正不知如何是好，他们身后传来一声清冷寡淡的声音，“堂堂一国之君，醉得可真体面。”
是去而复返的薛燃。
王公公见到来人后，舒了口气，哆哆嗦嗦道；“薛将军来得正好，陛下大醉，老奴一人扛不动，还劳烦薛将军随老奴一起将陛下带回寝宫。”
薛燃道：“用不到你，陛下我自会背回寝宫，知道他不能喝，喝多了会显丑态，你还不看着点，要你何用？”
“是是是，老奴羞愧，老奴该死。”
薛燃也懒得继续指责，一手搭住顾昭的肩膀，一手搂住顾昭的腰，让顾昭以最舒服的姿势靠在自己肩上，扶着他一路往帝王寝宫走去。
顾昭走路蹒跚，好几次两个人都差点跌倒，可紧要关头还是被薛燃顺手一捞，将人好整以暇地护在怀里。
顾昭被冷风一吹，立马酒醒三分，打了个酒嗝后，借着月光瞧清了来人，甩手一个巴掌煽在薛燃脸上，薛燃脸一歪，嘴角渗出鲜血，依旧无动于衷地去抓顾昭。
顾昭疾言厉色地道：“别碰我！滚开。”
薛燃无奈地笑笑：“不碰你，你会摔倒。”
果不其然，顾昭往前走了两步，前脚绊倒后脚，一下子摔进了薛燃怀里，这下皇帝陛下的面子是彻底挂不住了，几乎是同一时刻，在推开薛燃的同时，一个巴掌呼啸而至，手势之狠，直接把薛燃抽到了地上。
顾昭道：“一年不见，你是越发犯贱了，别以为帮朕击退了南蛮，朕就会原谅你，朕告诉你……”
“这辈子都不会原谅我，是吗？”薛燃起身，笑意凄凉，“知道了知道了，外头风大，快点进去，不然又该头疼了。”
顾昭结舌，哼了一声，嘴角勾起，露出一个得意又阴险的坏笑，只见他两指捏起薛燃的下颚，迫使他仰面正对自己的眼睛，仿佛在打量一件廉价的物品，顾昭仔仔细细端详了好一会儿，道：“薛羡羽，你到底是什么人？朕如此待你，刻薄你，折辱你，你竟然还愿意为朕鞠躬尽瘁，死而后已，当真是贱得可以。”
薛燃不答，一如五年里那般任由顾昭拿捏，眼见着顾昭的脸逐渐放大，他的唇即将贴近自己唇瓣时，迎来的却不是温润或霸道的一吻，而是帝王眼中充满恶趣味的不屑和鄙夷。
顾昭嘲讽：“薛羡羽，你可沦为过军妓，鬼知道你这张嘴里含过什么脏东西。”
“没有。”难得一次听到薛燃反驳，“这一年里，我誓死不与外人触碰，依旧干干净净。”
顾昭哂笑，倏忽正经地问到：“所以你这次回来，究竟想做什么？来报复朕吗？还是来给朕添堵！”
薛燃反问：“不是陛下将我召回来的吗？那日陛下还曾许诺将兵权交付给我，难道现在打算兔死狗烹，鸟尽弓藏？叫天下人笑话？”
顾昭无言以对，从小到大，只要薛燃想真心与他斗嘴，顾昭是一句都说不过他，“干嘛，薛羡羽，你还真想要回兵权吗？”
薛燃笑到：“看陛下给不给。”
拥有兵权者等同坐拥半壁江山，就连皇帝老子都要给几分薄面，顾昭不傻，从登基第一天他从薛燃手里骗回兵权后，就将兵权牢抓于手，薛燃想要回兵权，是司马昭之心路人皆知，不能给，不敢给。
顾昭死死地盯着薛燃，眼中似要迸出火苗，仇恨是相互的，所以哪怕至今为止，薛燃都对他委曲求全，刻意示弱，他也绝对不信薛燃不恨他，毕竟他可是碎其金丹，废其修为，囚其身体，踏其尊严的人！怎么可能不恨！
他们两人现在的关系，早已是剑拔弩张，生生的两端，竟被他们站成了两岸，该说是命运弄人，还是人自作自受。
薛燃见顾昭不答，也不再逼问，伸手习惯性地把散落在顾昭前额的碎发别到他耳后，“夜深了，早点睡。”
一如既往的温柔，可在顾昭眼里，这一切的柔情似水都是带刺的，刺得他眼睛疼，只要想起薛燃的好，他就头痛欲裂，疼得他死去活来。
“哼。”顾昭佯装淡定地背过身，“牙尖嘴利，看得朕心烦，滚。”
薛燃了然笑到：“好好好，滚滚滚。”
寝宫的门砰然紧闭，薛燃长长叹了口气，似有踌躇地回头深深望了寝宫一眼，心道：“阿昭眼中的戾气与五年前相比，似乎又褪了许多，快了，再坚持下，那东西虽然不能完全拔出，但至少在我力所能及时，将它克制住。”
翌日，顾昭以为薛燃又会来讨要兵权，没想到人家只字未提，并且心安理得地接受了顾昭封赏，从一名护国大将军到无实职的太宰，明升暗降，有人背地里为薛燃不值，也有人好心奉劝薛燃，如此不受君恩待见，不如早日弃甲归田，何苦在这庙堂之中，高处不胜寒。
转眼半年光景，半年里，顾昭和薛燃心照不宣地不提往事，维持着表面还算平和的宁静。
眼看着寒冬将至，日子一日冷过一日，薛燃不来参加早朝的次数也越来越频繁。
今日薛燃又没来，顾昭冷着脸退朝，只带了王公公，一同前往薛燃的太宰府。
顾昭推开房门，“薛羡羽，你死了没？”
薛燃起身，脸色苍白如纸，“没死没死，你叫那么大声，死人都给你召回阳间了。”
顾昭道：“没死起来，陪朕下棋。”
薛燃咳嗽了几声，对顾昭总是拒绝不了，“好好好，让我穿个衣服，天寒地冻你真不嫌冷。”
顾昭把嘴一撇，随手将一枚红色的暖玉扔给薛燃，“拿着，热乎的，可以暖身子。”
薛燃答谢，顾昭不耐烦地催促道：“动作快些，耽误了朕的兴致，看朕不治你的罪。”
薛燃捏紧了玉石，暖意从掌心扩展至周身，这哪里是一块普通玉石，分明是岩口火山神的精石，冬日里将它戴在身上，好比摘了一颗小太阳。
“谢谢，费心了。”薛燃再次道谢。
顾昭只翻了个白眼，铺开了棋局，“你真要感激朕，一会儿对弈时你让朕三子。”
薛燃道：“哪有你这样的。”
顾昭再次确定：“让不让，不让朕就拿回暖玉，让你寒症发作。”
薛燃护宝似地将石头揣在怀里，“让你三子，我照样虐你。”
“哈？”顾昭挑眉，“尔敢挑衅朕，薛羡羽，你长本事了，是朕许久未教你做人了吗？”
于是两个人从早杀到晚，斗志昂然，王公公毕恭毕敬地站在一旁，站得是腰酸背痛也不敢吭声，毕竟顾昭许久未如此展颜欢笑，露出那般不服输的孩童心性。
55、番外2陌路
◎陛下啊，你的将军已死了……◎
对于两人之间的微妙关系，素来擅察言观色的王公公是琢磨不透，哪怕过去的四年里，作为唯三知道薛燃行踪的人，他不止一次的认为，薛燃该被整死了，可一次又一次，薛燃又奇迹般的被他家那位皇帝陛下从鬼门关拉回来，吊着命，继续忍辱负重地活着。
或许……王公公曾大胆地猜测过，陛下心中真正藏着的人，是薛将军，而非那位柳公子，无奈他人微言轻，他亦要活命。
如今，萦绕在王公公心中的三不解疑惑是越发旺盛。
顾昭走在前头，见王公公步伐沉重，似有心事，问到：“王公公，在想什么？说来给朕听听。”
王公公俯首，答道：“回陛下，老奴在想，薛大人那颗小小的心脏呀，还真有容乃大叻。”
顾昭道：“此话怎讲？”
王公公答道：“回陛下，薛大人的心很小，小到只能装下陛下一人，薛大人的心又很大，大到能容下江山社稷，可无论是陛下也好，社稷也好，对薛大人来讲都是天，大大的天。”
“噗嗤。”顾昭笑得拍了拍王公公的背，“老东西越来越会说话了，可惜你错了一点。”
“不知老奴哪里说错了？”
顾昭却笑而不语，笑得意味不明，笑得春风得意，笑得人“毛骨悚然”。
日后的日后，王公公才知道顾昭的那份笑意里隐藏着多大的私心和自信。
再过一月，便是柳彦霖的忌日，过去随着忌日的推近，顾昭的情绪总会波动很大，阴晴难测，尤其是对薛燃的恨意，仿佛被某种力量操纵着，变得失控，强烈，浓重，然而今年，顾昭却对薛燃没那么恨，反而因为一个宫女打破了茶盅而将人的双手砍了去，之后顾昭逐渐像变了人似的，变得残暴无道，错杀了好几位忠言逆耳的忠臣，一时间搅得朝中上下人心惶惶，不止如此，过去惜民重才的帝王竟然打算开疆阔土，不仅出兵收了周边小国，还劳命伤财的凿山填海，可谓将暴君二字演绎得淋漓尽致。