「喂，男孩……你和莫德雷德是一夥的嗎？」萊昂問。除了守著地窖的士兵外，這個少年他還是頭一次見著。
「……很快就不是了。」少年轉頭瞥了萊昂一眼，語氣平淡地說著，隨即又轉向昏迷的拉黛爾。他抽起腰間的小刀，削去拉黛爾腳拇趾的指甲後邊說：「我自己都錯看了莫德雷德，原來他說的都是真的。他真的是在完成梅林的心願，而且真的在幫助亞瑟。不過，誰想得到呢？……哦，對了，我的名字叫吉利。」
鮮血從拉黛爾腳上汩汩流出，一塊彎月形的紅肉綻露出來。名喚吉利的少年繼續說：「我自己不喜歡這樣的做法，這不符合我們高山族的自然法則。不過莫德雷德是這麼說的──用破碎來修復破碎。」他用食指和拇指捻起一顆黑曜岩般閃閃發光的橢圓形石塊，將它按進拉黛爾的那塊肉隙中，石塊迅速陷了進去。
「你……」
「這是古代埃及流傳下來的飼養方法，不過那裡的神似乎偏好餵養甲蟲。莫德雷德交給我的這幾枚卵叫做城蟻，這類蟻族在幼蟲時期會把動物臟器當作養份，等到成蟲之後便會咬破動物身體，改以牆土為食。牠們會把毀壞的甘美洛城整個吃掉，只留下古老的基石。」
「所以你把卵……放進那位少女的腳裡？」
「嗯，等到血液凝固之後，我會幫你們穿上鐵鞋，之後就不會再綁著你們了，你們可以隨意在甘美洛走動，血液循環的加速更有助於城蟻生長。」
萊昂瞪大了眼睛。他沒漏聽少年那一口一句的你們。
「鐵鞋就像這樣。」吉利撩起自己的長袍，露出左腳灰亮的鐵鞋。萊昂赫然明白方才那陣清脆的叮噹聲來源何處。原來吉利自己竟也成了蟻族的食物。
處理完拉黛爾後，少年慢慢走到萊昂面前，和剛剛一樣蹲了下來。
「輪到你了，萊昂騎士。」
「──」
不一會兒，整間地窖迴盪著甘美洛騎士淒厲的叫喊，如同困獸受刑時的絕望嘶吼。
*
不管是訓練有素的騎士，還是饒富冒險經驗的魔法師，在經歷過昨晚那樣離奇的遭遇後，無論肉體還是心靈都受到巨大的衝擊──這使得梅林一群人要到隔日正午、接近傍晚以後才能真正會合。
騎士的倦憊暫且不論，亞瑟與梅林由於久別重逢的情動一發不可收拾，整晚繾綣纏綿直到翌日晨光醒透；精疲力竭的兩人相擁而眠，因徹底歡愛而鬆懈的意識瞬間掉入舒懶無垠的深淵。
端著早餐的胡妮絲怎麼敲門也無法喚醒他們，只好逕自推門而入，然後就這麼將兩具年輕裸裎的身體盡收眼底。
「噢……」
胡妮絲多多少少能理解亞瑟與梅林間擁有不可思議的羈絆，畢竟她自己也曾說過他們是一枚硬幣的兩面。她明白兩人是無法分割的存在，如同光明與黑暗，相生相成，缺一不可。
儘管待在像艾爾多這樣保守的邊境村落，這些年來也因為梅林長年待在甘美洛的緣故，關於各國國王與男僕、騎士間的逸聞也打聽不少，所以當她撞見房內春色無邊的景象時，心裡其實並不十分驚訝。反而是梅林和亞瑟顯得倉惶失措，在被胡妮絲的輕呼驚醒後，尷尬得滿臉通紅，說話支支吾吾、語焉不詳，讓她忍俊不禁。後來他們彷彿做錯事的孩子般頭壓得低低的、並肩走出房門外時，胡妮絲快步走過去，分別給了兩人寵溺的微笑和擁抱，其餘什麼也沒問，只是要求他們和她一起醃製用來過冬的鯡魚。
約莫正午時分，帕西瓦爾和伊利安率先來到胡妮絲的家。伊利安為了尋人而來，身上只帶著幾塊乾糧，於是便把伊蓮娜公主賜給他的上好絲絹手帕轉送給胡妮絲；帕西瓦爾雙手各提著一袋核桃，幾罐蜂蜜以及一桶芥子油，懷裡還夾了把魯特琴。
他們在居室中央堆起柴火煮食後，梅林招呼帕西瓦爾與伊利安兩人到屋外小園子乘涼休憩。園子前方有塊空地，空地上栽植了幾棵果樹，上頭長滿黑莓和一些不知名的莓果。胡妮絲拉著亞瑟的手走過去，左右指著，亞瑟便隨她指去的方向摘果子，不久便收集了滿滿一袋。從前的她當然不敢這樣使喚王子，不過自從前陣子照顧亞瑟以來，她已經漸漸視亞瑟為她第二個兒子，而亞瑟也十分敬重胡妮絲，把她當作自己的長輩看待，因此才有這麼自然的互動。胡妮絲半開玩笑地拿起莓果要餵亞瑟試吃，亞瑟雖然漲紅了臉，尷尬地瞥了梅林一眼，最後還是順從（但略顯彆扭）地照做。
「熟透了吧？」
「……嗯，味道還不錯。」
「我打算拿這些莓果做成果醬，春天的時候可以帶到鎮上的市集做一些小買賣。到時候你和梅林一起幫我吧？」