沈暮时把楚却手里的鸡腿抢过来，拿一壶酒过来，喊道：“娘子?”
苏夕影偏头看他，片刻道：“喊夫君。”
“夫君～”
“……”
“夫君～”
“停!”苏夕影揉揉胳膊，道：“鸡皮疙瘩都起来了。”
沈暮时把桌上摆的卷轴丢给楚却道：“楚大人，在下休婚假，这些琐事交给你处理了。”
楚却立刻换上一副哭丧脸：“沈大人，小的好不容易出来透透气，找您叙叙旧，顺便蹭几顿饭，就别让我干这些了呗。”
沈暮时伸手冲他摇摇手指：“不行。”
楚却笑不出来了，拿起那些卷轴翻看几眼，脸色苦的像是吞了黄连。
苏夕影看他那样子觉得好笑，挖苦道：“楚大人有家不能回，换个地方执行公务，感觉如何。”
谁叫他前几次老是调侃苏夕影，这下终于给人逮着机会了。
楚却连连摆手，道：“挺好。”
沈暮时道：“我已经放出消息，有事来临风楼找你，楚大人能者多劳，吃喝随意。”
说罢，牵起苏夕影的手往外走。
楚却忙在后面喊：“诶，你们两个回来。”
二人没理他，到对面客栈住下。
新年伊始，像他们这样有家不回，住客栈被人鸠占鹊巢到处跑的人也是不多见。
苏夕影刚迈进新客栈客房，就听系统提示道：“甲方已完成任务十、五个。”
苏夕影听完有些懵，今年他已经十九岁，还有一年时间便要献祭，如今这小半年才完成十五个任务，任重而道远，如果完不成怎么办，就把自己送去剥皮吗。
苏夕影叹口气，问道：“系统，你能不能假装不知道我违规啊?这样下去，我死了也完不成任务。”
系统：“不能，甲方请加油。”
苏夕影在床上坐下，和系统掰扯道：“系统老兄，你看，咱们认识这么长时间了，你能忍心让我真的去献祭吗？我去献祭了，你找其他宿主肯定不如一直跟着我一个人好吧?”
系统难得沉默片刻，道：“是的，所以甲方请加油，本系统全力支持你。”
“这就好。”苏夕影继续道：“所以你能不能多宽限几年，让我有时间完成任务好吗？”
系统：“不能违反世界设定，系统爱莫能助。”
“那你这怎么能算支持呢？至少给我开个简单模式嘛，不然我怎么完成任务。”
系统：“有志者事竟成，甲方一定能完成的!”
苏夕影无法，套路不了他，只得问道：“那最快完成任务要多长时间?”
系统：“最快三年。”
苏夕影都不知道自己能不能活过下一年，哪来的第三年。
一年中或许还有变故，苏夕影躺下拿过枕头蒙住脑袋。
身边一沉。
沈暮时在他身边坐下，方才苏夕影和系统的对话是在心里说的，他听不到。
“夕影，你很困吗？”
苏夕影弹坐起来，道：“没有啊，我不困。”
而此刻，远在南陆无名山的叶无夙出关占卜，本年祭祀时间为二月，和沈暮时推算的分毫不差。
“怎么啦？”苏夕影偏头看他。
沈暮时道：“这几日，有人向汜王进言你和韩施做的事不合规矩，要求给予惩处，汜王转手给我。”
苏夕影垂下眼眸：“那你打算怎么办?”
沈暮时道：“我怀疑这是有人刻意针对你。”
“针对我?”
苏夕影看着他，回想自己好像没有做过什么出格的事。
沈暮时点头： “不过，你也不用担心，汜王既然已经把这件事交给我，他便是不想管，你这几日，没事不要出去，免得被人落下话柄。”
“嗯。”
苏夕影沉默片刻，想了想还是问道：“你交给楚却做的也是这件事吗？”
“不是，这几日时常有人哀求我放过省司监里的某个少年，应接不暇，明知不可能放，还要来进一本，我懒得看，便交给楚却，让他去挨家回信拒绝。”沈暮时道。
苏夕影自己也知道，不可能从沈暮时这里放掉一个人祭，哪怕那些少年看起来多么可怜，但他还是想问。
“那你忍心看着那些人送死吗？”
沈暮时答道：“有什么不忍心的，司空见惯了，话也说倦了，不想理会这些事情，反正他们找不找我都是一个结果，久而久之他们便也不多此一举了。”
苏夕影心一沉，看见了自己的命运。
“对了，夕影，你今年几岁?”
“十九。”
沈暮时点点头，不说话了。
苏夕影眼眸暗了暗，问道：“挑选人祭的标准是什么?”
屋顶上方传来一个声音：“不是所有少年都要被献祭，只挑选那些出生带异像的人，比如生在刮风下雨天，又或者出生的时候有彩虹和雪，每场祭祀多则几千几万人，少则几百人。”
沈暮时道：“没错，沈晚俞，梁上君子当的越发顺手了?”
沈晚俞荡下来，目光先落在苏夕影身上，又看向沈暮时，道：“你就不能放了我弟弟吗？你就这么忍心看着从小跟在你身后的人就这么死了吗？”
“怎么不忍心?”
沈暮时反问他。
沈晚俞一下子噎住，眼里多了几分恐惧。
沈暮时继续道：“我放了他，就要多一个人补上去，为什么只因为他是我堂弟，就要换个人去死。”
沈晚俞没再说话，掏出一摞卷轴跪下：“求你放了他，我可以用我的命来换。”
沈暮时只淡淡吐出两个字：“驳回。”
沈晚俞抬起头，眼里布满上红血丝，问道：“那下一年，你便忍心让苏夕影献祭?”
苏夕影低下头，也在等自己宿命的判词，就算沈暮时让他死，他也不会怀恨在心，毕竟规矩不可破。
这一说话间隙瞬间的时间似乎格外漫长。
“他死不了。”
沈暮时抬起手指轻轻擦掉苏夕影眼角的泪。
苏夕影毫无知觉地流下泪，反应过来时，沈暮时手指温热的触感似乎还在脸上。
44、青丝结情思4
◎喜觅良人，早已胜却人间无数◎
“沈暮时!”沈晚俞拳头锤在一边桌案上，发出一声闷闷的巨响。
沈晚俞再也控制不住情绪，喊道：“说来说去还是瞧不起我们，你喜欢他，就可以让苏夕影活下来，看不上我们，便拿光面堂皇的话来堵塞，沈暮时，你心真狠。”
“你说够了吗？”
沈暮时的声音仍然很冷淡，好像那些话没有进到他的心上就已经烟消云散了。
沈晚俞：“你什么意思?”
沈暮时站起来，道：“苏夕影是我的结发，日后入的是沈氏，与我同脉，本就无需献祭，你们是旁系，我能怎样?”
“沈暮时，这么多年来，逃出省司监的人绝不只是一个两个，你为什么就对我们逼这么紧?”
“从我手里没出去一个。”
“你好自为之。”
“你也是。”
沈晚俞走了。
苏夕影还有些恍惚。
沈暮时走过来，摸摸他眼角：“怎么啦？你不会真以为你也要去献祭吧？”
苏夕影没说话，把眼泪擦干。
沈暮时沉默片刻，道：“总要有人要为此去献出生命，不管拿谁顶替都有失公平，如果世家大族来求我，我便放人，受苦的还是那许多平民。”
“那你有没有想过废掉祭礼?”
“想过。”
苏夕影有心问他为什么不坚持下去，脑海忽然浮现起之前在南陆，苏夕影问他小时候面对剥皮不害怕吗？沈暮时坦言怕过。想到这他突然就不想问下去了。
苏夕影抓住他的手：“以后，不管你做什么决定我都支持你，你是一个好人。”
沈暮时苦笑一下，道：“什么是好人，什么又是坏人呢。”
一晃，又是几日过去。
按照民俗，成亲这日，有接亲一说。
苏夕影如无根浮萍，四处飘零，早已没有了家，担心惹苏夕影触景生情，沈暮时便做主将这一流程替换掉了，他做主，自是无人反对。
十里红妆这四个字，放在这日的皖州也已是太过苍白。
自那日后，民间逐渐流传了一句话：原来，金风玉露大可不必，喜觅良人，早已胜却人间无数。
整整一月过去，参宴众宾客才散尽，从街上行人口中，仍能遥想那是一桩怎样的盛事。