比尔博只是呆若木鸡地瞪着他。
他依稀记得送信男孩的确是卷发，比他自己的颜色更浅些。而且他相当矮小。他在脑内一遍又一遍地播放索林的话。你总是扭头避开我。比尔博张开嘴，以为什么话肯定能从里面跳出来，但他说不出话。他望向索林求助，眼睛睁得圆圆的，还张着嘴——索林发出古怪的呻吟。
“操，”索林说，随后朝比尔博倾身，双手捧起他的脸。
片刻后，比尔博被他的老板吻了。
第三章 招待还是使坏（第1部 分）
Chapter Summary
解释、亲吻和拌嘴。
肉桂。
索林的唇尝起来像肉桂。现在比尔博从他的舌头上也尝到了，因为他刚舔了索林分开的双唇，赢得了温暖而微弱的刺痛。他知道索林喜爱肉桂，胜过所有其他味道。比尔博是前端时间从奇力的闲聊中得知的，然后他或许尝试了好几种用到肉桂的食谱。因为比尔博对烹饪乐在其中，所以他总是很愿意从自家厨房贡献些食物给伊鲁勃的派对。为了万圣节派对，他遵照自己奶奶的古老配方烤了三个苹果馅饼——同时还额外加了肉桂。比尔博略略记起曾在派对上看到过索林给自己切了一大块苹果馅饼。好奇于那究竟是不是从他自家烤箱里出炉的馅饼，比尔博把舌头推过了索林的唇。
他听见索林呼吸一滞，而这让比尔博的脑袋想到送信男孩大概也同样地尝到了肉桂的味道。比尔博突然退出身，感觉到索林的手指立刻从自己头上松开了。比尔博眨着眼，明白刚才索林的嘴一碰到自己的便闭起了眼睛。现在比尔博望着自己的老板，后者正挺起后背，双手插在裤兜仿佛是想让它们别碍事。索林皱起眉，随后低下目光。
“抱歉，”他说，他声音紧绷得几乎有些粗哑了。“我没打算——”索林开口，但比尔博打断了他：
“你，”他不确定地咕哝道，“喜欢，”他有些艰难地又说道，“我，”惊愕万分地讲完了。
这些词听起来很怪异。比尔博把它们在嘴边反复咀嚼着，连同肉桂的味道一起。索林重新看着他：唇边一丝淡淡的笑容，而他的姿势变得更放松。
“我本来指望一个吻起码能把那事说清楚了，”索林承认。
“才没有，”比尔博反驳。“我是说，那说明你喜欢我就像喜欢送信的男孩一样，”他继续说道，对索林的惊讶和之后的怒目而视产生了些许怪异的快乐。“哦，等等。我确定在派对上几乎爬上了你的大腿让他更胜一筹。”
索林用手捂住了嘴呻吟起来。等他拿开手，比尔博惊讶地发现索林嘴角微微抬起露出笑意。
“假如你猜得到我要是有机会将对你做什么的话，”索林说，他的声音现在就像丝绸般顺滑又如午夜般黑暗，“你就会明白你的优势。以及这场竞争有多不公平。”
索林说这些话时没有从比尔博身上移开视线；他目光里的炙热足以令实习生面红耳赤。他老板的嗓音在比尔博的头脑里描绘出一系列有趣的画面，大部分都关于索林那张能言善辩邪恶的嘴。
索林大概猜到了比尔博的某些想法，因为他双唇露出愉快的微笑，把双手从裤兜里拿出来，撑在长榻扶手和头枕上。索林弯腰凑近他的实习生。他们现在靠得那么近，比尔博都能看清索林眼里闪着欢乐和恶作剧的光芒。接着比尔博目睹了索林的眼光落到他的嘴、以及扑闪的睫毛下蓝色虹膜是如何变黑。他刚才在索林唇上尝到了肉桂味，现在比尔博体会到两人之间令人紧张兴奋的气氛，愈发厚重和温暖，充满着期待。他晓得索林要吻他了，而且他都能看到对方面部肌肉微小的牵动和眉毛轻轻拱起，索林舔着自己的嘴唇——索林将要掠夺他的嘴的前奏。
比尔博别开头。我才不要像送信的男孩那样被吻呢，他执拗地想着。他几乎能感觉到索林的目光强度改变了，从欲火中烧到怒气冲冲。无论如何索林并没有退开，而只是稍稍偏过脑袋，凝神细看在最后几束烟花的金色光芒下比尔博的侧影。
“你知道，我欠他一个道歉，”索林在比尔博脸颊旁用气声说道。
“什么？”比尔博问，全然被震惊了。
比尔博的惊讶令他忘记了自己不该去看索林，但他反而发现自己正注视着他老板歪斜的笑容。不过那男人在重新开始说话时似乎变得有些羞怯不安：
“我不太好意思承认当时是在找能令自己分心的事情，”索林说，他垂下目光皱起眉头，随后又重新抬起蓝眼睛面对比尔博。“我或许是盼着你会注意到那个，”他摇摇头，“但我非常失望，然后我干了蠢事，好去忘记你和我之间曾发生的事情。”