今日朝议苏简煜早早地便进了宫，但他没让内监通传，而是等在养性门外的一处值房里，希望能够半路截下苏简烨，同他说两句话——前提是苏简烨也到得够早。
约莫候了两盏茶的功夫，苏简烨果然出现在了养性门外，早已在长街上张望的苏成蹊便将苏简烨请进了值房，而后便与玄武一同退到了屋外。值房原是皇帝宿于养性殿时留给内监使用的，正治帝近年偏爱回乾成宫就寝，因此这值房也逐渐成了参加朝议的众臣受召之前的歇脚处。不过话虽如此，大臣们却很少使用此地。值房内陈设朴素，家具用料都是常见材质，仅有几张条凳和一张床铺。苏简烨挑帘入内，便见苏简煜背对着他负手而立。
“皇长兄安好，”苏简煜循着脚步声转过身来，向苏简烨行了一礼，“冒昧请皇长兄到此一聚，望皇长兄不要责怪。”
“六弟客气了。”苏简烨简单回了个礼，面无喜怒之色，没有再说话。
即使苏简煜有所预料，但当这声六弟入耳时，还是叫他略感失望。苏简烨久离朝堂，自然不懂苏简煜在此事上的谋划；然而苏简煜也不好此刻就向苏简烨全盘托出，或者向他许诺，来日待苏简焜继位，便晋他为亲王。
苏简煜退后半步，迟疑地问道：“皇长兄可是为着昨日之事怨怼于我？”
“兄长不敢，”苏简烨语气平缓，“兄长只是看不清你，也看不清自己。”
“皇长兄今日所受之委屈，来日煜定会补偿。”苏简煜注视着苏简烨，“煜但求皇长兄不要因此与我疏远，断了你我的兄弟情分。”
“委屈也好，补偿也罢。”苏简烨笼着手，“你既提到了兄弟情分，便该清楚兄长在乎的从来都不是这个。”
“我也有我的难处。”苏简煜小步经过苏简烨身边，目光眺望远方，“如今我多受掣肘，为人行事多有违背本心之处，皇长兄应当都明白的才是。”
“是吗？”苏简烨轻笑一声，三步并作两步贴到苏简煜身侧，压低声音道，“我当然明白，我明白你步步为营只为保全四弟的将来，我明白你忌惮我晋爵亲王以后会动了不该有的念想。我唯独不明白的是，一同长大的情分缘何还是惹来你的猜忌。”
苏简煜震惊地盯着眼前这个身着华服的男人，这一刻他仿佛觉得自己从不认得他。
“罢了，”苏简烨顿时收敛方才的气焰，走到值房门口挑起帘子，叹了口气道，“是我生性单纯，原不适合朝堂纷争。”
说罢，苏简烨便一脚踏了出去，凌乱地踢飞庭中的落叶。苏简煜望着苏简烨迎风摆动的宽袖，怔怔地立于原地。苏简烨远比他想象得要通透许多，只是苏简煜不知道这份通透究竟是好是坏，他只盼着苏简烨终能宽容。
朝议之时，苏简煜注意到苏简烨刻意坐在距离自己较远的位置，不过好在他并未坐到端王那一侧去。或许此刻在苏简烨心中，即使有怨气，却也不至于翻脸。苏简煜相信假以时日，只要自己善待苏简烨，他兄弟二人应当能够冰释前嫌。
“此番与琅国交战之详情，臣已汇总成疏，请陛下过目。”兵部尚书郑若庭从袖口中抽出奏本，递给全禄。
“这个不急，”正治帝示意全禄将奏本搁于桌案上，“其实朕这几日对昭琅邦交思索良多，总觉得维持眼下敌对不是长久之计。”
苏简煜敏锐地正了正坐姿，皇帝此话暗含淡化苏简烨功劳之意，但似乎不止于此。两国虽然历来有所纷争，但近五十年来都并未发生正面冲突，若不是因为苏简熠闯下塌天大祸，原本互市都已经谈成在即。换句话说，皇帝是打算敲打端王了？苏简煜不敢贸然开口接话，毕竟明面上苏简熠还拘于宗正寺，若是稍有不慎错误提及，便是他吃了亏。
“陛下远虑，臣深以为然。”吏部尚书方承宜接口道，“然则眼下之局面，究其症结所在，实为人祸。以臣愚见，陛下若有意修补，便该对症下药。”
端王脱口而出反问道：“方尚书此话何意？”
“端王殿下何须动怒，”户部尚书朱聿铭帮腔道，“方尚书不过是就事论事。”
端王被朱聿铭此话堵了回去，悻悻地甩了袖子以示不满。正治帝讳莫如深地坐于龙椅上，保持沉默。
中书卿汪荃的目光在几人之间来回片刻，起身打圆场道：“若说人祸，世子已然囚于宗正寺受罚，也算是对琅国有所交代。臣以为，不若派遣使臣馈赠钱帛以示友好，想来琅国领受了好处，也不好太过嚣张。”
汪荃的提议很是折中，既避开了苏简熠这个难题，又解了皇帝的忧思，倒是两边都讨好，不愧是在朝堂摸爬四十载的老臣。然而未及正治帝开口，袁轼便清清嗓子，道：“所谓养不教，父之过。世子行事荒唐，不仅断送互市之前景，更是因一己之私置边境百姓安危于不顾。若非荣王殿下力挽狂澜，还不知此刻会是何局面。臣斗胆，请陛下治罪端王殿下，以正朝纲。”
“袁敬德，”端王拍案而起，指着袁轼骂道，“你好大的胆子！”
方承宜针锋相对道：“端王殿下纵容教养在前，又举荐世子在后，实在难辞其咎。”
“皇兄！”端王眼见形势不利，急忙转向正治帝，“熠儿收押宗正寺已然叫我痛心不已，如今他们还要这般落井下石，皇兄忍心看着臣弟被朝臣如此欺辱吗？”
不料正治帝甩动手钏，冷漠地问道：“你自己教出来的儿子，难道要怪别人吗？”
“皇兄？！”
“你住口！”皇帝将手钏掷于桌案上，深吸一口气接着说，“荣王对此事来龙去脉最是清楚，你以为众臣所请如何？”
苏简煜用余光瞥了一眼苏简烨，皇帝这是要他现在就选边站队——这也难怪，苏简煜都会有所猜忌，皇帝就更不用说了。苏简烨谨慎地起身行了一礼，回答道：“儿臣以为皇叔对简熠的确疏于管教，然则事发突然，若真要深究起来，儿臣身为商谈督办，未能约束简熠也是过错。”
苏简烨此话既不否定重臣们的不满，也不完全得罪端王，更是避开了猜测皇帝是否有意责罚端王的心思，如此滴水不漏，叫苏简煜委实意想不到。他原以为苏简烨远离朝堂仅仅是因为不得宠，如今观之，或许他是有意避开，选择明哲保身。
正治帝抿着嘴，打量苏简烨片刻，忽然道：“恭王可有要说的吗？”
苏简煜知道自己躲不过点名，他不慌不忙地整理过宽袖，道：“中枢众臣奏请陛下治罪皇叔，为的是正本清源。简熠行事蛮横骄纵，皇叔确有教养之过，然则简熠已下狱，且双方休战已半月有余，此时再行追究，未免有秋后算账之嫌。”
苏简煜，现下只能确定皇帝有意敲打端王，但不清楚皇帝会做到何种地步，因此他说到这里刻意停顿，借此观察正治帝的反应。只见皇帝微蹙眉头，却语气和缓地说：“你接着说。”
苏简煜面无表情地接着陈述道：“臣以为，皇叔之罪不在教养不善，而在于明知简熠不成大器却举荐他参与朝政，不得不谓之居心叵测。臣请陛下暂削皇叔议政之权，以正视听。”
端王怒目圆睁，对苏简煜喝道：“竖子欺人太甚！”
“还有呢？”正治帝并未理睬端王，他的视线保持在苏简煜身上，“汪相提议之事你有何见地？”
“琅国兵强民困，此乃其百年来觊觎我大昭边疆之根本原因。”苏简煜答道，“汪相之提议合情合理，若是能投其所好，想来卓尔短期内不会再挑战事。”
苏简煜语毕便识趣地退回座椅上，假借品茶的动作扫视一圈殿内众人。端王怒不可遏却碍于今天皇帝也不偏帮他，一张脸涨得通红；众臣则是迫切地观望着正治帝会做出何等裁决；而苏简烨却眼眸低垂，似是望着冰冷的地砖。
“端王教子不善，识人不当，罚于今日起闭门思过一月。”正治帝拾起方才被扔出的手钏，起身朝东暖阁走去，“馈赠之事着由礼部先行拟定方案，改日再议。”
作者有话说：
在骨科的边缘来回横跳嘻嘻
肖六：今日王府的草坪看着格外的绿
简煜：？
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注：
“既为文士，必有武备”出自邵雍《文武吟》。