“是的。”
“我不去，我要守着伊丽莎白！贝伊，你帮我回绝掉就好。”
“很抱歉，塞丽尔达小姐。”
贝伊有些为难，将邀请函递给了伊丽莎白皇女。
伊丽莎白皇女展开那封邀请函，轻声念出上面的文字：“图曼王国使臣来访……”
“什么？”
闻言，塞丽尔达公主立刻从窗台上跳下来，三两步跑到皇女身边，皱着眉将那张邀请函扫视了一遍：
“我的国家派遣使臣来访，为什么我没有提前得到消息？”
伊丽莎白皇女与苏娜对视一眼，视线中是近乎一致的了然。
调虎离山。
教廷暗中排布许久的计划，终于准备浮出水面了。
第104章 叛宴（一）
◎背叛者之舞◎
每月第四个周末的夜晚, 阿蒂克皇宫的宴会厅都会举办皇室晚宴。
届时，几乎圣城的所有贵族与臣子都能接收到来自皇室的邀请函，是否出席完全凭借受邀者的选择与私人时间安排, 皇室向来不会在这些微末的事情上进行任何强制要求。
从拜朗士帝国的荣耀兴盛之日起，皇宫晚宴就是贵族世家们热衷的活动。
在温索家族最为强盛的时期，阿蒂克皇宫的晚宴甚至常常通宵达旦, 小提琴的乐律会响彻整个皇宫的夜晚。
就算如今皇室已经不再如日中天，但年轻的勋贵们依旧乐于在此自由地寻求社交与享受, 烛光、舞蹈、酒精与翩翩裙裾，能满足所有涉世未深的新贵对上流社会的一切幻想。
不过这场晚宴多少有些遗憾。
由于伊丽莎白皇女殿下的手腕受伤, 皇宫晚宴的开场曲不得不临时更换，由宫廷乐师的独奏作为整场晚宴的伊始。
这让多数年轻贵族大失所望。
尽管乐师的演奏技巧与皇女殿下难分上下，但谁会为了欣赏音乐而参加晚宴呢？
贵族们只是大多都听过传言：在晚宴的开场曲结束后，运气好的人或许有机会得到皇女殿下的青睐。
若是能够有幸与皇女殿下共舞一曲——那位幸运儿将会成为圣城年轻勋贵圈子里最流行的谈资, 眉飞色舞的低声讨论里，都会掺杂着轻佻又暧昧的桃色臆测。
虽然皇女殿下近年已经很少进入舞池了。
但是，凡事总有意外。万一就轮到自己头上了呢？
再不济，哪怕只是能观赏那位尊贵而美丽的皇女殿下的一场演奏，也算对得起自己盛装前来赴宴了。
正是因为抱着这样的期待而来, 在得知皇女殿下缺席晚宴时，年轻的贵族们才会更加意兴阑珊, 各自散去宴会厅的空置处喝酒闲聊，漫无边际地渡过纸醉金迷的宴饮之夜。
反倒是上了年纪的贵族们, 在这个夜晚显得格外活跃。
无他。
只是因为，皇帝出席了这场晚宴。
拜朗士帝国皇帝, 查尔克·温索。
这位帝国的最高统治者在上了年纪后, 其实已经很少出席这样的宴会了, 就算出席也只是匆匆露面，最多只会与贵族们打个招呼，很快便会离席而去。
但今晚，他不仅一反常态地出席了晚宴，还与圣城的许多贵族们一一攀谈闲聊，端着酒杯和他们开怀大笑。
那爽朗而自如的神情，已经许多年未曾在这位皇帝的脸上出现过。
若要贵族们说，上一次见到皇帝陛下露出类似的神情是在什么时候，那么答案大概是在接近二十年前——
当时的查尔克皇帝身边，还站着那位熠熠生辉的帝国明珠，黛尔琳皇后。
对于皇帝突如其来的改变，尽管上了年纪的贵族们有些摸不着头脑，但这并不影响他们举起酒杯与皇帝喝酒畅谈，在香槟酒与玫瑰红酒的微醺味道中，这群胡子花白的老贵族们忘乎所以地大笑，仿佛自己回到了当年。
查尔克皇帝也很快就喝醉了。
皇宫晚宴上几乎不提供烈性酒，但皇帝陛下的酒量实在令人难以恭维。
在场稍微知悉此事的贵族只敢与皇帝碰半杯，可惜皇帝今夜实在热情得过了头，他与几乎每一位能叫得出名字的贵族笑谈，最后醉醺醺地在宴会厅门口对着雕塑打转。
所幸，得到消息的梅丽皇后及时赶来。
她代替皇帝陛下向各位贵族致歉，带着仍要坚持举杯的查尔克皇帝回到了休息室，并赶在皇帝陛下失态之前，紧紧关上了休息室的木门，将悠扬的小提琴与笛声隔绝在了门外。
“唔……一起喝尽这杯，我亲爱的威利曼！”
查尔克皇帝醉得神志不清，对着眼前的灯烛举起了空酒杯。
梅丽皇后吃力地将他拖到宽大的扶手椅旁，费力地将皇帝陛下丢进椅子里，任由他歪斜在扶手上说胡话，自己只是忙着整理被弄出褶皱的衣领。