“真的吗？”万桂举的小眯缝眼瞧着比以前大了许多。
“自然是真的。”姜麓觉得鸡血时不时还是要打一打的，尤其是面对这些热血的年轻人。“你想想看，以后你们临水县不仅是天下第一县，还有一个第一村，以及你这个养猪状元，那就是整个大昭的独一份，可称为三甲县。”
万桂举欢喜到手脚都不知往哪放，“娘娘，草民一定不会让您失望的。”
“我一直很看好你们。”姜麓看向其他几人，“你和小新、姜沐姜河真说起来都是陛下的学生，所以你们是正宗的天子门生。”
“对，对的。”万桂举拼命点头，“我们都是陛下的学生，我是天子门生！”
其他几人也很激动，一个个眼睛都亮了。
小新又想哭了，他觉得自己这辈子真是太过幸运。能够遇到陛下和娘娘这样的主子，他发誓此生不负他们所望。
姜沐姜河对视一眼，一切尽在不言中。
姜麓环视他们，又道：“你们是天子门生，我称你们为大昭四小。以后你们或是在京外当差，还是在民间创业，或者是入朝为官，都不要忘记你们师承何处，不要给丢你们老师的脸。将来世人提及你们，我希望听到的是他们说你们不愧为陛下的学生，不愧于你们大昭四小的称号！”
几人齐声称是。
火锅的热气还在氤氲，一张张年轻的面孔是那么的充满斗志。
“让百姓们吃饱是我们的第一目标，让他们吃好是我们的第二目标，你们有没有信心做到？”
“有！”
“再大声一点。”
“有！”
姜麓对这次打鸡血的效果很满意，不经意看过去，却对上一双含笑的眼。
秦彦故意不让下人通传，隔着香辣的雾气，他认真地看着那个明丽鲜活的女子。她也看到了他，调皮地朝他眨着眼睛。
他轻垂眸，遮住眼底的笑意。
第104章 夫妻
小新和万桂举在京中停留的时间都不长, 五天之后两一起离京。小新是新任命的大学士，继续前往各地讲农经授课。在这五天内，他从姜麓那里又获取不少知识, 未将来运用到实践之中。
万桂举原本可以多留几日, 但他心心念念着要成为大昭第一位养猪状元，是以迫不及待要回去实施。
两人一腔热血与干劲, 踏上各自的人生旅途。
他们一走，天气开始转凉。
入冬的第一天，别苑传来不好的消息：柳太妃没了。
柳太妃有心疾，身体一直不怎么好。出宫本就是为了养病, 病没养好也是情理之中的事。她的死没有人觉得太过意外，唯有说一些可惜。
姜麓努力回想对方的样子，或许是柳太妃太过没什么存在感, 她想来想去一时间竟是忘记对方的模样。不过隐约记得上回见到时，对方看上去虽说病弱却不是病危之人。
生命无常, 还真是让人唏嘘。
落叶归根，宫妃们就算是死在宫外，依制也要回京发丧。
迎丧的是宁王, 宁王迎回来的不是柳太妃的遗体，而是一捧骨灰。只因柳太妃临终之前有交待，不愿自己死后尸身被虫蚁吸食，愿化为灰尘干干净净。
柳太妃的死讯传到太上皇耳中，老皇帝以为自己听错了。他既不知柳太妃养病的事, 也无法接受对方已经香消玉殒的事实。
他以为柳太妃之死是人为, 所以他要见宋太后。
宋太后来的时候，老皇帝刚喝完药，殿中全是药味。药味混着说不出来的浊气, 闻起来并不好闻。
自从宋太后被贬冷宫之后，夫妻二人再没见过。如今再见宋太后淡雅依旧，气度越发显得从容平和。而老皇帝形销骨立毫无往日帝王风采。
他们是结发夫妻，年岁上相差无几。此时看来竟是一个垂垂老矣，一个还有着瞧不出年纪的风韵端庄。
夫妻反了目，再见已是陌路。
宋太后看他时，眼中没有一丝夫妻之情。他看宋太后的目光更甚，仿佛对方不是他的妻子，而是他的仇人。
“柳氏，是你害死的吗？”
他开门见山，连弯子都不用绕了。
“不是。”宋太后说。
老皇帝不信，“你向来心机深，你敢说不是你做的？”
“陛下定了臣妾的罪，又何必问臣妾。”宋太后也不争辩，用一种悲悯而又同情的眼神看着他。
他被这种目标惊得心骇然，腾升起一种自己被人看轻，自己身为男人的尊严被人踩在脚底下的错觉。
“朕知道你一直怪朕，但柳氏从来不争不抢。如今你儿子已是皇帝，你又何必为难她一个没有威胁的妇人。”
“陛下说是臣妾做的，那臣妾索性认了吧。”
“你…当真是你做的？”