浩浩汤汤的宫乐之声从远处响起，沈明芷和顾如一随着人流退到道路两旁，听见旁边的老妪说起，这是宫中的贡品要入庙了。
天边暮气沉沉，宫中而来的的礼乐之队声势浩大——
百余人皆穿红绿相间的对襟窄衫，戴青面獠牙的地狱面具围着中心坐于红轿之中的人赤足起舞，唢呐钟鸣震耳欲聋，在旁边瞧过去竟还有些吓人。
火光摇曳之中，沈明芷瞧见那赤足起舞的人竟个个手执火把，抛向天空进而让旁边人接住，百余只火把便在其中转着圈抛向身旁的方向，映衬着那骇人的面具，整个仪式有些微妙的平衡。
那红轿之中的瞧不清楚脸，正襟危坐其间，旁侧摆满了皇室的贡品，金灿灿的闪着光芒，沈明芷虽不知道其中各物的名字，却也能看出其价值不菲。
奏乐声随着舞队的行进而越发浩大，惊起殿后的林间飞鸟。
皇家的仪仗着实令人望而生畏，神观之中的僧侣亲来迎见，在遮天盖日的乐器声中，那红轿之中的人将一件件的贡品恭敬放于二郎庙神殿之中，火把依旧传送摇曳，人群的注目以及黑夜的包裹将这次祭祀达到最高潮......
沈明芷第一次看到如此庄重肃穆的场景，竟连眼珠都没错一下。
“女郎可是入迷了？”
顾如一趁着人群都在观摩的时候跑到摊面上买了份红糖馒头，褐红色的，小小一个，吃在嘴里又香又甜，实属逛街穿巷的好零嘴。
瞧自家掌柜看的入神，顾如一拿出个还热乎的伸到她面前。
“宫中每年所献之物数以千计，祭祀仪式来的盛大。”顾如一嚼了嚼口中甜丝丝的馒头：“等会儿有更好看的，人们会在这边设高台呈百戏，有的闹呢！”
沈明芷深觉新奇，与在前世过节时的感受全然不同，这种以深厚的信仰而铸就的节日，将这个时代之中所有的民众聚合到一起，一起欢呼，一起观阅，一起体会这人世间所有的欢愉和庆典。
接过顾如一手中的糖馒头，沈明芷笑出两个酒窝，好奇地问：“我曾在上元灯节之时瞧过百戏杂耍，却不知这回的有什么不同？”
拉着她挤过人群去到两旁的小摊上，顾如一指着摊面上各色的面具说道：“一会儿的百戏多以砑鼓、牌棒和掉刀为主，可能有人在高台之上口吐烈火，看上去确实有些惊骇。”
“所以，咱们还是买两个面具戴着，若是看不下去便偷偷吃点零嘴！”
听起来着实是有些危险，沈明芷点点头，伸手拿起一面白底红纹神似白鹿的面具，额头上凸出四支红角，甚是特别。
“娘子好眼光，”摊上的小贩滔滔不绝起来：“这一面乃是兆水之兽，其性温和柔善最是好看的！”
“它叫什么名字？”沈明芷将其拿在指尖，愈发觉得这面具着实漂亮。
“夫诸！”小摊贩脸上堆满了笑，又看了看顾如一手中的另一面，大方说道：“只十五文，这位小姐挑的朱雀，看娘子们面善，若是想要便给二十五文就好！”
这边的沈明芷刚准备掏钱，却听见后面有人自己的名字。
“沈女郎？”
转过头去，原来是那米行的少东家，景拓。
“女郎......也来买面具？”景拓走来，明似日月之气颇有少年英俊，只不过细看来总带着些腼腆。
“是啊，想不到在这遇见景郎君，还真是巧。”沈明芷笑道。
“我瞧这副面具倒是有意思，敢问是哪方神兽？”那景拓从摊面边上拿起一个赤色威虎的面具，左右瞧来看。
“郎君手中的名叫狴犴，传说其似虎有威力，故得名于牢狱，是以最秉公执法的父母官而来的！”
那小摊贩说的慷慨激昂，那少爷却欲将其放回原处：“某一介商贾，从未想过追逐官途，还是另寻一面。”
明辨是非、秉公执法？
沈明芷好似突然想起了什么，上前接过那面赤色瑞兽面具，笑道：“景郎君自便，这一面看来倒是某所中意的。”
几人还在一处谈笑，却不知数十丈外那人，正站在对面定定地看着他们。
“主子您看！”沈肆还没发觉自家主子的不对，指着高台之上的鬼面少年喝倒彩：“打眼一看就是个毛头小子，连手里的火把都控制不住！”
人拥着人，那高台之上的少年面上带着玄黑如墨的鬼面具，手中扬着三支熊熊燃烧的火把，在漆黑的夜幕前耍弄着，底下的观众看的热血沸腾，可是明眼人一看便知道这小子已经开始招架不住了。
果然！
随着一支火把升空，少年脚下的高靴猛地崴了一瞬，旁边的戏子见状不妙慌张抱头而逃，而那火把在空中翻着圈向人群里砸过去。