沈玥一时有些拿不准，他到底看破这珠子的玄机没有。
萧亦然没说什么，只是笑了笑：“刀是你送的，名字你自己想。”
他站起身，将银枪也交付到沈玥手里，示意他替自己收好。
二人并肩穿过长廊，朝着候在宫门外的太监走去。
事情筹谋到了这个地步，终于到了要见分晓的时候，沈玥心底多少有些忧虑，但又恐忧心的话出口不吉。
他撑开油纸伞，罩在萧亦然的上方。
“仲父……若是雨下得大了，我去接你回来。”
他寒疾初愈，这样的天气本不该出门受风，萧亦然正要回拒，偏头去冷不防瞧见沈玥的眼神。
少年人乌发木簪，英挺的眉眼沾了细细的雨水，衬得列松如翠，隔着氤氲的雾气都拢不住的忧虑朝他看过来。
他秣的杀人刀，他抹的乱人弦。
“好。我等你。”
萧亦然应了声，从他的手中接过伞，大步流星地走进风雨中。
沈玥伫在门廊下，默不作声地瞧着他走远的背影。
出了乾清门，御林军带刀立于檐下，气氛萧杀，令人闻之脊寒。
御书房内，雨天阴沉，早早地掌了灯。
黎氏一干人等已退出内廷，此时只有黎氏太后和两个贴身侍奉笔墨的宫人。
萧亦然是外臣，他依礼制放下伞，侍立在门厅等候通传，入内也只站在外间，躬身施了全礼。
“这些虚礼便免了罢。”黎太后隔着屏风，淡淡地看了他一眼，“先前你与哀家的儿子合谋算计哀家的时候，能有现下这份心思，也不至于将刀都横在哀家的脖子上。”
“既入权谋之局，焉有来而不往之理。”萧亦然从容道，“太后是陛下的生母，陛下又无旁的兄弟子嗣，政权握在陛下手里，于太后而言有利无害，您何必随了黎氏的野心，淌进这档子浑水里？若是太后现下想通了，陛下也可保您全身而退。”
谈判之道，向来是置之死地而谋后生，逼对方入死局方能趁人之危，多剜些筹码在手。
萧亦然的行事作风向来冷硬无情，今日却反其道而行，开口就言明了退路。
黎氏一直不肯出兵，真正顾忌的不在于府军北上还是南下，而是一旦这三万兵马撤离中州，黎氏手无寸刃，沈玥会为给恩师复仇而秋后算账。
故而他以礼相待，便是要给太后送上一粒定心丸——只要太后愿意放下与沈玥的龃龉，认回这个儿子，退出中州，那他就能看在沈玥的份上，退后一步。
“陛下？最想要哀家命的，怕不就是哀家的这个好儿子罢！”黎太后并不领情，她嗤笑一声，仿佛听到了什么天大的笑话。
“哀家杀了他的授业恩师，逼他下了罪己诏书，若非你回来的早，就连皇位也丢了个彻底，武扬王现在才想起来同哀家说母子亲情，谈什么后路，是不是太晚了些？”
“亡羊补牢虽晚，但即便再晚，该弥补的错漏也还是要补，太后是陛下的生母，这是不争的事实。”
萧亦然犹豫片刻，不知是否应该由自己点破沈玥的私密，可又转念一思量，若是无人做他们母子之间的桥梁，怕是这道沟壑永远也没有见天日的时候。
他斟酌道：“太后这许多年与陛下相依为命，居于慈安宫时晨昏定省他从不错漏，每年生辰他也都精心预备，后迁太后去行宫时，陛下曾特意拟过一封旨意，愿减免三年私用一力担待内府库贪墨一案。
陛下心思细，脸皮薄，虽不曾表露，但对太后还是有母子亲情在的。黎氏北上一行，伤了陛下的心。”
屏风后久久不言，良久方才传来一声长叹。
“中州危难时，哀家是弃了他，做了九州的太后。可洪水来前这十年，哀家何尝不想做陛下的生母？”
黎太后缓步踏上观沙盘的高台，俯瞰着这一张精确细密到极致的沙盘。
“哀家这十余年，为先太子守寡，退避佛堂，从不惹事，亦不争权，除了几个不争气的娘家侄儿，哀家是一心为儿子筹谋前途。前两年陛下潜龙在渊时，受你所制，要银钱筹谋人手，六坊红楼的家产哀家拱手相送，这一张中州沙盘，都是哀家亲手找人打造，送到他手里的。
可陛下是怎么回报哀家的？当年哀家将他困在东宫也是为着保他性命，可他念念不忘地记哀家的仇，从不肯正眼相看哀家给他选的姑娘，就连哀家送到嘴边的一碗姜汤他都不肯碰一口！”
黎氏乱政，母子离心。
萧亦然垂眸，只觉得被戳疼了心窝子。
他低声道：“陛下素有胃疾，姜椒辛辣，都是碰不得的。”
“你说什么？”黎太后猛地回头看向他。