“无妨！都莫慌张！”严卿丘放声大笑，“豪悍须教水倒流，这动静再大些才好！”
“好你奶奶个腿！”
叮叮叮——！
一连串的弩|箭透过窗子，径直射进舫中！
众人惊慌失措，尖叫着四下逃散。
张之敬一手持弯刀，一手擎着弓|弩，破窗而入。
严卿丘并不认得他，只瞧是个普通布衣，一边躲闪一边高喊：“船中财物女人皆可随意，莫要伤我！”
张超一把踹翻了守在舫门的人，俯身将刀拔出，大步流星地走进来。
他一把揪住严卿丘的衣领，滴着血的朴刀横在他的脖子上，狠狠地啐了他一口。
“呸！就是你他娘的想放雷炸老子？”
严卿丘先前逃命之时都不曾打破的从容，终于在这一刻被掀开了假面，露出内里的仓惶。
直到他被押下画舫，送进囚车之时，他都没想明白，自己这一夜酌盈剂虚，底牌无数，绝对是能够扭转自秋狝后严家颓势的翻盘之举。
眼前这些兵痞是如何一步步躲过重重机关陷阱，找到他的下落的？
*
此时天光渐亮，霞光刺破云雾。
南城的那辆马车终于幽幽然动了起来。
张之敬一把掀了严卿丘头上的罩着的黑布袋，严卿丘下意识地眯了下眼，而后才缓缓看向前方的人。
——黑衣如墨，神色凌厉，不是阎罗血煞又是谁？
“不打不相识……老朽严卿丘。”
萧亦然冷笑一声：“中州大火，秋狝祸乱，本王险些命丧你手，你倒是藏得很深。”
“王爷谬赞。”严卿丘不慌不忙地抬起头，“今儿个既然没把老朽扔进诏狱，那便说明老天容我，我还能活。”
“呵……”
萧亦然挥了挥手：“让这位……清醒清醒。”
张之敬上前两步，拎起一旁的水桶，冰水劈头盖脸地浇了他一身。
入冬寒风刺骨，严卿丘冻得嘴唇青紫，脸色煞白。
他声音颤抖着：“陛下也是有过明旨，要走三司会审，还我等一个清白公道的。王爷未审先杀，滥用私刑……”
“大逆不道的事，本王干地多了。”
萧亦然轻蔑一哂，“区区一个儆猴的鸡……杀便杀了，又能如何？”
严卿丘猛地一抖。
阎罗血煞……
这人杀了大半个严家，他可什么事都能干的出来。
“今日，本王这里倒也并非没有生路可走。”萧亦然一宿未睡的眼眸里沁着入骨的血气，缓缓竖起一根手指，“活路只有一条，但却不止你一个人走。
你可知道你那位好侄儿，现下在做什么？”
“……”
严卿丘眼中略过一丝怨毒。
饮宴大殿，高客相待。
“你是个明白人，应该知道严子瑜是如何踩着你上位的。天下粮仓的生意，你应是能说了算的吧。”
他一副“今日你要敢说半个不字，即刻刀斧挟身”的架势，严卿丘赶忙挤出一脸笑意，坚决地点了点头。
“老朽不才，毕竟也是家主的亲叔叔，上一辈的人里……”
“能说了算便好。”
萧亦然打断他喋喋不休的自我吹捧，“为着着朝廷的政务，和江浙百万的流民，本王可以给你一个走活路的机会，至于抓不抓的住，想死还是想活，都取决于你。”
二桃可杀三士。
为这仅有的一条生路，这叔侄二人势必要争个你死我活。
萧亦然手里捏着泥塑的陶俑，缓缓地俯下身盯着他。
血性。
严卿丘在寒冬之中蓦地生出一身冷汗。
这人身上涌动着的，是他在金陵，中州，天下九州都不曾见过的血性。
他终于在这眼神里明白，为何十年前，长兄愿冒天下之大不韪，叛国弃家也要打压漠北的崛起。
这是行走在大漠戈壁上的狼群，羊群既得益于狼的庇护，也永远会对血性心生畏惧。
于是，他们因这日夜不止的恐惧，逼得孤狼掉头，张开利爪，冲入羊群撕咬地血流成河。
即便孤狼重伤，两败俱伤，但只一个眼神，依旧能让严卿丘自心底生出永不可战胜的颓败。
“严氏皆可死——本王听说天下粮仓的家训勇猛如斯。那你应该明白，你活，还是严子瑜死，于本王而言都无半点分别。若你再生事端，从中作梗，本王便将你就地活埋，化作养田之土。”
严卿丘猛地打了个寒噤。
萧亦然一招手，羽林卫上前，将他拖进了宫。
沈玥与他配合的好，和和气气地接收了人。
给严卿丘擦干了身上的冰水，又赐了驱寒的姜汤，方才从正殿抽调了两名翰林，摆在桌面上摊开了谈。
内廷裁撤的绣娘，皇家御用的好手艺，换金陵严家开府库存粮赈灾，若有佃农身契愿北迁者，则需一并放出。