几下下马进棚，棚里设着案几胡床，分两下入座。
店主是个二十多岁的年轻男子，上来招呼，直言无茶，“还剩几碗酢浆。”
“那就上酢浆。”
“欸！”
棚下除了他们，还有几个歇脚的行人。
其中一个端起面前陶碗喝了口，立时吐了出来，眉毛眼睛皱成一团：“怎回事？这酢浆一点也不比往日香醇，酸得牙倒！”
店主赔笑：“实在对不住，这样，今日不收你们钱了。”
那人咦了声：“店家今日好生奇怪，发生了何事？”
店主无奈叹息：“家中粮食已被县吏拉去抵债，又无余钱买粮，如何还酿的浆？不瞒诸位，今日是我这小铺最后一日开张了。”
听了这话，众人皆露出一幅心有戚戚之色。
只有一个黑塔似得大汉气得擂案：“盼走了吴友德，又来个杀千刀的！”
“小点声，新县令是刺史公子……”
“管他谁家公子！把老子逼急了，豁出命去也要砍了他，大不了一起见阎王！一条贱命赚一个县官，值！”
其他人见劝不住，纷纷摇头。到底心有不平，亦跟着小声议论起来。
“听说没有，前村刘家的儿子，上山作匪啦……”
“我们村也有几个，虽未明言，明眼人都知道……”
“那你们可要小心些。”
“左右也不会抢自己村，穷成那样。”
“实不相瞒，再这样下去，我都……实在是没活路了。”
休屠将这些听在耳里，砍了范广的心都有。
“巫雄风调雨顺、百姓安居乐业，范广嘴里就没一句实话！还劝公子你放心跑马游猎，公子剿个匪他也七拦八劝，就知此人没安好心，竟还长了颗豹子胆，打着公子名号在外头如此作恶！”
萧元度紧咬牙关，一双眼睛阴冷至极。
“……好好的乡民，为何安生日子不过，宁冒杀头的风险也要与乱贼勾结……”
“……饥饿可驱民为盗、苛政亦可驱民为匪，酷吏为患更甚于盗匪……”
“……夫主喜养恶犬，但若这条恶犬在你面前伏低做小，却以民脂民膏为食……”
姜女的话一遍遍在耳边回响，咔嚓一声，手中陶碗四分五裂。
“公子！”
府兵留下付钱，休屠追出茶棚，萧元度已经策马走远。
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“女君何不亲自说与五公子听？”衙署后宅，菖蒲不解。
姜佛桑手里拿着个团球正在逗弄雪媚娘，“那样不知又要废多少口舌，他也未必信我，还是眼见为实的好。”
“真是画皮难画骨，那范县丞成日笑得像个弥勒，没想到心都黑透了。”
姜佛桑却不意外，“偌大一个穷县，偏养出他这么个富县丞，心不黑手不辣可做不来。”
“莫非他也是这样欺瞒前任巫雄令的？”吴友德走了，范广仍没罢手，菖蒲下意识以为吴友德也是为其背锅。
姜佛桑摇了摇头：“范广是吴友德一手征辟，在范广任县丞之前，吴友德就已开始了他的敛财大计。”
吴友德敛财之道老练狠辣、炉火纯青，恰如种豆得瓜，姜佛桑听了都叹为观止。贪吏何其多？似他这样有耐性，逐步敲骨吸髓将老百姓吃干抹净的却是罕见。
范广显然是得了他的真传，甚至青出于蓝。
“范县丞平日里惯会在五公子跟前讨好献媚，女君觉得五公子会不会处置他？”
姜佛桑笑了笑，没再接话。
范广此时正如热锅上的蚂蚁。
“上官昨日不是去了城郊游猎？如何就把四方寨给剿了？”
最要紧的是，他拦住左县尉，“怎么你们都知晓，独瞒着我？”
第177章 半喜半忧
县令一职在高门大族眼里虽是斗食之官，却也不是一般人轻易够得上的。
要么需有辟入公府或军府的经历，要么得有为郎、博士或国学助教的经历，再不然也要经历过察举——这些人中多数出身于县令长或令长以上官宦之家，真正孤微单寒子弟可说少之又少。
北地经历过大动荡，用人方面不比南地严格依从家世品流，更多还是参照前期施行过的察举制。
这固然有其好的一面，譬如化元元、移风俗。却也难免被别有用心的人钻了空子。
察举兴起于前朝，燕朝一度延用。作为搜罗人才、选拔官吏和任用升迁的清流正途，也是求仕者必由之途，从地方官吏到朝廷的名公巨卿，不少都是察举来的孝廉出身。
然而发展到后来，这种乡举里选之法也和时下盛行于南地的九品中正制一样，被世族大家所垄断，成为他们互相吹捧、安插私人的工具。
孝廉，顾名思义，在家做孝子、出门做廉吏。