眼瞧着秋狝临近，苏成蹊也在紧密地安排着。苏简煜在秋狝期间向来是下榻于清泉山的，前不久发生了所谓遇刺事件，所以这次他们得做出一番严防刺客的样子。除去华亭候拨来的三百骁骑营精兵以外，苏成蹊还点了两百名府兵随行。
这日午后，苏简煜在拾遗斋里翻阅台院弹劾骁骑营将领的奏本，以及刑部的审讯记录。苏简煜知道，余山和其余诸将算是被无辜牵连，但这些人平素也算不得正人君子，皆是尸位素餐之流。不过苏简煜没打算取他们性命，因此自遇刺事件以来，苏简煜有意在回避。
“殿下，”苏成蹊抱着一个竹箱子步入堂内，“肖公子来了。”
肖珩站在苏成蹊身后几步，手里揣着一本《太史公书》，见了苏简煜便露出一个温柔的微笑。苏简煜看过之后便明白，肖珩今日是来找他讨论学问的。
“六公子果真刻苦，”苏简煜迅速收起桌案上的卷宗，“坐吧。”
“太史公书算是比较浅显易懂的，六公子可有何疑问？”
“倒也算不上疑问，”肖珩老实道，“学生只是好奇，百户名字的由来。”
正在奉茶的苏成蹊停下了手上的动作，目光在肖珩与苏简煜之间游离。
苏简煜神秘地一笑：“六公子说与本王听听。”
“学生读李将军列传，有桃李不言下自成蹊一句，便好奇百户名字是否取自此。”
“我——”苏成蹊有些为难，他的名字是苏简煜取的。
“六公子聪慧，”苏简煜还在整理卷宗，“成蹊的名字确实源于此，本王取的。”
肖珩有些得意地笑了笑，从眼神凶狠的苏成蹊手里接过了茶碗。
“本王瞧着你与肖卿兄弟二人皆从玉，可是这一辈的讲究？”
“正是，”肖珩避开苏成蹊的目光，“除了长兄以外，二哥名肖珹，三哥名肖玢，四哥名肖瑜，五哥名肖珅。”
“如此，想来你与兄弟们的容貌皆是一等一的出挑了。”
“殿下谬赞，哥哥们都生得比我好看。”肖珩摸摸鼻子，“殿下的名字可有什么讲究吗？”
“简字是长历爷定下的，第三个字按照火土金水木的顺序轮换，本王这一辈从火。”苏简煜言简意赅地解释着，“同理，垣哥儿的靖字也是长历爷所择，他那一辈从土。”
苏简煜顿了顿，补充道：“当然，这只是男嗣的取名规则。”
肖珩听得微微睁大了双眼，叹道：“皇家取名的讲究还真多。”
苏简煜笑了，接着道：“六公子这几日读书还有别的收获吗？”
“有的有的，”肖珩赶忙道，“学生觉得太史公书着实引人入胜。”
“哦？”苏简煜有些意外，“那你可得慎重了。太史公书只是一家之言，这书成也文辞，败也文辞，与其说是史书，倒不如说是演绎。”
肖珩有些失落地道：“学生知错了。”
“六公子倒也不必急于自省，原也是本王没有提醒你，只是你以后记着，治史讲究一个事实优先的理儿。太史公书有臆想的成分，你要学会自己判断取舍。”
“学生谨遵殿下教诲。”
“好了，本王还得去看看成蹊收拾得如何。”苏简煜起身走向门口，“六公子今日若是没有别的疑问，本王就不留你了。”
“殿下要出门吗？”
“再过四日便是秋狝了。”苏简煜停下脚步转过身来，“本王要去清泉山住上半个月，有不少物件需要收拾。”
“清泉山！”肖珩闻言有些激动地站起来。
“嗯？”
肖珩上前两步行了一礼，忧心地道：“殿下此次万望小心。”
苏简煜微怔，心头却是一暖。他拍了拍肖珩还未收起的双手，道：“有劳六公子挂怀。”
——
肖珩今日来府上的时候，御史方承宜领着台院几位主官在拾遗斋与苏简煜说话，肖珩在院子里候着，左右无事便去东厢看了苏靖垣。
“肖叔叔！”苏靖垣正在练字，见了肖珩直接扔了笔。
“世子安好。”
“肖叔叔不去看爹爹吗？”
肖珩蹲下身，笑着对苏靖垣道：“殿下在忙，我不便去打扰。”
“哦——”小家伙若有所思地点点头，“那我替你去叫爹爹。”
“世子莫要顽皮，”肖珩忙摇头，“殿下谈的是公务。”
苏靖垣也不知道是不是真的听明白了，但没有再闹。
“世子在练字吗？”
“是啊，”苏靖垣拉着肖珩走到书桌前，“肖叔叔看。”
肖珩端详着苏靖垣的书法，与苏简煜的有八分相似，想来是苏简煜亲手教导。他不由得感叹苏简煜平日忙于朝政，竟还有时间教导苏靖垣书法，对这个养子当真是用心。
“世子的字随了殿下，好看得很。”
“可不是，爹爹也夸我字写得好看呢！”
肖珩和苏靖垣说话间，看到外头苏成蹊神色焦急地跑进院子，他也看到了肖珩，但只是点头示意，似乎急着要进屋去见苏简煜。肖珩隐约觉得不安，于是和苏靖垣作别也向正堂的方向走去。二人在廊下稍等了片刻，台院官员们便陆续走了出来，肖珩跟在苏成蹊身后行了礼，而后一起走进了里间。
“六公子来了。”苏简煜对着肖珩浅浅一笑。
“殿下，”苏成蹊却打断了苏简煜，从袖口中抽出一封信递给他，“今早收到的。”
苏简煜接过信，迅速地扫过两眼，道：“你是想回趟黔州？”
“属下知道临近秋狝，”苏成蹊跪了下来，“但望殿下能够成全。”
苏成蹊是苏简煜在黔州救下的孤儿，但是多年以来，苏简煜一直在替苏成蹊打听他生父母的消息，无论是死是活。这封信是黔州知府所寄，信中提及了一家农户，似乎与苏成蹊的身世能够吻合，也不怪苏成蹊如此急切地想回黔州看看。
苏简煜也不责备，思忖片刻后，道：“你一路小心便是，快去快回。”
“谢过殿下，只是——”苏成蹊也知道自己的缺席会给苏简煜带来困扰，“今年的猎试王府该怎么办？”
“猎试？”站在一旁的肖珩终于找到了插嘴的机会。
苏简煜于是快速地向肖珩介绍了猎试，以及苏成蹊每年代表恭王府的惯例。
“殿下不嫌弃的话，可以带上学生。”
“诶？”苏简煜颇有些惊讶地打量着肖珩，“六公子会打猎？”
“学生从前跟着师傅练过，应当不会生疏。”
苏成蹊有些怀疑地看向肖珩：“除了猎试，还要负责殿下的安全，肖公子做得到吗？”
“护卫倒不是要紧事，”苏简煜接话道，“五百府兵足够了。”
肖珩认真地说：“学生会些功夫，定能护殿下周全。”
苏简煜打开象牙折扇，遮住半张脸，思考了片刻后对肖珩说：“成蹊远行，本王也缺个说话的人。六公子既会打猎，便跟着本王同去吧，就当是开开眼了。”
“学生——学生定不负殿下期望！”
苏简煜分明看见，肖珩的一双眼睛里闪烁着欣喜和期待。
作者有话说：
简煜：女德大可不必，男德歪瑞古德！
19、赌注
◎“本王有钱，赌个高兴。”◎
苏简煜穿戴整齐走出来的时候，肖珩已经候在府门口了。他今日换掉了惯常的墨色袍服，改穿了一身靛色窄袖常服，脚着适宜长途行路的筒靴，整个人显得干练而又精神。相比之下，苏简煜的宽袖袍就显得些许散漫，也并未佩戴发冠。
“殿下。”
“六公子早。”
马车和一种随从都已经准备妥当，苏简煜钻入马车后，坐了少顷却未等到肖珩入内，不禁挑了帘子探头出去。
“六公子不上车？”
“诶？”肖珩站在车窗下，有些茫然，“学生看百户都是随行在侧，不敢逾越。”
“成蹊与本王是主仆，你是本王的宾客。”苏简煜有些好笑，“天下没有叫客人随行的道理，六公子上车吧。”
肖珩随即轻巧地上了车。
由于苏简煜此次出行随行人员较多，马车行路也较为缓慢。不过这样也好，等苏简煜抵达白鹿围场时，就可以避开与官员和勋爵们的寒暄，直接入席用膳。
肖珩对此次随行充满了不少的好奇，上了车之后就断断续续地向苏简煜问各类事宜。苏简煜解释了包括苏靖垣因为年幼无法随行、四品及以下官员除非受邀否则不得参加秋狝，以及整个秋狝期间大大小小的诸多议程。