他顿了顿，“启禀陛下，江南粮道出事了。”
薄璟闻言，眉头倏然皱起，眸底露出一抹厉色，“你说什么？”
君王在位已久，遇事面不改色已是常态。但霍暮吟还是从他微僵的躯体中，知道了此事事关重大。
她压着脖颈，明眸之中暗涌深流。
*
霍暮吟从乾天殿出来，没有坐轿辇，携着玳瑁一路走在红墙之下。
宫墙里探出的枯枝即便挂满了黄叶，也仍显遒雅，枝节分明。冷风刺骨，呼啸着刮过，毫不留情地割下摇摇欲坠的叶子，赠给天公作贺。
真正的秋到了。
霍暮吟拢了拢身上的披风。
玳瑁是个心细的，看见她的动作便知她冷了。
“娘娘可要找个地方避避风，叫人回法华庵把大氅拿来，届时娘娘想走，咱们再走？”
霍暮吟闻言，抬起漂亮的眸，远远眺望。
宫深巷长。
红墙的尽头还是红墙。
宫巷交错，像极了一座百千万人一往无前却又万劫不复的兽口。
“回去吧。”
霍暮吟说。
她想，法华庵还有人等着呢。
她叫人将庵里大树下的秋千拆了。
工匠原本挑她不在的时候做工，叮叮当当，好生响亮。未想她竟这样快就回来了，怕吵着贵人，便只拆了一般，金丝楠木斜斜插|进沙子里，绳索只悬了一边。
霍暮吟轻轻瞟了一眼，脚步一刻未停地走过。
她才坐下，叫人备了热茶，外面便有人通传，说是御前行走桓大人求见。
桓二进来的时候，脸色不大好看。
他锁眉看着那张绝艳的脸，很难不回想起方才她缩在陛下怀里的场景，一时间，身侧的拳头捏得铁青。
“你知道我要来？”
桓二的目光落到桌上，那里摆着两盏热气腾腾的茶。
霍暮吟笑了笑，双肘抵在桌上。
她捧着茶盏，垂眸看着，淡淡道，“想你是要来的。”
她自来怕热，皮肤又白皙，捧盏的指头不知不觉烫得通红。
桓二坐下来，抬手取下她指尖的茶盏，凝视着问道，“妗妗，你当真甘愿……”
他顿了顿，眸中流露出一股疾痛的神色，“你当真甘愿侍寝吗？”
霍暮吟道，“你说呢？”
桓二看着她明艳的脸，突然意识到了什么。
他的声音有些悲怆，眸色里写着痛不欲生，“你自然是不愿意的，你只是在逼那个人早日回来……”
那个人是谁，心照不宣。
桓二艰难说出这些他不想承认的事实，心里还是渴望霍暮吟能否认一二，可没有，那张曼丽的脸上没有一丝丝想要否认的意思。
她甚至毫不掩饰地点了点头，“尝尝我新得的白毫银针。”
桓二凝眉，几乎喘不过气来。
窗外寒风呼啸，震得窗户细碎作响。
他捏起拳头，咬牙问道，“他就那么好吗？比陛下还好？”
比我还好？
霍暮吟闻言，知他入了心，总算敛了笑意凝眸望来。
却没说谁好谁不好的事，转而问起了江南粮道。
“江南粮道失守，陛下反应如何？可下了什么圣意吗？”
桓二是个固执的人，他紧紧盯着霍暮吟，“妗妗，你回答我，他当真那么好吗？他哪里好？”
他抓过霍暮吟放在桌上的手，紧紧握在手心，“妗妗，他可以，我或许也行呢？”
忽然廊下传来一声冷笑，“你行？”
紧阖的隔扇门被应声踹开，修长的身影映入眼帘。
秋风鼓着劲意吹起他的青丝，裹挟着淡淡的冷松香扑入鼻息。
霍暮吟微微愕然。
他怎么这个时候回来了？
一身风尘，华姿不减，左眼下有道红红的剑痕，清浅却刺眼，瞧着是不久前的新伤。
凛冽的目光落在桓二的手上。
霍暮吟一时形容不出那是怎样一种眸光，是压裂树枝的冰淞，是不容侵犯的占有，是勃然而起、昭彰肆意的杀机。
她猛然将手从桓二手中抽出来。
却不料，桓二反将她的手握得更紧。
秋风瑟瑟。
吹得人脸颊生疼。
没人看见薄宣是怎么出手的。
劲风扫过，身影重叠。
等反应过来的时候，他手里的鱼肠短剑已经直逼桓二喉间，仅有一指之遥。
霍暮吟吓得天灵盖都要飞起来了，猛然睁圆了眼，“薄宣！”
好在桓二有些手脚功夫在身上，见他剑锋势猛，不得不松开霍暮吟的手，急急离开绣墩退身躲避。
可薄宣没有放过他的打算，面色冰寒。
他沉默得像是深渊，没人看得清最深处的滚沸。
鱼肠划破桓二喉间的皮肤。
桓二抬手苦苦架住。他咬牙拧眉，手肘止不住颤抖，显然十分吃力。然而鱼肠近在咫尺，倘或不拼了全力，今日只怕要命丧于此。