一日又一日，许笙曼学会了打扮自己，学会了怎么博眼球。在那一次军官聚会上她兀自献唱，当即被蒋南端从台上拽下来扇了一耳光。
他说：“养了条不听话的狗，滚回去！”
许笙曼捂着半边红透的脸当真听他的话，当时就离开了聚会。而回到蒋宅后，蒋南端饿了她整整一个月。
自那之后许笙曼开始学乖，学着附和他，不顶撞他。
终于有一日，他叫她去一场军官会议。在那场会议上他扔给她一把枪，让她杀一个人。
他说：“你杀了那个穿黑色衣服的统领，我就帮你报仇。”
连开枪都不会的她没有犹豫就应声，而那个统领最后的确死了。当她衣衫不整地回到蒋宅时，蒋南端坐在前厅等她。
看见她的狼狈模样，他上来就甩了她一耳光，“下贱的狗！”
许笙曼却异常淡定，她侧着头说：“他死了。帮我报仇。”
那一晚，蒋南端看见的许笙曼简直是一个陌生人。他没料到她的心居然比他的心还硬！
而许笙曼也知道了那个黑衣统领必需死的理由。死的那个人姓张，是当时在北平与蒋南端势均力敌的另一位将军。
也是从那一次开始，蒋南端开始培养她。教她如何披着柔情的皮囊去做一个冷血的杀手。一切可以用上的武器，她的短枪，她的身子，她都用上了。只是为了替蒋南端除去一个又一个足以威胁到他地位的军官。
蒋南端说：“我帮你找到那人，但杀他只能靠你自己动手。”
许笙曼没有表现出来，但对于他的话，她求之不得。
再后来，天津出了家名声大躁的戏班子。蒋南端告诉她，他已经打探到她的仇家是谁。那人喜欢听戏，而她还需要等待时机。
许笙曼被他送去三吟雅戏班，只用一载时间便成为戏班子内挑大梁的旦角。
只是蒋南端，始终没有透露任何有关她仇家的消息。
五年后，许笙曼被蒋南端传回北平。
他终于告诉她，她的仇家在上海。若是她唱好了这一出《浣纱记》便能得到机会去上海。
第29章 【民国】棠谢（2）
许笙曼的房门被许生一脚踹开。
“做什么这么气冲冲的？”她面上有些烫伤的痕迹，看着站在门外不进来的许生。
“我早说过他对你不好，你还一门心思跟着他做什么……现在好了，脸都毁了。”许生将拿着药的手藏在身后，在门外闹别扭。
许笙曼看穿，轻笑一声却引得他不高兴，“你还笑得出来，要是脸毁了就没人喜欢你了。”
许生一边说着一边踏步进门顺势坐在她身旁的椅子上。
许笙曼看着许生已不再稚嫩的面庞良久不语。
他接着唠叨：“本戏子行走江湖这么多年还从没见过哪位旦角这么不把自己的脸当回事的……”说着，他轻手别过她的脸，“别动，我给你上药。”
以前是她照顾他，现在却反了过来。而认识许生，也是多年前的事了。
在许笙曼被蒋南端送入三吟雅班半个月后，许生便被班主捡了回来。
据班主说，当时他是在河边捡回许生的。
许笙曼还记得起初许生孤僻得很，别人同他说话他连眼睛都不抬一下，以至于整个戏班子的人都不喜欢他。而他被孤立也是顺理成章的事。
在见到许生的那一刻，许笙曼心中有种莫名的情绪翻涌，她鬼使神差地主动同他说话。
她问：“你叫什么名字？”
他低着头不回答。
第二日，许笙曼给他带了热汤和米饭，她看着在蜷缩在角落的他竟像是看到了自己的影子。于是她每天都来戏班子最不起眼的角落看他，给他带饭，甚至喂给他吃。
三日，四日，一月，两月……半年之后，他终于开口说话。
他接过她带来的饭菜，小声嘀咕一句：“我，我叫许生。”
许笙曼端汤的手一怔，她有一瞬间的失神。她目光复杂，情不自禁伸手帮他理乱糟糟的长发，温柔开口：“我也姓许，我叫许笙曼。”
之后有一段时间，许生唤她为姐姐。许笙曼每次都会用宠溺的目光看着他，似乎很期待他这么喊她。
在许笙曼成为戏班子里的旦角后，许生突然勤奋起来，最终成为戏班子里能与旦角站在同一舞台上的生角。
两年时间飞逝，原本矮许笙曼一截的许生一下子长得很高，以至于她要仰首同他说话。而随着流逝的时间一同改变的还有他对她的称呼。
他不再喊她姐姐，反而喊她笙曼。
每次当他带着感情喊她“笙曼”时她都会失神一瞬，这样的次数多了许生也看出端倪，遂又改了称呼直接喊她的名字，许笙曼。