此时，一直藏在幕帘后，同样穿着戏服的年轻男子终于出声：“蒋南端是在把你往死路上送！他根本就不在乎你！”
笙曼丝毫不意外他躲在这里。她看着他的气愤模样忍不住发笑，“你这么生气做什么？不过是一场戏，我唱完就会回来。”
年轻男子大走几步一把拉住她，“不要去，你会送命。”
笙曼莞尔一笑微微握了他的手，似乎下了很大的决心才开口：“许生，我不会死的。”
那被叫做许生的男子却突然恼怒，甩开她的手大喊一声：“许笙曼，我不叫许生！我说过不要跟你同一个姓，你想死就去死好了！”
待许生跑出许笙曼的视线，她微不可察一叹，幕帘外已有管事唤她。
“笙曼姑娘，该上台了。”
许笙曼深吸一口气，默念一句：“许生，等我回来。”
戏台之上，鼓板齐声，旦角初现。
一曲《浣纱记》唱至晼晚，台下看客陆续离座，戏台上只余坐着的许笙曼一人。她看上去有些憔悴。
蒋南端忽然出现，给她递去一杯温茶。
“你做得很好，想来去上海一事只是时间问题。”
许笙曼垂首良久，冷言出口：“这么多年来，笙曼多谢蒋将军的栽培。”
宋南端冷着脸，“这么快就说道别的话，看来你很讨厌我。”
许笙曼唇角微扬却是苦笑，垂下的首终于抬起与他眸光相汇。她一字一顿出言：“托将军的福，笙曼如今已然不知何为讨厌。所求所做，不过只是为了心中信念。”
蒋南端的神色微变，端着温茶的手竟微微颤抖。
她道：“这一首曲子唱完，笙曼就会去上海，算是还完了将军的‘恩情’。”
“扑哧”一声水响，蒋南端将手中的温茶尽数泼去她面上，狠狠摔下茶杯转身就走。
许笙曼闭眼却是松下一口气，似乎她已经得到了解脱。
她侧首看着蒋南端渐行渐远的身影良久，思绪一下被拉扯回五年前的那个晚上。
依旧是北平，依旧是隆冬。
那时候躲在蒋南端宅院内偷热茶喝的她被管事抓出，管事一边用皮鞭抽打她一边朝她吐唾沫，嘴中还念着小叫花子不要脸之类的话。许笙曼没有哭，一直恶狠狠地瞧着打她的管事，这引得管事更为生气，回屋拿起枪就要毙了她。
就是在那时蒋南端出现阻止管事，许笙曼看见他腰间配着枪顿时在管事手下挣扎起来。
蒋南端叫管事拿个馒头打发一身邋遢的她，而后转身离开。
脸上身上带着血的她被管事丢在雪堆里，她却固执地从雪堆里爬起来跟在蒋南端身后。管事揪着她破烂的衣领直接将她丢出门外，她不死心翻墙进来，摔得一身是伤。
终于，蒋南端停下脚步，往回走去。
许笙曼趴在地上，见他走过来立马使劲抓住他的长靴。宋南端蹲下，她凌乱肮脏的发被他用枪口挑开，还算清秀的五管露出来。
“帮我！帮我！”她重复这两个字，眼神始终盯着他手中的枪。
蒋南端却一口唾沫吐在她脸上，他像是看戏一般讽她，“怎么帮？帮什么？你又能给我什么回报？”
那一秒她眼中的愤怒暴露出来，她目光凶狠盯着他却又开口求他：“你想要什么我都可以给你，身子也好，命也好！只要你帮我报仇！帮我杀人！”
蒋南端噗嗤一声笑开：“你死了，我帮你报仇还有什么意思？”
“我不在乎，我只要他们死！他们死了，我跟着去死也没关系！”
他看着许笙曼咬牙切齿的模样，一瞬间的思索后骤然起身，交代管事：“带她回去，好生养着。”
言罢他用力撇开脚，一直抓着长靴的她一头栽进雪里。
蒋南端往前走了几步，忽又想起什么，回身开口：“对了，给她取个名字。”
“我有名字！”她在后头大喊出来。
“许笙曼，是我的名字。”
前头的蒋南端再是嘲讽一笑，“这么好听的名字配个这么丑的人，滑稽。”
“管事，给她洗干净，找身衣服给她。”
管事应声，那一次她就这样被蒋南端带回蒋家宅院。而她后来才知道，原来配着枪的他是北平的军官，蒋南端蒋将军。
而后的五年，许笙曼一直跟着蒋南端。
蒋南端请姑娘教她穿衣打扮，让管事使狠把她的倔脾气纠过来，把她和宅子里做杂事的下人放在一起。不，她甚至还不如蒋宅里最低等的下人。
最低等的下人一日还能温饱三餐，而她，一日只有一碗清粥一杯温茶。
许笙曼恨极了蒋南端但却从不叫苦。时间过去两年，他没有帮她搜寻任何有关她仇家的消息，只是心安理得地使唤她，羞辱她。