54、番外1前尘
◎陛下啊，你的将军回来了……◎
天行六年，白露。
天气未转凉，帝都城内依旧焦灼炎热，黑云压境，山雨欲来，大有掀屋摧城之势。
皇城内正德大殿，一位年轻的君王神色内敛的端坐高位，眼中一闪而过的精光，让人捕捉不清是焦虑的忧心还是汲汲的期盼，亦或是掩藏在强硬外表下的不安和犹豫。
风声更甚，吹得宫铃错乱炸响，八百里幡旗从正德大殿一路延展至玄武城门外，凯旋之旗，一如宫殿内的所有人，都在焦焦而待那凯旋之音。
惊雷破空，雷声千障，雨色万峰，铁骑踏碎尘埃，溅起无数泥石。
“报！”
“报！”
“吾君，捷报！”
话音刚落，一名轻甲旧胄的士兵便从马上翻身下来，或许过于激动，摔了个嘴啃泥，可他浑然不在意，从地上利索地爬起，红光满面地扬着手中的书信，一路疾奔向正德大殿。
士兵几乎是滑步跪到君王面前，因为激动而声音颤抖不已，“南夷王投戈，薛将军凯旋！南蛮从此不犯境！”
君王单手扶起士兵，眉脚抽动了下，哽咽着声音道：“胜了好，不愧是薛燃，不愧是……朕最得力的大将军。”
薛燃与如今的人间帝君顾昭，乃是自幼相识，稚子时期，两人偶遇仙缘，一同修仙，恰逢前朝朝纲不振，帝王昏庸无度，百姓苦不堪言，于是两人一合计，便随了大流揭竿而起，从舞勺年华至舞象之龄，少年心性，却心怀天下，但凡顾昭想做什么，薛燃必鞍前马后，卯足劲了追随到底。
顾昭仗着自己天赋异禀，修为深厚，加上薛燃骁勇善战，为他开天辟地，一路也是所向披靡，战无不胜，十九岁力压群雄，登基称帝，却在同年，薛燃失踪，了无音讯，一丢便是五年之久。
让过去一同打天下的旧部十分不解的是，五年之内，顾昭对薛燃之事只字未提，不仅不说，也不允许他人提起，哪个不要命的侍婢嘴快说多了字，轻则掌嘴，重则乱棍敲出皇城。
直到十个月前，南蛮入侵，南夷王布阵诡谲，擅用鬼道阵法，一时间朝中竟无人能挡，眼见着南夷王率军轻而易举地攻下了羽锦八州，前方战事岌岌可危，薛燃又凭空出现，立下军令状，挑起了大梁，最后不负众望地凯旋而归，着实让一国百姓列队呐喊，举旗惊呼。
民谣传唱：“帝都有将军，年少轻狂时，退南蛮，震边关，封狼居胥，量丈红尘。”
好一位英雄盖世少年郎！
打了胜战，宵禁暂解，举国欢庆，顾昭亦在宫中举办了盛宴，来为那位“赫赫扬名”的大将军接风洗尘。
可当文武百官见到薛燃真人时，各个惊掉了下颚，半晌打不出个花式屁来奉承眼前这位大将军。
似乎薛燃只是活在了传说中，传说中是如此丰神俊逸，英姿飒爽，现实中不仅形销骨立，还略带几分阴鸷萎靡。
其中一名官员悄声问薛燃昔日的部下，“这位真是你们的薛将军？”
部下喝了半醉，此时脑子却相当清醒，他揉了三遍眼睛，“是也不是。”
“说人话。”
“我们薛将军是绝无仅有的美男子，眼中落着一轮皓月，气度非凡，这位……啧，缺点……”
官员忙问：“缺什么？”
缺什么？若说缺了风骨傲气，倒也不是，缺了眸中光彩，也不尽然，缺什么呢？那名部下想破了脑子，最后挤出了两个字，“希望。”
“瞎说，你没瞧见他看我们陛下的眼神，满是炙热和神往吗？”
顾昭见到薛燃，从高台的龙椅上下来，神情古怪地硬是露出了三分笑颜，“回来了。”
薛燃作揖，拜礼，道：“回来了。”
顾昭伸手想托住薛燃，手到半路又折了回来，“过来喝几杯，今日之宴为你而设……”
薛燃再次作揖，道：“臣乏了，先告退。”
当众拆台，这让顾昭很没面子，可薛燃是功臣，更何况，顾昭知道此时的薛燃心中憋着一股气，一股憋了五年，来不及撒出的怒火怨气，也便随了他，由着他离场。
夜凉如水，高月当空，银灰照不进这森森宫闱，宫墙太高，光明太远，青砖红瓦的亭台楼阁，巍峨宝殿，对别人来说或许是挤破头争相涌入的场所，对薛燃来说，他恨不得一辈子都未涉足庙堂，恨不得插上翅膀飞它个海阔天空，恨不得一走了之从此两不相厌。
然……薛燃不知不觉地走到了某处别院，这里属于皇城西北角，犄角旮旯，最偏僻寒酸的地方，整间屋子的格局与皇城内的富丽堂皇大相径庭，别院倒是有个文雅的名字——流年居，流年易逝别经年，孤直唯知不愧天。
世人或许不知，薛燃失踪的五年里，有四年是居于此处，委身成奴，作为顾昭的弄儿，被百般□□，万般践踏，勾栏里的小馆都没他玩的花样多，没他这般无下限，至于最后的一年……
“呵……”想到此，薛燃捂紧了胸口，心脏处在隐隐作痛，他另一只手掏进了内袋，摸出了一只完好精致的平安符，深吸了几口气，才暂缓了周身的疼痛。
这只平安符，是薛燃第一次出征，顾昭送给他的小礼物，是薛燃信仰的寄托物，是他活下去的唯一动力。
顾昭已然不是他的了，唯独这只平安符，还能留给他一点念想。
说实话，他已到强弩之末，撑不住了。
宴席还在继续，莺歌燕舞，觥筹交错，百官们高谈论阔，酒席之上，各个喝得微醺半分醉，卸下朝服，不谈黎民，只谈琴瑟，文官起头对酒令，武官舞刀弄剑来助兴，顾昭眯着眼看着台下的欢声笑语，又灌了一壶酒下肚。
王公公慌忙夺下他的酒壶，轻声劝到：“陛下，喝不得了，喝不得了，再喝就醉了。”
顾昭不高兴地抢过王公公手里的东西，呵斥到：“好你个狗东西，敢抢朕的酒，该死。”
王公公跪下，边擦汗边说：“老奴不敢，老奴担心陛下喝醉伤了身体。”
顾昭一脚踹开王公公，咕噜咕噜又喝了三大口，“滚，朕今日高兴，不醉不休。”
这可把王公公急得打转，虽说明日公休不用早朝，但顾昭喝醉后的酒品是全天下最烂的，上房揭瓦那是轻的，他们这位皇帝陛下，醉到深处喜欢满世界的寻人，寻不着就烧房子，拿人出气，可怕的是，第二日酒醒还断片，抵死不承认他醉酒的事情。
“陛下，陛下……哎呦妈呀，陛下，您……您真的不能再喝了。”
突然，顾昭一把抓住了王公公的手腕，问：“王公公，他不见了，你可有见过他？”
该来的终于还是来了。
王公公掌心捏出一把冷汗，欲哭无泪，“陛下……”
顾昭不依不饶，眼眶中缱绻着雾色，“你告诉朕，他是走丢了，还是故意躲着不见朕？朕要去寻他，把他带回来。”
王公公见顾昭跌跌撞撞地起身，赶忙抱住他的腿，摸着腿爬上去，扶住顾昭，“好好好，陛下您别乱跑，老奴带您去找他。”
顾昭呵呵一笑，抹去挂在眼角的泪水，脸上的悲伤多过于欣喜，他一字一顿地道：“狗奴才！你骗朕！”
王公公吓得腿软，噗通一声跪下。
顾昭冷哼：“休要骗朕，朕不是傻子，彦霖他死了，死在五年前，死在薛羡羽的手上，死在朕的面前！是朕……没保护好他……”
顾昭说着，眼眶一热，一行清泪潸然落下，他哭得长情，恨得牙痒，醉酒后的顾昭，心随本性，没了平日里的雷厉风行，不食人间烟火，倒是添了几分人味，柔软和感性。
王公公作为顾昭贴身奴才，自然知道皇帝口中的彦霖是谁，柳彦霖可是顾昭心尖上的人儿，含在嘴里都怕化掉的心头肉，正是柳彦霖的死，才导致了顾昭与薛燃反目成仇，当时的顾昭恨不得将薛燃千刀万剐，生吞活剥。
不过这次让王公公百思不得其解的是，过去他家陛下喝醉了，要寻的可是那位薛燃薛羡羽，寻得到还好，单就那人吃苦受难，寻不到……
王公公想起薛燃不在宫中的一年里，他家主子共烧毁了房屋二十八所，虽无人受伤，但牵连受罚的奴才婢女有三百余人……简直心有余悸！哪日火烧到自己头上，他一身老骨头可经不起折腾。