添补：“明明是她自己犯错在先，怎么还敢回来寻衅？她就不怕事情败露，死无葬身之地吗？”
楚惊春不似烟兰这般慌乱，略沉吟了片刻，缓缓道：“她为自己报仇倒还好些，只怕是受人指使。”
“啊？”烟兰惊了惊，明显是没想到这层。
楚惊春道：“她被撵出去也算人尽皆知，谁敢偷偷放她进来。”
烟兰迷茫的眸子一点点变得清明，最后转为更深的讶色。
谁敢偷偷放银杏进来，或是她从前要好的姊妹。亦或，是主子授意了下头的人不必阻拦。主子或早或晚要楚惊春的性命，此事烟兰是清楚的。
烟兰顿时不知如何是好，些许话在喉间打了几转，才道：“那……掌柜的，您看可还要派人去把银杏捉住？”
下毒这种事有一就有二，躲得过初一，躲不过十五，说不定什么时候就会中招。
“不必了。”楚惊春说着，忽然又是转口，“等等，不必特意去寻，若是再见着了，务必把人困住。”
“奴婢明白。”
烟兰将那碟子酥黄独处理了，两人便前往大堂。此刻未到正午，未曾太阳当头，不是用膳的时辰，大堂也只闲坐的几人。楚惊春没有多留，径直顺着木梯往楼上走去。
刚刚行了两步，身后烟兰还未及迈上一层台阶，楚惊春便是顿住步子。
余光里，大堂一隅，有个身影略是眼熟。
烟兰顺着楚惊春的目光瞧过去，亦是一顿：“那是张公子。掌柜的，他不会也是来找事的吧？”近来事情不断，烟兰下意识便是草木皆兵。
这位张公子，正是从前死在春和楼那个猥琐老头的儿子。
烟兰吸一口气，忽然又道：“近来好像总是见到他，不，是几乎天天都能见到他。”
原本春和楼人来人往最是寻常，有客人来得频繁也没什么特别。然而，这挂着人命的公子常来，从前烟兰事务繁忙，至多打眼一瞧没放在心上，这时楚惊春多瞧了几眼，叫烟兰顿时提了神。
“掌柜的，他看过来了。”烟兰提醒道。
楚惊春并不回避，当下折身下楼，朝着张公子的方位行去。来人与先前所见，并无不同。周身利落干净，却也是面目寻常。若非刻意记在脑子里，应是容易遗忘。
张公子见她步步行来，起身抱拳：“听闻春和楼换了掌柜的，原来真是轻白姑娘。”
楚惊春瞥向他一侧的桌面，唯有一壶茶，且已然不见热息。