“但愿如此。”苏简煜略微侧头瞥向肖珩，“你说你心悦我已久，那你倒是说说是从何时开始心悦我的？”
“承英大殿，一见钟情！”肖珩想起上回的猝不及防，这次自然颇有经验，“殿下无心一眼，至今叫珩铭记，此生不忘。”
“你还当真是说的比唱的好听。”苏简煜依旧是略微嫌弃的语调，但身子却是老实地转了过来，“不贫了，安置吧。”
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隔日苏简煜起身时，外头的雪倒是已经停了。昨夜不知怎的，苏简煜睡得不踏实，接连做了数个莫名其妙的梦，恍惚中似乎还看到了杨骁。只是如今苏简煜丝毫不觉得心中难过，他甚至觉得杨骁对自己的决绝是一份礼物。若非如此，他或许还会抱着那一丝幻想苟延残喘，不会如此坦然地接受肖珩。
梳洗过后，苏简煜坐在菱花镜前挑选今日的配饰时，目光很自然地落到自己那枚珊瑚珠发扣上。苏简煜不若肖珩，每日朝议是正式场合，不好随意地束马尾了事，因此发扣虽然制成到手，但他至今没有佩戴过。苏简煜觉得长此以往，肖珩必然会满腹牢骚，他暗暗决定这两日里要陪肖珩一道出去走走。
苏简煜抵达养性殿时，已经有数名中枢重臣在殿外等候，苏简烨也在其中。简单寒暄过后苏简煜宣布了明后两日朝议取消的决定，为着防止众臣猜测，苏简煜特意表示自己刚刚从坤平宫过来。打发了众臣以后，苏简煜注意到苏简烨主动留了下来。
苏简煜喜出望外，上前道：“皇长兄可是有话要与我说？”
苏简烨倒很是平静，反问道：“你可知皇叔今天为何没有来吗？”
“这——”苏简煜察觉到一丝异样，温声道，“皇长兄不妨与我挑明。”
“你有事瞒着我，”苏简烨顿了顿，接着问道，“父皇究竟如何？”
“看来皇叔倒是耳报神，”苏简煜自顾自地拾级而下，走到庭院中央，“皇长兄可是为这事动气了？”
苏简烨立于原地，但上身转向苏简煜道：“我只想知道这是不是你的主意。”
“是母后的，但我也同意了。”苏简煜一边说着一边踱步，他的墨狐大氅触碰到了地上的积雪，“父皇已经恢复，但母后出于谨慎这才决定暂时取消朝议。瞒下病发纯粹是不想小题大做，并无他意。”
苏简烨深吸一口气，从台阶上疾行而下走到苏简煜身边，道：“父皇病发突然，我非中宫亲生，她未曾想到将此事知会于我倒也说得过去，可是连你——”
“皇长兄？”
“你当真叫我寒心。”苏简烨阖上双目沉默片刻，而后撇下满脸惊愕的苏简煜，独自朝着出宫的方向走去。苏简煜连忙踏出几步，想要追上苏简烨辩解，后者却很快走远，他自己还差点与匆匆赶来的全禄撞个满怀。
“老奴见过恭王殿下，”全禄赶紧行礼道，“殿下请随老奴来，陛下唤您。”
苏简煜闻听是正治帝召见，下意识地迈出步伐，跟在全禄身后往相反的方向走去。然而未走几步，他还是忍不住回头找寻苏简烨。
飞雪虽然停歇，北风依旧不止。
苏简烨渐行渐远，只留给苏简煜一个斗篷在风中飘扬的背影。
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乾成宫东暖阁里炭火充足，苏简煜解了大氅又脱掉罩衣还觉得身上出汗，可是正治帝躺在床榻上，竟是足足盖了两床冬被。苏简煜服侍皇帝喝过汤药后，搬了张矮凳靠着床榻坐了下来，父子二人保持对视片刻，还是皇帝先开了口。
“朕原以为昨夜是难逃一劫，不成想你倒是机灵。”正治帝明显精神不佳，“全禄说你独自留在中书省查阅早年的记档，可有此事？”
苏简煜并不意外全禄会将这件事告知皇帝，他坦率地承认道：“的确。”
“你看了——”正治帝语气忽地多了几分谨慎，“哪一年的？”
苏简煜反问道：“陛下如此问，可是有何不想让我看到的吗？”
“放肆！”皇帝低喝一声，“私自翻阅记档窥探天子起居乃是重罪，不要以为朕真不会追究于你。”
“臣不敢放肆，”苏简煜轻笑一声，双目低垂，“只是如今知道简熠身世的人又多了一个，臣不知陛下作何感想。”
正治帝瞪大双眼，斥道：“你果然看的是正治九年的记档！”
“原先我也并未怀疑简熠身世有隐情，直到您打了我一巴掌。”苏简煜的语气没有起伏，“我长这么大，您骂我冷落我，但您从未打过我。”
皇帝冷言冷语地反问道：“朕是天子，打你又如何？”
“若说那回是我冲撞天子倒也并非说不过去，”苏简煜抬起头正视皇帝，“那您悄悄放了简熠出宗正寺又作何解释？”
“你——！”正治帝大惊失色，“看来你的确养着亲卫。”
“算不上是亲卫，顶多是眼线罢了。”苏简煜并不打算否认，“我一度以为您是偏袒皇叔所以才将简熠放回府，只是前些日子您又罚皇叔禁足，我当时便疑心，您的种种反常并非是针对皇叔，而是因着简熠的。”
正治帝眨了眨眼，道：“所以你去查起居注？”
“我先看了玉碟。”苏简煜稍稍起身凑近皇帝，压低声音接着说，“玉碟上载明简熠是早产，可他却是足月的分量。虽说王妃孕中定然食用诸多补品，但我存了个疑影。不过若不是您昨夜突然发病，我还真是没有想到起居注里会有我想要知道的东西。”
“你想如何？”正治帝神情冷漠，“你想威胁朕吗？”
“臣还是那句话，莫要养虎为患。”苏简煜退后坐回矮凳上，“您多年来纵容皇叔想来也是因着简熠的缘故，毕竟他妻妾成群却只有简熠一个子嗣，任他再是个蠢出世的主儿也该想明白这个中的蹊跷。”
“这件事是朕对不住他，”正治帝双目紧闭，“但是朕自有谋划，无需你说教。”
“臣明白。”苏简煜说着站起身，“既然已经摊牌，那臣便先告退了，陛下且好生休养着，否则母后该担心了。”
说罢，苏简煜对着正治帝行了一礼，打算转身离去。就在此时，正治帝的声音从背后传来：“朕想去趟位育寺礼佛。”
“陛下？”
“就当是为着新岁祈福，”正治帝像是自言自语一般，“趁着朕还能下地走动，朕要去一趟。”
“您若是想礼佛，大可以召寺中大师到安元殿来做法事。”苏简煜终究还是担心皇帝的身体，“眼下您尚未病愈，还是少挪动的好。”
“煜儿不必劝朕了。”正治帝侧头注视着苏简煜，“朕意已决，你回府吧。”
苏简煜刹那之间因为这个称呼而分了神，他上一次从皇帝口中听到如此慈爱的叫法还是在六年前，彼时皇帝尚且不知他对杨骁有爱慕之情。苏简煜差点脱口而出一声父皇，他不明白皇帝改换称呼的用意，再次行过礼后便退出了东暖阁。苏简煜现在有更紧要的事情去安排，他得未雨绸缪，以防万一，还需为肖珩留足退路——在棋局结束以前，苏简烨不敢保证最后的赢家会是自己。
“我们去坤平宫，”苏简煜从苏成蹊手中接过大氅，“另外你去通知白棋们，最近把眼睛都放亮了。”
——
礼佛的旨意是隔日由宫中内监带到苏简煜府上的，并且此次章皇后会随行，苏简焜则被指示留驻帝京监国，定于腊月二十前往，并会小住几日。如此安排让苏简煜意识到他的行动务必加快，且需要防止发生消息难以互通的情况。
苏简煜接到旨意后匆匆进宫，打算奏请允准随行。苏简煜丝毫不意外会在养性殿与端王撞个正着，叔侄二人冷言冷语地寒暄几句后，便各自站在了殿门的两边。不难猜测，端王出现在此的目的与苏简煜一致。
大约等候一盏茶左右，全禄从里间笑意相迎，对二人说道，陛下清楚二位殿下求见的用意，允准二位殿下所请。全禄又言正治帝此刻正在姜嫔的陪护下用膳，不便打扰。苏简煜于是请全禄代为向姜嫔问候，随后便先行回府了。
端王随行意味着苏简煜需要对原先拟定的计划进行小幅调整，这其中的关键便是要稳住巡防营的力量。除此以外，帝后近身的安全也需要得到保证。
“主子，”苏成蹊在随安室外停下脚步，“钟佥事已从角门入府了。”