萧素馨便道：“是我先前不识礼数，让陆大人见笑了。难为他脾气好，不恼我。”
萧素馨又想托陆松节给萧于鹄修书，陆松节却拒道：“他即日回京，见面聊岂不更好？”
见她惊诧，陆松节并未过多解释。军中人事调动情由复杂，一时半会说不完。但可以想见，萧素馨即刻雀跃起来，脸颊绯红。
两人话毕，徐太安迫不及待地跑来，杵在萧素馨与陆松节中间，试探道：“你们两个，背着我说什么？”
萧素馨觑他，莞尔：“徐少卿不妨猜猜。”
她几乎未在他面前笑过，一笑，灿烂如春雪初霁，徐太安不禁愣怔，忍不住多瞧两眼。
他那样，像极了呆鹅。萧素馨掩唇再笑，只觉甚是有趣。
也罢，以后可以对他好些。
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徐太安被她笑得心旌摇动，不敢再看，撺掇陆松节和他送她一程，陆松节不得不应承。
送到街边，陆松节停下脚步，不禁想，他现在和清流走得近，不好明着接触白婉，想送她东西，需得经旁人的手。萧素馨信任他，他想让白婉做的，或许可以通过她来完成。
他正琢磨，旁边有个推着木车经过的簪花货郎忽然停下，探寻般打量了会，忙不迭惊喜道：“是陆尚书陆大人吗？”
陆松节漠然看了半日，仍是不知他是谁，萧素馨和徐太安亦疑惑。那货郎便十分激动道，他与妻子是陆松节前年设粥棚施粥赈济过的难民，亏他的帮扶，才捡回两条命。
灾民偌多，还闹过事，陆松节哪记得此号人物。且当时他是被徐太安逼迫去的，去都去了，总得做个样子，尽心竭力忙前忙后，等处理完，累得镇日不愿言语。
彼时他甚懊悔，更让他懊悔的是，那场雪灾叫他失去了和白婉唯一的孩子。
他初和她成亲，厌恶白同赫以权逼人，并不待见她。后来渐觉她温婉乖顺，心地良善，他色令智昏，圆房的次数就多了。为免怀上子嗣，他每次行房都丢在外面。
后来才知，丢在外面也不保险，白婉稀里糊涂有了。他思索将近一夜，决定留下孩子，瞒着她偷偷买了块纯金的长命锁，打算孩子出世，就给他系上。
不过后来灾民异动，他不知她在哪里，回过神时，她已被坍塌的棚子砸到，陷入了昏迷。他快快抱着她跑回府，叫了郎中。他很慌乱，她的血流得到处都是，流满他的襕衫。
孩子没了，她伤心，他亦失魂落魄，站在门前，飘飘荡荡不知所谓。他见她那般可怜，只觉得心尖密密匝匝的，似有针扎。
他听郎中说，小产的妇人最怕睹物思人，似找到什么可做的事，便把那些给小孩的物什烧个干净，叫她尽快忘记这段记忆……
陆松节思绪纷扰，忽然想到，他与白婉已和离了。他从前不甚爱她，也不厌恶，只尽责养她，喂她吃好，予她穿好，但她越来越枯萎。如今生动活泼起来，反倒挠得他心痒。
货郎见到恩公，格外高兴，连连赞叹陆松节，又要给他还礼，强给他塞了个孩子玩的手鼓。摇一摇，上面连着绳的小锤敲在鼓面上，发出咚咚的响声。
陆松节试着转了会，想起那未出世的孩子，神色不觉温柔，许是小民的礼物特殊，他沉思半日，对赈灾又有了别样的感触。萧素馨悄悄觑他，想，他这般文质彬彬，却要以一己之力掀起朝野巨浪，那虽千万人吾往矣的豪情，实在让人心动。
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八月下旬，陆松节休沐，戴上傩面具，去了教坊司。
他假扮客人入内，寻到六和斋附近，暗中观瞧。
白婉近来不做杂务，却开始谱曲了。
原是她在某日忽然醒悟，柳司乐是故意气她，明明洁净无尘的条桌，他让她重复擦了三遍。才整理齐的书卷，他拂袖一扫，她又得重新开始。
就在柳司乐严肃地令她擦洗胆瓶，嫌弃她把红枫插回去位置与先前有所偏差，再三调整后，白婉涨红脸，径直把枫枝往地上一掷，不干了。
柳相便抬眸视她。
“怎么？”
白婉愤懑咬唇，憋了半日，还是不敢说。她全赖他的俸银养活自己，可如此下去，她怕爹娘还未流放，自己先叫他气死。
柳相讽她：“这点苦受不得，却不好意思在外献艺，非要到我这儿？”
他的话实在难听，白婉忍不住道：“寻常的杂事或可，您这般作贱人的，谁能接受呢？再者，献艺卖笑乃谄媚轻浮之举，我是良家子，断不肯做的。”
柳相又笑她：“你心里觉得自己弹的是靡靡之音，所以怕丢人。可你为何练琴？不过是为陶冶情操，怡情养性。我们教坊司设立的初衷是为了教化世人，可惜如今大靖朝礼乐崩坏，才有人为了二两银子写俗曲。白婉，实话告诉你，我是在故意气你。我如今是个阉人，却不敢自裁，仅仅是为了将这身技艺传下去。你知道，一个人曲高和寡以后，最想做的其实是收个称心的徒弟，尤其是年纪越大，越好为人师，越想帮扶小辈。你有悟性，即便年纪稍长，经我点播，未来或可大有作为。可你不想在人前弹琴，也不想打杂，我现在该拿你怎么办？”