“我投胎还来不及呢，”严彭拖着长调，“谁乐意死啊，若是我还有活着的法子，哪里用得着在这等死。”
赵天明起身，凑近了些：“别说，还真有。你告诉我，活着的白家嫡系子孙在哪呢，这样我能保你活命。”
“在镇抚司活着可不是甚好法子，指挥使，拿出些诚心来啊。”
赵天明眼神一颤，还以为他真的回心转意：“放心，在此处，我说放人，可比别人的话管用。”
严彭点点头：“那好，晓得了。”
“所以白家活着的嫡系子孙在哪？”
“不晓得啊。”
赵天明清晰地感觉到自己两眼一黑。
“不见棺材不落泪！”赵天明咬牙切齿，“你最好在我好好和你讲话时，把事情都给我说清楚。包括岭南帮，和白家嫡系子孙，否则……我让你好好尝尝，甚叫做痛不欲生！”
北风一茬弱过一茬，吹到湖州时，就不剩什么了。然而即使如此，生了火依然还是冷。
外面忽然喧闹起来，可乌晟无动于衷，依然皱着眉研究一本《茶经》。
没过一会，便有人来大力敲他的门。
乌晟心不在焉地应了一声，起身打开了门，有些反应不过来似的：“几位锦衣卫兄弟，来此做甚啊？”
“例行搜查。”
“搜？搜甚？”
“白家余孽！”
乌晟连连摆手：“这没有这没有！白家人都死绝了，我们接手生意之后一个也没见过。”
“有没有你说了不算！搜！”
乌晟虚情假意地拦了一下，然而锦衣卫横冲直撞，他也拦不住。
片刻，几个人匆匆跑出来，脸色凝重。
“你看，我都说了，死绝了。”
“没有甚暗道密室？”
“老大，都搜过了，啥都没有……诶老大，你别走啊！咱还搜吗？”
趁着领头的怒气冲冲地离开，后面追着的几个锦衣卫冲乌晟使了个眼色。而乌晟也抱拳，以示感谢。
屋里有一条暗道，布置得虽然隐蔽，但只要是有些经验的锦衣卫就能搜出来。
这边已经乱了，那么京里一定出事了。乌晟咬了咬牙，转身便进了屋开始写信。京里人都撤出来了，但好在京郊还留着几个，好不好用，就看老天爷了。
把信送出去，他没再回屋，而是冒着阴冷的风往九池山赶去。
湖州不常下雪，但九池山上已覆了一层银白色的幕布，偶尔还有干黄的枯草裸露出来，看着不像有人生活。
山路有些滑，乌晟走得格外小心，出了一脑门的热汗，好不容易找到了山间的小屋。
小屋周围十分干净，应该是打扫过了，乌晟犹豫了一下还是直接踏入：“迟先生，迟先生！您还在吗迟先生！”
“托你的福，人还活着呢！瞎喊什么！”迟畔从屋后走过来，把笤帚放在一边，“说，怎么了？”
乌晟松了口气：“要是这些天有锦衣卫来，您晓得该如何做罢？”
迟畔一愣，随后把他往远处拽了拽，压低了些声音：“京里出事了？”
乌晟神色凝重地点点头：“已经有人去过岭南了，我估摸着若是他们再仔细些，很快就能摸到这来。不过也不用太过担心，湖州是我们的地盘。”
迟畔轻笑一声：“还你们的地盘，真当自己是地头蛇了！行了，你快回去罢，湖州这边乱得要比京里厉害。”
乌晟摆摆手：“我们在湖州都没牵挂了，有您护着阿昕就好，我去京里。”
迟畔一惊：“你，你这节骨眼上到京里去？你活够了吗？！”
“非也非也，”乌晟边说边往山下走，“这个时候去凑热闹才是最有意思的！”
直到听不见了迟畔的声音，他的笑容才渐渐消失，看着茫茫的远山轻叹了一声。
这中原的冬天，怎么比北原还冷。
“你到底记住没有？”常安觉得自己的嘴皮子都要磨破了，“这几天无论发生甚，都得三思而后行，算我求求你了祖宗！”
方俞安像是终于有了点活气，白了他一眼：“你祖宗我记住了，快忙你的去罢。”
“我有甚可忙的，都要被赵天明踢出去了。他这是吃了秤砣，铁了心了，说不准明天就会把你揪出去！”
方俞安觉得自己心里好像亘了一块冰似的，上不去下不来地卡在那，喘不上气。可偏偏这是个不能自乱阵脚的节骨眼，他还得咬着牙强装镇定。
常安消息灵通，已经晓得出事了，于是便急急地开始补纰漏。他见方俞安脸色好了一些，也没功夫在细问便要冲出门去，结果却和钟雨眠撞个满怀。
钟雨眠也顾不上他了：“严玉声被带去镇抚司了？！”
“……你才晓得啊……”