“倒也并非如是，这……”方承宜没有想到苏简煜反将一军，思索片刻后说，“臣虽得殿下指令暂代省务，却也终究是名不正言不顺，吏部又居中枢之首，难免会被人觉得臣作为尚书有越俎代庖、贪恋权柄之嫌。”
“本王倒是快忘了你是言官出身，注重清誉，这自然是好事。”苏简煜顺着方承宜的意思，却并不打算掩饰自己意欲撤销二省建制的意图，“昨日得悉汪公身故，本王倒是细细地思量了一番。
“新官制于地方推行成效显著，原先地方官署上呈朝廷的奏疏都会先集中到中书省，而后再各自分发至各部，如今却是省去了第一个环节。再者，陛下圣谕除去偶尔御笔的几道，大多由翰林代笔，中书舍人多以翰林充任。门下省掌批驳之权，不过自陛下今年登基以来，政令皆出自议政处，乃是本王与诸卿共同商议的结果，颁下的圣谕于内容上也几乎无甚需要更改的地方。
“换句话说，二省的关键职权现下都有替代，方卿以为如此情形之下可还有必要单独任命中书卿和门下卿吗？”
方承宜听了苏简煜一番长篇大论，原先想好的说辞忘了大半，更是觉得苏简煜所言不假，二省的确自议政处设立以后，逐渐淡出了政务运作的机制。以此观之，墨守成规地再行任命二省长官的确有冗官之嫌，恐怕会招致御史责难。
“本王明白方卿的顾虑，二省毕竟是祖宗留下的，不好轻易废弛。”苏简煜回想着肖珩于早膳时用到的词眼，“本王的打算是将二省长官的差事就此先行空置，若是能以此说服众臣朝政运作已不再需要二省存续，倒也是好的。”
方承宜听出了苏简煜的弦外之音，道：“殿下是打算日后废除二省？”
“所谓新朝当有新气象，大昭立国两百余年，时至今日需要查漏补缺之处不少。”苏简煜乘胜追击解释道，“子曰，择其善者而从之，其不善者而改之。中央官制与地方官制实则是千丝万缕地联系在一起的，一成不变实乃不可取。”
“若是二省不再，可是由议政处取而代之？”方承宜警觉地意识到了关窍，“恕老臣直言，殿下大抵会借议政处更加轻而易举地掌控朝政。”
苏简煜并不生气，反而笑道：“方卿觉得本王现在操纵朝政容易吗？”
“这——”
“就算是以议政处取而代之，政令由合议商定而后施行的规矩不会变。”苏简煜语气平和，坦率地说道，“本王不过是得益于宗室出身，所以话语权更大一些罢了，这样的格局终有一日是要改换的。”
方承宜不解道：“殿下是想说往后主持议政处之人不会是宗亲？”
“本王素来主张凡事能者居之。”苏简煜正色道，“议政处主事之人应不论地位和出身，而是以才学和德行上位，如此方可保障大昭长治久安。至于从谁人之中选定，本王尚在构思之中，方卿既为天官，此事若有新的进展，本王必会与你和吏部僚属商议。”
——
十二月二十七是正治帝国丧礼的最后一日，因着与年节邻近，帝京城的家家户户早已准备了起来。苏简煜向来没有大张旗鼓过年的习惯，与肖珩相识以后也是如此。不过今年发生了太多意料之外的事，肖珩执意要一家人好好地庆祝，以祈求来年顺遂。
苏简煜并未反对，却在二十六这日议政结束后被全禄带去了乾成宫，嘉永帝拜托苏简煜明日代自己前往位育寺参加国丧礼毕的法事。这是历来祭祀先皇的规矩，待到第二年清明时分，皇帝才会率领宗亲和文武百官亲自谒陵。
苏简煜没有多想便应了下来，第二天一早与肖珩交代过后便在内廷司和太常寺官员的陪同下往位育寺去了。法事进行地相当平稳，苏简煜的思绪又闪回过些许与自己父皇曾经的一幕幕，仍旧不免怅惘。外人，甚至是肖珩，都以为苏简煜与正治帝并不亲近，实情也基本如是。然而只有苏简煜自己清楚，他花了不少时日才接受并习惯了坐在乾成宫御座上是胞兄苏简焜的这一事实。
叫苏简煜完全没有预料到的是，当他完成嘉永帝所托回到王府时，竟是不见肖珩的踪影。管事的告诉苏简煜，就在他离家以后不久，肖珩被几个面生的内监请了去。苏简煜顿时生出一种不好的预感——看着面生的内监绝对不是来自乾成宫。偌大的皇宫之中除了嘉永帝，只剩下仁熹太后对肖珩百般在意。
苏简煜此时才反应过来自己被太后和嘉永帝联合起来摆了一道，所谓代天子参加国丧礼毕的法事，不过是太后想要借此支开苏简煜，宣肖珩入宫觐见的借口！
苏简煜甚至顾不上换掉被香火熏得刺鼻的袍服便扭头跑出王府，催促车夫赶路，他要尽快赶到寿安宫里，将肖珩带回家，因为太后此举绝对来者不善，否则也无需做这瞒天过海、调虎离山的一出。
平素苏简煜入宫都是不慌不忙地要花上两刻，眼下不到一刻他已经抵达正阳门。苏简煜顾不上与正好巡逻经过此处的钟瀚打个照面，提着袍服下摆拔腿便向内廷奔去。太后当然不至于处死肖珩，但却不见得不会刁难他，以肖珩的性格自然是会全盘忍受，但苏简煜绝不允许旁人折辱肖珩，哪怕是自己的亲生母亲。
苏简煜在宫里一路疯跑，若非他日日进宫且身处高位，恐怕早已被龙武卫当作刺客擒拿下来。在苏简煜经过了又一个拐弯后，古朴肃穆的寿安门终于出现在他的眼前，此时的他早已口干舌燥，亵衣也在汗水的浸润下贴着后背了。然而苏简煜顾不得仪态礼数，没有任何犹豫地踏进了寿安宫。
寿安宫内院没有为着年节张灯结彩，仅仅是在已有的花卉树木上绑了几根红丝带。苏简煜远远望去，只见珊瑚姑姑赫然立于正殿门口，一副生人勿进的看守模样。珊瑚姑姑迅速注意到了闯入的苏简煜，二人眼神对峙，苏简煜读出了不欢迎的意思。
“奴婢参见恭王殿下金安。”珊瑚姑姑的语气淡漠，眼神更是没有直视，“殿下来得不凑巧，大娘娘正在午睡，殿下请回吧。”
“大娘娘请了淳安侯来宫里是不是？”苏简煜牙关紧咬，盛气凌人，这副模样吓得珊瑚姑姑身旁的两个稚嫩宫女直接跪了下来，“劳烦姑姑通报，本王来接淳安侯回府。”
珊瑚姑姑面对苏简煜咄咄逼人的其实，仍旧嘴硬道：“殿下糊涂了，大娘娘请淳安侯来宫里作甚？奴婢说了，大娘娘——”
“让开！”苏简煜一把推开半跪着的珊瑚姑姑，怒目圆睁地威胁道，“本王敬你是大娘娘的陪嫁不想动粗，但本王今日就算是闯也得进去！”
“恭王殿下！”
苏简煜丝毫不顾珊瑚姑姑的再三劝阻，大步流星地踏入正殿往暖阁走去，他脸色极其难看，似乎周身都透着怒火，这是任何一个明眼人瞧见都会主动退避三舍的凶狠模样。
然而就在苏简煜转入暖阁一刹那，却被眼前的场景着实给震惊到了——肖珩与仁熹太后围坐在圆桌旁，正有说有笑地吃着暖锅，桌上除去吃食还有一壶温过的桂花酿。
“殿下？！”肖珩也被苏简煜的突然闯入弄得不明所以，他在太后和苏简煜之间来回打量，“你怎么来了？”
苏简煜瞬间意识到自己或许是想岔了，却辩解道：“我来接你回家。”
肖珩听罢这句更是百思不得其解，寿安宫的内监难道没有捎话告诉苏简煜自己是被太后请来一道用午膳的吗？
“哀家不过是请肖侯同来尝尝这新鲜的牛羊肉，煜儿何必惊慌？”太后没有抬眼，一副悠然的模样，“左右我这老婆子还能吃了他肖侯爷不成？”
“若只是纯粹宴请，母后又何必联合皇兄瞒着我做此事？”苏简煜的火气未消，却强忍怒火质问道，“又何必叫珊瑚姑姑用拙劣的借口打发我离去？母后选在此时将润川召进宫里到底有何意图，儿子不敢不多想一层。”
“你瞧瞧哀家亲生的儿子，稍有些不顺心意便一副无人劝得动的臭脾气。”太后没有回答苏简煜的提问，反而转身与肖珩聊起来，“肖侯啊，哀家问你，煜儿平日在府中可也是如此对你呼来喝去的？”
肖珩不愚笨，到此他已然猜出了大概：“未……未曾啊，殿下他——”