但若她，是一颗从根上就开始烂了的果子呢。
再被用心呵护，她也有斩不断的腐根，根上爬满吸她血的虱子。
这种肮脏龃龉，若藏无可藏，只会让她难堪、气恼、无地自容。
才瑟瑟缩缩决定半敞的心门，再度封闭，这一次，门上生出带刺的荆棘。
喉间止不住酸涩发紧，眼眶温热，良久，她寻回丢失的正常声音，问：“你什么时候知道的。”
“我一直在等你告诉我。”
程曼尔以为他知晓了全部。
一滴泪猝不及防自眼下滑落，滴到桌上。
“孟先生手眼通天，还需要我说吗？”
“需要。”孟昭延毫不犹豫，“这世界上，没人有和你一模一样的人生经历，那你对感同身受的要求是什么？”
“我想知道，是不是在你被逼至绝路时，才会想起有个我可以利用。也想知道，当初为什么你会选择你的学弟，而不是我。”
“这不是一道选择题。”
“这当然不是，这明明是一道对错题，他是对的，我是错的，我不管做得多好，都是……”
“你别说了。”程曼尔听不下去，站起身，撑在桌台上的手有一丝不易察觉的轻颤，“孟先生，这家客栈的菜，我都吃不下去，肯定不符合你的口味。”
“回去吧，别委屈自己。”
话音刚落，她转身离开，脚步急促，门扇打开又关闭，有些落荒而逃的意味。
一室静寂，落针可闻。
只有她方才落到台面上那滴晶莹剔透的泪，在提醒他。
他们吵架了。
他让她哭了。
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阿明在门外左右来回踱步，跟热锅上的蚂蚁一样。
自刚刚程小姐夺门而出，显而易见的双眸通红，里头那人，却无声无息。
他家先生可是最舍不得程小姐受委屈的。
虽说大部分时候，都乐意当默默付出与周全的哑巴……或许是自小长辈的教导刻进骨子里，不爱张扬，处处低调，如今对心上人也如此。
熬了一夜处理工作，才空出一天赶来这里不说，阿明这辈子也没想过，能看见他家先生亲自下厨。
算不得手忙脚乱，因千里迢迢接过来的厨师经验丰富，教授得也还仔细，但庖厨之事，哪是多年一窍不通之人，能快速上手的。
毫不夸张的说，阿明看见孟昭延徒手去拿汤锅盖子被烫红手，心惊肉跳程度不亚于当年他遭亡命之徒挟持……
更心惊肉跳的是，忙活了一下午，勉强还算看得过去的菜，最后要拿去“喂狗”。
口味明显不合程小姐那被养刁了的嘴……
这谁养的？还没数吗。
唉。
一口气没叹完，门陡然拉开。
阿明忙跟上，一个字都没来得及问，便被一句“去程小姐青梅竹马的饭馆”，堵得哑口无言。
不远，脚程十分钟，开车还不用五分钟。
甫一下车，阿明便被那落漆的招牌惊到，门口窄小，有一张透明泛黄的门帘挡着，里头灯光昏暗，虽空气隐约飘出诱人菜香，但要在这种地方用餐，实在是……
“孟先生，这、这……要不就……”
孟昭延站在门前，久久未动。
他错了。
方才和她讲的话，大错特错。
谁说她什么都不愿意告诉他的。
保镖回话时，没说她青梅竹马的饭店是什么规模，下意识以为怎么也得有那家客栈的体量，没想到是一家藏在暗巷中的小店。
小，但显而易见的整洁，隔着门帘，还能听见从厨房传出的人声与炒菜声，锅铲剐蹭锅底的声音利落、清亮，浓浓的烟火气。
下午学做饭时，他连翻炒都学得不像样。
程曼尔提出带他来这边吃饭，一定是犹豫过的，她怕他看不上、鄙弃这种不够精致与讲究的生活方式。
正如他决定光明正大带她出席宴会，也犹豫过，他也怕她抗拒、退缩，故而事事周全到极致，还是有一种硬要她融入进来的强硬。
他们世界交错重叠的地方太少，要互相探索、理解的地方太多，他又凭什么责怪她事事不与他说。
他不也没告诉她，他筹谋了多久，才到今日。
屏退了要跟进来的阿明，孟昭延甫一踏进，就听见一句热情的“欢迎光临”。
“坐吧坐吧。”体型富态的老板娘热情迎上前，“是来这边旅游的吗？哎呀眼光真好啊，我家这店开了可有二十年了，少有游客能发现啊……”
孟昭延扫了眼墙上的餐牌，一时拿不准主意，给程曼尔带什么回去。
没成想，门帘掀开，人未至，熟悉的声先进。