娴意被她臊得扭开脸吃吃地笑：“一切未成定数，恁地胡言。”平日再如何心智早熟的人，心底也是会偶尔幻想一番自己的未来夫君罢？
究竟只是个将将十六岁的闺阁小姐啊。
被兰素抓来帮忙的是隔房的堂兄，平州不比京城奔放，娴意尚且不习惯接近外男，便随意找了由头避去一旁等着。兰素与堂兄耳语几句，那位堂兄便点点头，看向站在一边赏花的娴意。
适逢娴意回首，与他视线相交一瞬，旋即略一低头避开，恰巧错过他意味不明的眼神。
“娴姐姐，我们走罢。”兰素与堂兄说好了，亲亲热热地回来挽她的手臂，“那位纪世子早些时候去林间交谈宴饮了，说是穿了件白锦袍的。走，我们回去看他！”
她那样兴致勃勃的，倒像是要去做什么不得了的大事，而非陪初识的朋友去偷瞧有可能是未来夫君的男子了。
有兰家堂兄提供的信息，两人很快确定了文忠伯世子的位置，在他侧前方选了株距离不远不近的阳春花树，在那后面躲好了悄悄地望。
那位纪世子独个儿慢慢走着，沿途欣赏满园春色，不时抬头张望一番，想是也在寻觅娴意——两家早前已经通过气，趁此机会教孩子们彼此相看相看，心中好有个底来。
娴意远远看着，见他身量颀长，锦袍皂靴，人如良玉。
撇开年纪不谈，这位纪世子的气度倒与秦小公子有几分肖似。娴意不觉怔了，竟也不知是在看他，还是透过他看着甚么旁的人。兰素敏锐地察觉了她的那一瞬失神，眼珠一转，便伸手在她背上轻轻一推——
那翠竹般清雅的少女便低呼着站到阳春树前，不期然撞进了纪琢眼中。他眼前一亮，踱至娴意面前笑吟吟问好：“纪琢见过三小姐。”
“这……纪世子万福。”娴意眨眨眼回了神，偷看被发现，不免感到面颊发烫，“是娴意失礼了。”
“三小姐沉醉于阳春美景，何来失礼一说？”纪琢望着她眼眸，他有一双极美的桃花眼，其中盛了无边潋滟春光。
“此处景色甚好，不知三小姐可愿与我一同走走么？左右席间攀谈也是无趣。”
娴意有些讶异纪琢的急切，本能感觉不大对劲：“我与姐妹同来，实不好……嗯？”眨眼的功夫，树后的兰素已不知到何处去了，教她再没借口拒绝。
“三小姐，请。”
见纪琢已如此放低姿态，娴意也不好执意拒绝他，只得道：“世子太客气了，娴意着实惭愧。您先请。”
两人相携漫步，在众多结伴同游之人中，竟也并不显得突兀，就这般隐匿在人群之中。
……
王家众人在一处用过晚膳后，邬氏特意留了娴意叙话。她已从兰素那儿探听到些底细，此刻便再来试探一番：“娴姐儿今日已见过那纪世子了，觉得如何？可还合心意吗？”
“尚可。究竟只是粗粗谈过几句，娴意也瞧不出什么。”娴意已换了身家常衣衫，比起白日要更冷淡些，“纪世子是勋贵嫡子，我若百般热络打听，倒显着是我攀着他似的。太太说是也不是？”
邬氏被她这样回了，就不再细问，只对她道：“话虽如此，你到底在年岁上吃亏些……罢了，这事也急不得。待我与你父亲筹谋一番，教你们再见上几面也就是了。今儿也奔波一整天了，你且先回去歇着罢。”
“是。太太好生歇息，娴意告退。”
待到她退出房去，王巡便从屏风后绕了出来。邬氏挥退下人，又为他重斟了茶，两人对坐着不发一言。
一盏茶喝罢，王巡这才开口：“你觉得如何？她可起了疑心么？我瞧着不如何热络，怕是还得让她相相那两家。”
“妾身倒不这样觉得。”邬氏显得成竹在胸，“老爷是顶天立地男儿，不懂得闺阁女孩儿的小心思……咱们这位三小姐呐，怕是动了春心了。”
“女儿家么，在心仪的男子跟前儿，总是想显得自己更体面些的。”
第4章 沉醉于蜜糖
王家那位被接回京城没多久的三小姐，开始频繁地活跃在众多社交场合，短短一个月便已参加了四场宴会之多。
如此高调频繁的出席，自然引起了个别人的不满与微词。
“袁表妹快瞧，那一位又来了。”说话的这位正是徐家的大小姐徐瑛，其父徐泰之与娴意的父亲王巡同为太常寺少卿，司掌礼乐。
由于党派不同，二人一直以来都隐隐有相抗之势；再则就是两位少卿的顶头上司太常寺卿胡老大人年事已高，年末吏部考评之后，想来其中一人便能往上挪挪位置了。
徐、王二人在庙堂之上彼此争斗，两家的小姐们碰了面自然也对彼此没什么好脸色。
“年逾十六仍未定亲的小姐，换做我怕是连家门都愧得不敢出了！有人竟还能觍颜赴宴，且穿着艳丽，可见其家教性情，实在放浪无礼。”
徐大小姐的声音不高不低，恰好够从她身侧经过的娴意听个清楚明白。
她身旁坐着的袁家表妹便掩唇吃吃地笑，口中应和徐瑛的话，眼神若有似无地往娴意身上瞟：“确实……呦，这不是王三小姐么，你也来赴宴？”。
周遭三两闲谈的女眷们注意到了这边微妙的气氛，俱是投来隐秘探究的目光。
娴意今儿穿得件牙色龟甲葡萄纹大襟衫配石榴红如意云纹马面裙，虽说下裙颜色是鲜亮，但徐瑛所言“艳丽放浪”却着实有些过了。她身边着鹅黄衫子的晴姐儿气极，正要辩驳，却被娴意先一步拉住了。
“呀，徐大小姐，袁小姐。可巧今儿又遇见了二位。”娴意微微一笑，停下脚步与她们寒暄，不动声色地强调了那个又字儿，“算来这个月已是第四回 见面了，二位还是一如既往的兴致盎然呢。”
“咦，徐大小姐这件衣裳好生眼熟。也是，秋色端正，徐大小姐想来是极爱这件衣裳，才要回回上身罢？要我说呢，年纪尚轻时还是多着些鲜亮颜色，显朝气——这句是家中祖母教导我的，如今送给徐大小姐也是恰好。”
“你！哪里来的乡野村姑高谈阔论，真是好生无礼！”徐大小姐生得不大白皙，本是为了衬自个儿肤色显白些才常穿秋色。此刻却被娴意拿捏了此处反击，小姑娘尚且没什么阅历，不免有些恼羞成怒，声调儿也渐高了。
“噗嗤。”这次却换了晴姐儿在憋笑了。她早看徐瑛不顺眼了，奈何自己不会吵架，次次平白受气。三姐姐虽一向温声软语，却不是个性情绵软肯吃亏的主儿，一张嘴毒着呐！
娴意固然算是和气，但被人当场下了面子，自然不愿就这样算了。
她瞧徐瑛涨得脸色通红，便假意后退一步，口中笑道：“我自幼长在平州，竟不知京中小姐们是不能相互品评首饰衣裳的。娴意实乃无心之失，还望徐大小姐勿怪。”
徐瑛平素最爱阴阳怪气，是有些个与她不对付的小姐的。此刻便有不知是谁，在人群中嗤笑一声，引得一圈都三三两两议论起来，冷眼瞧着徐瑛在中间跳脚。
“这是怎么了？好好儿的宴席，怎的闹成这样。”没过一会儿，设宴的夫人就闻讯而来。
相携而至的几位夫人瞧徐瑛一副快要掩面而走的样子，赶紧打圆场安慰她一番。
“我们家瑛姐儿这个性子呀，就是爱较真儿。”徐夫人抚一抚徐瑛的背心，大致将女儿安抚好了，这才对邬氏说，“她的心地是极好的，若有什么言语冒犯之处，我舍了脸面代她赔个不是。柔姐儿也是的，不曾拉住了你表姐。”
柔姐儿喏喏地应是。她家已然中落，现在全仰仗这位姑姑接济，万不敢说什么。
徐夫人袁氏也在心中叹气。
她自己的女儿她还不知道，心机嘛是没有半分，性子嘛又活脱脱像个炮仗。嘴上又不肯饶人，又无甚真本事，见天儿给她闯祸得罪人。虽说前朝后院不分家，难道她日后都不与别家女眷走动了吗？
另一边，邬氏已从晴姐儿那有所了解，知道自家占理，就显得气定神闲的：“小孩子家家拌个嘴罢了，何至于这样正经！娴姐儿便去安慰安慰瑛姐儿罢，你也是，非要与人争个高低。”
“娘……”晴姐儿张嘴要说话，被邬氏瞪了回去。那徐瑛先出言不逊，怎地倒是她三姐姐赔礼？！奈何亲娘在暗地里作势要掐她腰间软肉，初晴迫于□□上的疼痛，只能在一边小声念叨。