“简煜这话听着好像有道理，”端王接话道，“可是你有没有想过，张泽浩所奏报牵涉的世家多达十余户，难道要将他们统统降爵？河西世家皆是有军功在身的门户，如此处罚怕是会招致不小的反弹。”
苏简煜料到端王会替河西世家辩护，但他不打算让步。
“毋以善小而不为，勿以恶小而为之。”苏简煜饮了一口小金眉，“若是仅因牵涉甚广就导致法不责众，那朝廷法度何在，陛下天威何存？”
“你不懂！”端王忿忿道，“河西世家到底于国有功，不可轻易处置，伤了他们的心还算小事，若是由此动摇军心，你可担不起。”
“皇叔此言差矣——”
“好了，”正治帝打断苏简煜道，“你们说得都有道理，朕会再斟酌。”
“陛下明鉴。”
“今日先到这儿，仲樟和简煜你们留下。”
中书卿汪荃、刑部尚书袁轼和大理寺卿蒋安怀依次退出后，正治帝又叫全禄摒退了一众内监，而后对端王道：“你说还有要事奏报，到底什么事神神秘秘的？”
苏简煜有些不解，端王有要事奏报，为何把自己留下？他思绪转得飞快，顿时生出一股不好的预感，端王所谓的要事，应该是冲着他来的。
端王脸上带着一丝诡异的微笑，道：“禀皇兄，臣弟前几日听闻了一些关于简煜的市井流言，觉得有伤体面，所以今日想把话说说开，将误会澄清也好。”
苏简煜下意识地抓住了太师椅的扶手，但还是镇定地道：“既是市井流言，皇叔难不成还当真了？”
“我原也不想说道，只是传闻实在有损天家体面。”端王得意地靠到椅背上，捧起茶碗悠悠地道，“你且说说，六日以前的晚上你与何人、在何处、做何事？”
六日以前？
苏简煜皱起了眉头，陷入沉思，不到片刻他就反应过来了。
那日正是他与肖珩在灯会偶遇！端王既然能准确说出日期，说明他应该已经知晓此事，但是他知晓到什么程度目前还不清楚，另外按照他的问法，似乎是不知道肖珩的存在。苏简煜不想将肖珩牵扯进来，于是决定咬死不说出他的名字。
苏简煜掩饰着自己细微的紧张，道：“想不到皇叔还对我的私事如此关怀，那我便说与你听。六日前的晚上我带着垣哥儿在东市逛灯会，成蹊随行。大约逛了一刻便回府了。”
苏简煜故意退一步，便是想试探端王到底知道多少。
“哦？”端王挑眉，“未曾见过什么人？我可是听说你与一男子举止亲昵，可有此事？”
正治帝闻言也侧目看向苏简煜，眼神中流露出狐疑和鄙夷。
“这事要这么说也不假，”苏简煜打算破而后立，“没错，我的确与一男子有亲昵举止，但事出有因，看来皇叔是只知其然不知其所以然。”
“别卖关子。”正治帝有些不耐烦。
“那日我穿着皇兄赠我的一身蜀锦袍子，那袍子量裁并不十分合身，我在上桥之时又被身后之人推搡，险些摔倒。”苏简煜笃定端王肯定不知那日的男子就是肖珩，毕竟灯会是在夜晚。他接着道：“身旁一位青年见状，顺势将我扶起，仅此而已。”
正治帝和端王闻言皆是微微一愣，苏简煜彻底掌握主动权，他探身向前对端王道：“不知这样的一件小事，怎么到了皇叔那里变成了有伤体面？难道我当街摔倒叫人看笑话，才是有益于天家颜面吗？”
端王被苏简煜这一问，顿时气从中来，转向正治帝道，“皇兄，这分明——”
“够了！”正治帝不留情面地打断道，“你身为亲王，朝政国事拿不出见解，倒是关心这等捕风捉影的事情，成何体统？”
“皇兄！”
“跪安吧。”
“臣弟……告退。”端王悻悻地退了出去。
苏简煜看着端王离开，松了口气。他向皇帝行过礼，也打算就此离开。
这时却听得正治帝压低声音对他道：
“五年前的事，朕多少知道些，你好自为之。”
苏简煜顿时脸色铁青，停下脚步，随后一甩衣袖，大步流星地走出了养性殿。
作者有话说：
本妈：最近帝京城内有许多关于您性取向的流言，您有何回应吗？
简煜：作为一名公职人员，我希望大家可以更多关注我的工作能力，而不是捕风捉影，谢谢配合。尤其是某位黑粉，请你自重。
端王：那我走？
——
注：
“山明水净夜来霜，数树深红出浅黄”出自刘禹锡《秋辞二首》。
“毋以善小而不为，勿以恶小而为之”出自《三国志》。
12、心思
◎“晚膳吃得油腻了些，出来走走消食。”◎
苏简煜回到府中的时候，还心有余悸，一则端王今日发难不成，或许会将此事散播出去，二来正治帝那句“五年前的事”戳到了他的痛处。前者倒也罢了，暗箭虽难防，日后出门小心便是。只是后者对于苏简煜来说，却没有那么简单。
他与正治帝之间走到如今这种微妙的父子关系，有很多原因，其中之一就是正治帝曾经无意中翻看过他的日记，知晓了安仁的存在。父子二人虽从未正面提及过此事，但是自那时起，父子之间就少了一份温馨，取而代之的是越来越形同陌路的君臣。苏简煜多年来的克制与正治帝知晓他的秘密也有一定的关系。
今日皇帝先斥责端王的猜忌，又借这句话给苏简煜提了个醒，说到底还是要告诉苏简煜认清一个现实：他愿意纵容他的，并不多。苏简煜想得胃疼，午膳只草草地吃了一小碗火腿鸡汤面，而后就睡下了。
——
又过了五日，苏简烨的折子递到了帝京。他那头进展顺利，四郡侵田的情况已基本厘清，眼下他是请旨询问该如何处置这些涉事世家的。只是养性殿内，几位中枢重臣还是各执己见，苏简煜和端王都不肯让步。两日后，苏成蹊报告苏简煜，他要求黑棋去做的事情都已经安排妥当，于是今日议事之时，兵部尚书郑若庭也被召来了养性殿。
苏简烨在最新的奏报中称，甘州伯府在搜查之时与郡府起了冲突，而后便乱作一团，等到苏简烨闻讯赶来稳定局面时，前去搜查的郡府主簿不知被何人所杀。郡府前去搜查的都是文官，但甘州伯有自己的府兵，人明摆着便是被府兵所杀。眼下甘州太守要求伯爵府给个说法，而伯爵府坚决不肯交人。太守平日里被伯爵府压着一头，如今苏简烨带着亲卫驻扎自然也硬气，竟是调来了郡府卫戍军将伯爵府团团围住。
邻近各郡的几个涉事世家，也不知道是哪里得来的消息，以为朝廷要对他们严惩，先拿甘州伯府开刀，竟是各自调派了府兵前来增援。苏简烨见情况失控，已接管了河西道巡防营的统领之权，现下双方之间的正面冲突一触即发。苏简烨在折子中明言，若是之后局面继续恶化，他将以平乱之名，剿灭叛军。
养性殿内，正治帝和一众大臣都神色凝重，唯有苏简煜坐在右首，面无表情——河西突发这样的乱局，其实全都在他的计算之内。
不过主簿被杀委实出乎苏简煜的意料，虽说这一插曲将局势朝着有利的方向推进，但终究是一条人命。苏简煜不知道在他下完这盘棋之前还要牺牲多少人。
不过眼下他没有多余的心思去顾及这些，他的目的明确，侵地之事被告发就意味着他得罪了世家，只能一不做二不休地将事情做到底。只要苏简烨能够成功剿灭世家，过后的清算就是雷霆之势，河西将彻底重新洗牌。
面对已成定局之事，端王在有多少伎俩也不再管用了。此事能成的另一个原因，也在于苏简煜摸准了正治帝的忌讳——天下帝王哪个不忌惮臣子作乱，这种事情哪怕只是苗头，甚至是风声，都宁可错杀也不可放过。正治帝对苏简烨的先斩后奏没有异议，随后敕令中书省拟旨，此次所有参与叛乱的世家全部夺爵，男丁成年者斩首，女眷皆流放西南。
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苏简煜在河西一事上几乎是大获全胜，八月上旬苏简烨归朝，正治帝嘉奖其临危不乱，为苏简烨举办了两日的宫宴，并盛赞其为“国之柱石”。
唯一叫苏简煜不满意的是对户部的处置——户部官员在前后的稽查中，算是功过相抵，尚书柳钰被罚俸一年，其余下级官员则要面临明年吏部的考功差评。这在苏简煜的意料之中，他深知想要撼动户部这棵大树，光侵地一事是不足够的。不过现在他只能等，要待到明年考功之际，再去核查户部的公账。