她韩皙仪活十六年，惟一一处心软。
《建和政要》被她拖过来，盖住抄写的一行又一行。油灯熄灭，室内昏暗，她试图清空一切思绪，求一场好眠。
但似乎没有用。
冬为玄英，冬为玄英。她一遍一遍地抄《尔雅·释天》的时候，到底在想什么呢？今日无意出口那一声“玄英”，又到底是不是真的无意？
皙仪躺倒榻上，眼前一幕幕浮现离奇场景，她已分不清幻梦与现实，只在韩寂静静朝她走过来的时候，又喊了一声：
玄英。
第二天醒过来，才惊觉自己冷汗淋漓，头发黏乎乎搭在额头上，炭盆已经熄了，只剩下越来越寒凉的湿气钻进骨髓里。
她拥衾坐起来，窗外天光大亮，透过青纱，能隐隐看见顺风飘摇的青藤，一缕一缕，敲打她窗沿。
而她也隐隐知道，这一颗心从此也就像飘摇的藤蔓一样，想顺着窗沿攀爬到一处可以栖息的地方，但最终，也会被逆方向吹来的风阻隔去其他落脚处。
她注定没有办法在心安处降落。
十二月廿三，往淮州的队伍正式起行。官家没有亲自来送，晏缘之也险些来迟，皙仪候在马车里，觉得事情有些不对劲。
她没有深想，因为此事涉及的这些人，本身的关系就微妙而敏感。
辰时末刻，在城门口候了小半个时辰的队伍终于等到晏缘之，他费劲地骑着一匹赤红骏马，气喘吁吁赶到。
韩寂匆忙扶他下来，低声询问：“老师，可是生了什么变故？”
晏缘之缓了口气，朝他摇摇手，神色看不出半分破绽——至少韩寂看不出来。
他解释道：“官家留我说了几句话，没什么重要的，放心吧，淮州这个钉子一定要拔。”
说罢，他钻进马车，跟在皙仪的车子后面，沉声吩咐：“起行。”
于是这一桩大案再无转圜余地，哪怕上京出了天大的事情，晏缘之也要做那个继承官家遗志的人，剪除该剪除的杂乱枝条。
-
这一年的除夕，皙仪是在离横溪小镇不远的旌阳过的。
从旌阳再过百里，就到了横溪，然后再走一天，就是她此行的目的地。
岁末当晚，晏缘之包下了镇上最好的酒楼，几桌好菜、数坛好酒，跟着过来的人都有福享一享老相公难得的大方爽快。
韩寂就跟着坐在晏缘之身边，距他进士及第，也已经七年过去，当年的少年榜眼一路走到现在，眼见已经是国朝年轻一辈里最前途无量的未来梁柱。
有人举着酒盏来敬他，一口一个“韩大人”，韩寂躲不过去，只能一一应下，好在晏缘之就在一边，旁人还不敢巴结攀附得太过分。
那人仰脖子喝完一盏酒，面色发红地环顾四周，“咦”了一声，问道：“小韩姑娘不在吗？佳节好日子，怎么也不一起来庆贺庆贺？”
韩寂眼神微动，罕见的冷淡，那人似乎喝得很醉，没看出韩寂那一眼的不悦，仍在大着舌头嘟嘟囔囔。
晏缘之神色也沉下来，意有所指地说了句：“她嫌烦，懒得出来凑热闹。”
那人一愣，“烦？”
晏缘之一盏醒酒苦茶递过去，“酒鬼最烦。”
那人顿时没话说，场上哄笑一片，逼着他把那盏老相公亲赐的苦茶饮尽。
而场上这么热闹的情形，韩寂却也没有笑出来。
今日是除夕，也是皙仪的生辰，晏缘之之所以定下这间酒楼，除去犒赏与过节，一半也是为了给皙仪一个体面。
但是她没有要。
“这一拨又一拨的人，我一个都不认识，也就您和师父是我的熟人，配陪我过一过生辰，旁的体面我要来干什么？再说了，他们当然可以因为您的面子给我一个面子，可那又不是真心的，面上说得好，私下里不知道怎么说我矫□□多，这点儿您想不清楚吗？”
皙仪撑着下巴，一字一句冷静到过分。
韩寂悄悄看晏缘之，果然发现晏缘之陷入沉思。
其实皙仪说得最对，她的身份，是不适合这样的体面的。
而且她是队伍里惟一一个姑娘，正值嫁龄，却没有婚约，国朝不限制她出行，但是抵不住有人会多嘴。
因而她不出现，才是最好的。
即使今日是她生辰，她也不愿意去当那个主角、凑那个热闹。
酒盏仍是满的，酒液摇摇晃晃，灯色迷离绮丽，这是人间一处繁盛风景，多少人求之不得，而韩寂只想快一点回去。
他悄声对晏缘之道：“老师，我……”
没等他说完，晏缘之就点了头，“饭菜我已经让人送去，你去陪小皙吧。”
趁着眼下，所有人都在觥筹交错，没有人会在意，韩寂要去给他的女学生过十六岁生辰。