松苓顺手接过行囊往袖中一塞，那鼓囊囊的包袱也不知去了何处，大袖飘飞，如红叶积坠。
“好问题，”他摸着下巴，偏头看向淙舟，“要不我驼你去？”
人太过夺目，红衣穿不得。
淙舟收回目光，问道：“你如何驼我？”
“我化原身便可驼你去，”松苓不觉有异，兀自说道，“那城不过七百里远，片刻就到，既是疫病，便拖不得。”
“你化原身怕不是要吓死人，”竹韵呛声道，“赶明儿就得传来流言，说九尾狐再度现世，天下将乱。”
真是句句捡着人不爱听的说，刀子一把把的往人心窝子上捅。松苓闻言怒火骤生，后槽牙近乎要磨碎，若不是淙舟还在，他早已咬上人脖颈。
“那净泽君说说，怎么去？”他没什么好脾气，“哥哥现在御不得剑，你们嵛山法器颇多，怎的不想个法子？不若弄朵金莲来用用，驼我家哥哥往涂山去。”
那金莲乃神尊所有，竹韵捅他刀子，那他便要悉数捅回去。
话毕他不再理人，人竹韵独自气闷，松苓拉着淙舟的腕，转身往城门外走：“走了哥哥，”他在人手腕上打了个圈，“我驼你去，保证不让人看到。”
说着他回头一笑，像是冬月飞霜时，枝头凌傲的花。
五更鼓声响，城门吱嘎一声开了。
松苓回首望向城门，城墙青砖上刻着两个大字，此城名为磬安。
来时还是青翠的山，现下已被秋风吹黄。路过那处山坳，小院依旧在，坟包似是又多了些许，院门已经换了方向，从这处望去，只能见得院里亮着暗暗的光。
这家人起的好早。
松苓猛的想起那日妇人的话。
“朝廷腐朽…”他喃喃念道，“城中生计难寻，多数人饿的易子而食…”
他回头看看淙舟，见淙舟眉头微蹙，便知他也察觉不妥处。松苓又看向竹韵，问道：“西南为你属地，我曾听闻这城中生计艰难，近乎到了易子而食的地步，可就这一月来看，这城里并没有易子而食之像，虽说不似京周大城，却也是为安居之所。”
松苓又看回小院，院中传来男人的低语轻笑，他道：“酒肆茶坊，早市夜集，城中人来往不绝，就连那方员外家娶儿媳妇都弄得声势浩大，我想问问，是这城中有变？还是我与哥哥被人蒙蔽？”
秋日天亮的晚，山涧鸟鸣和着溪水淙淙，此时赤日东升，星月西坠。
“自是有变，”竹韵随手扯下一片树叶把玩，“之前数年皆如你所说，生计艰难，易子而食，近几月才好了些许。”
树叶被他捻出汁液，竹韵像是寻到了什么异样：“近几月…”他眸光一动，叶脉断了，“倒是巧了，嵛山弟子来报疫病，也在那月中。”
一句话叫三人皆停了脚步，淙舟半回过身，见竹韵扔了叶，撩起衣摆擦手。
“真是巧了吗？”淙舟道，“我一直不曾问过，这疫病拖了数月，为何朝廷不管？”
“我也不知，”竹韵摇摇头，“师尊遣我来我便来了，磬安城中曾有鼠患，死了不少人，有人言说这疫病便是从此城传过去的，七百余里，我也觉得荒谬，可师命不可违，我便来看看。”
眼看着行至山林深处，城墙已被群峰遮挡，松苓停下脚步，瞧着四周并无人迹，他道：“你那个师尊到底是让你来查鼠患，还是让你来寻淙舟？”
嵛山地处西北，松苓当年带着淙舟也躲在西北，一是他觉得灯下黑，二是他身有重伤，的确也跑不多远。
现在想来，实在是疏忽。
竹韵不答，松苓也不再追问，他退开两步远，垂眸看看身上的红袍。方便是方便，只是这颜色太丑，看着忒热。
“哥哥会怕吗？”他歪头看向淙舟，“我要化原身的话。”
淙舟轻声一笑，道：“怎会。”
耳朵钻出发间，赤红狐尾骤然炸在绿水间，松苓还在后退：“那哥哥可要看清了，你的小狐狸还是很好看的。”
“哥哥别看，”梦里的声音响起，“小狐狸没了尾巴，不好看。”
真是胡说。
淙舟看着眼前的人，不知怎的，他竟觉出这人起了一丝羞赧。他微微颔首，柔声应道：“嗯。”
松苓笑着，摸出那鼓囊囊的包袱扔给竹韵，接着又退远了些。
倏然间狂风乍起长林，黄叶遍天，瞧不出半点晴朗天色，沙石入风，直迷人眼，淙舟阖眸偏过头去，握住一旁的矮树才堪堪稳住身形。蓦地一条火红的尾绕过腰间，再睁眼时，他已稳当当的坐在松苓后背，狐尾拂乱了风，惊扰一片山林，鸟雀纷飞，林间哗然，又在顷刻间消声。
“哥哥坐稳。”松苓的声音像是来自天际，他环着淙舟的腰不肯放开，甩了甩头，狭长的眸子看向竹韵，“是哪座城？”