一时间，桐花禁不住生出了为何格调如此之低的疑惑。
就算目的是送进宫讨好陛下，但作为政敌来说，也实在是只能让她敬奉一场嘲笑了，毕竟，想法如此让人佩服，若不是她人还死着，有这等乐子和便宜她本人当真想上去凑一凑热闹。
离院子越来越近时，桐花随意找了个借口将左莹打发了出去，借口她找得不怎么走心，但小姑娘极其贴心识趣，给她留出了独处的时间和空间。
一路分花拂柳靠近当年的故旧之地，桐花最先看见的不是院子的主人，而是好几个同她有几分相似的姑娘。
比起她眼中的惊讶意外与兴趣，其他几个姑娘眼神里更多的则是敌意，几双视线交汇下来，桐花心中了然，这各有心思的利益团队，怕不是早就分崩离析了。
能撑到今日还没被薛慎收拾，说他没有高抬贵手蓄意放纵她都不信。
说实话，一下子看到好几个和自己略有相似的姑娘的感觉当真是十分奇妙，那些人能在天下间寻来这许多相像之人，想必也废了不少力气，桐花看着愈发觉得有趣，一时间竟然都有些依依不舍起来。
院内，薛慎正在替那株红梅树松土浇水施肥，事事不假人手，做得格外认真细致。
做完这些杂事后，近身內侍才低声汇报，“陛下，院外来了几位姑娘，正在朝这里张望。”
薛慎洗手的动作一顿，眼底浓黑蔓延，“只要人不进院子，随她们去。”
棋子而已，他尚且不放在眼里。
人的模样天生天长，他不会因为一张脸迁怒于人，但若是对方不知好歹……
正对着梅花树的窗前，薛慎又开始画他那副冬日红梅映雪图了，画卷之上梅树才刚刚有了形，外面就有小沙弥来传话说，说是方丈有事相请。
想起那位早已垂垂老矣不良于行的方丈，薛慎念在故人情分，抬脚出了院子去探望。
很显然，他这次出行，对方必然要他见一见那些各处搜罗而来的替身，薛慎无所谓这些人如何，他只在意，方丈此举，到底是被何人利用。
院外，桃花杏花肆意绽放，远处还有许多竞相盛开的三月桐花，洁白的桐花在山间云雾里若隐若现，散发着淡雅宜人的清香。
那些一个个用着有几分相似的脸看过来的姑娘们，在薛慎眼里于山间野草无异，不值得给出半个眼神。
然而，当他的眼神从远处的桐花落到林间某个姑娘的背影上时，脚下动作突然顿住。
原本平静无波的心湖顷刻间掀起了万丈波澜，他面无表情的站在那里，周身气息格外沉郁不详。
近身伺候的內侍与随身保护的几名大内侍卫几乎是下意识垂头跪地，屈服于眼前周身杀意昭昭的陛下。
“像其形者生，似其神者死，或许，我对他们太过宽宥仁慈了。”
薛慎低头看向自己的手，虽然想再拿起剑保护什么人再不可能了，但杀掉一个碍眼的人，还是够用的。
如果回来之后再次碰到这个人的话，就杀掉她吧，他漠然的想。
随后，和方丈见过一面的薛慎再次回到小院时，院外早已没了刚才桐花树下的姑娘。
不止是她，之前那些赝品也尽皆消失不见。
这日，薛慎没能画完他那副红梅图，就挟着一番彻骨冷意回了宫。
第27章
阴冷的诏狱之中, 萧庭刚刚写完今天的练字任务。
他深深呼出一口气，喝下旁边早就凉掉的茶水，看向桌案上夫子每日抄送来的奏折, 神情复杂。
他很清楚, 没有陛下的允许, 这些折子到不了他面前, 夫子的意思是让他多看多思, 每隔两日要写一篇心得体会作为课业上交。
时隔多年，萧庭再次体会到了被夫子催交课业的感受，但这次, 他再不会如从前一样百般搪塞逃避。
夫子和那位希望他从折子中看到的东西，他渐渐的已经有了一点感悟, 但这并不意味着他对薛慎的憎恨怨怼之心有所消减。
自小桀骜不驯的萧庭, 即便是在如今手掌生杀予夺之权的陛下面前, 依旧毫不遮掩自己满腔的愤愤不平。
对方赐予了他佩戴兵刃入宫廷的特权, 但他握着这把刀, 指向的却是他曾经效忠的君主。
因为, 两人之间隔着一个人的死亡。
关于追封阿姐的事，起初萧庭并未在意，他的所有心神都沉浸在悲伤之中, 无法自拔。
朝堂上关于天凤将军沈颂的追封展开了不少场骂战与争执, 但不管是请求高封还是要压制这个战功彪炳的以女子之身立足的大将军，两方请愿都未得到陛下回复与准允。