「……呃，好？」
午後高文和蘭斯洛造訪，帶來風乾的水果和一大塊麥糕；高文的麥糕硬得像塊泥碳，撕都撕不開，於是便和胡妮絲討來兩大碗杜松子酒泡軟了當點心吃。
胡妮絲的兒子和新騎士來到艾爾多的消息很快傳了開來，陸續有姑娘藉故為胡妮絲送來羊奶、小圓麵包，為的就是偷偷打量騎士和梅林；村裡的男孩們比較直接，帶著幾條剛抓的新鮮鱒魚便跑來央求蘭斯洛露幾招給他們看。
也許因為彼此都是莊稼人的緣故，帕西瓦爾和梅林聊得特別投機；談到蘑菇種類時，高大偉岸的男子甚至雙眼發亮，止不住打開的話匣子──
「哦！梅林！你比專門聞松露的豬還要厲害！」
「哇噢，這可算是最好的恭維了。」梅林挑眉笑了起來。
「我說真的，你真的能聞得出牛肝菌的肉汁味，和棕頂蘑菇乾燥的土味嗎？」
「嗯……」
梅林頭才點到一半，帕西瓦爾便開始條列起他最喜歡菇類：褐色的酒杯蘑菇、帶著杏子香的雞油菌、牛肝菌、大紅菇……接著如數家珍說著各種蘑菇的生長與繁衍地帶。
因為帕西瓦爾實在聊得太過起勁，甚至可以說是到了纏著梅林不放的地步，讓亞瑟忍不住打斷他們的談話，把梅林拉到一旁，說他非現在學咒語不可，然後硬是要黑髮青年跟他去森林撿柴火。帕西瓦爾當然一臉茫然，伊利安則是聳聳肩不知所以，只有高文和蘭斯洛露出會心一笑。
平和閒適的氣氛一路延續到日幕西垂。夜間霜降，路旁羊齒植物的葉緣彷彿結起顆顆鑽石，空氣清淨一如水晶。傍晚他們在園子裡燃起篝火，帕西瓦爾撥動魯特琴弦，悠悠地唱起歌來：
鳥兒在破曉時分歌唱，
蒲公英在風中搖曳綻放；
盡情聆聽吧！
別為逝去的過往憂思難忘，
或為無人知曉的將來估量；
戰火必將再次點燃，
和平鐘聲隨之敲響。
大聲祈禱吧！
凡我生命皆有裂隙，
如此，才有光線透進。
這是不列顛北方王國流傳已久的勸世歌謠，曾在北國待過好一陣子的蘭斯洛隨著帕西瓦爾的聲音自然唱和，為悠揚的樂聲添增了幾分憂愁的底蘊，高文則在一旁打起節拍。
遠處響起隱隱雷聲，像是某種溫柔的喻示。片刻便下起細細的雨。
一隻白色的貓頭鷹忽地在眾人頭上飛旋，咕嚕咕嚕的鳴叫彷彿正應和帕西瓦爾的琴音。
「……阿基米德！」
梅林高興地站了起來，往空中伸直手臂，指頭打了一個響，阿基米德便停降在他臂上。眾人睜大了雙眼。
「哇噢……」
「梅林。」月光為一道老邁的聲音帶來長長的影子，影子的主人正是黑髮青年經年累月相處的熟稔面孔。
「蓋尤斯！」這次是亞瑟先驚喜地大喊。他跟著站了起來，而梅林則小跑步向前，與年邁的御醫緊緊相擁。
白色貓頭鷹一路追隨梅林，在他左肩上下飛翔。
第二十八章
我剜出自己的心和腸子平放在地，流下的血液被大地吸收，成了最鮮美的養份。
夜晚我把自己吊在無花果樹前，月光和晨曦輪流照出我的斜影，覆蔭在臟器上方保持它們涼爽。
風吹來我緩慢搖晃，我是我自己的祭品。等到烏鴉啄去我凸出的舌頭和眼珠，整個儀式就算完成。
過去的未來已不是現在的現在。
而未來的昨日則是全新的傳說。
Chapter 28
莫嘉娜皺著眉，目光朝倒在地上的兩位公主游移。又是兩個無辜的女人……這次還是貴族，他也太費工夫了。她心裡暗忖。兩位年華正甜的少女，不幸淪為像她這種怪物賴以維持青春的養分，而這一切只是因為莫德雷德需要她的魔力來控制甘美洛。莫嘉娜曾經試圖抗拒，但莫德雷德隨即用羈絆使她屈服──於是等她意識恢復清醒的時候，兩位公主的腕間已出現屬於她的斑駁齒痕，白晳肌膚皮開肉綻，血跡斑斑。她們的犧牲不過就是換來鏡裡的她重現短暫年輕。
出於一種詭異的逃避心態，莫嘉娜將兩人用魔法推進烏瑟床底下。這是她唯一能做的反抗，即使這樣的反抗根本徒勞無功；但至少她不必連在不用吸食血液的時候，都還要時時與少女們對視，讓少女年驚懼又幽怨的眼眸提醒她是如何殺害無辜。
這絕不是出自於可笑的良心，她知道。她已經沒有那種東西了。她其實是害怕看到她將來命運的縮影。
至於烏瑟，這個晚年受盡苦難的前甘美洛君王，昨晚在西塔的囚房裡嚥下最後一口氣。他始終沒有等到亞瑟，見他兒子最後一面，不過也如願以償，從此遠離一切折磨。莫嘉娜心裡竟然替他感到欣慰。