“好了，娴姐儿快将眼泪擦擦。”她实在不想再看娴意一眼，又不好低头，只得虚虚盯着她下颌，“罚也罚了，我这里也许多事，不留你了。如姐儿无论如何越不过你去，你也且稳着些，没得失了嫡女的气度！”
如今日这般撒泼胡闹像个什么样子！又不是什么市井里出身的泼皮破落户儿！
“是，娴意告退。”娴意干脆地收了眼泪，行了礼便往出走，这头也不回的样子更气得邬氏眼前一黑，险些仰倒下去。
这要是肃毅侯看上的是她王娴意，她还不翻了天了！
“奴婢还没见过太太那样面色，一张脸绷得跟什么似的。”雪雁颇有些幸灾乐祸的架势，给娴意倒茶时还在偷偷地笑。
娴意无奈睨她一眼：“你倒还有闲心笑话她。咱们方才泼妇一般去正房撒泼打滚，还当是什么好事不成……你这促狭丫头，仔细笑出声来被人告到太太跟前去。”
她们这小小的西间里三教九流都聚在一堆，保不齐就有哪句话被有心人听进耳中，借机在背地里给她们使绊子呢。
雪雁嘻嘻地赔了礼认了错，却见她家姑娘靠着迎枕出了会子神儿，忽地恹恹叹了口气：“你说，天底下的女子为何都这样辛苦呢？”
她像是在问雪雁，又像是在问她自己。
雪雁没想到娴意会说出这样的一句话，还不待出声，便听她又顾自说道：“我娘也好，继室太太也罢，她们都是何其聪敏能辨识大体的人，便是去读书科举也是使得的。只因生而为女子，就要受制于王巡那般蠢货，一辈子困在这高门大院之中。”
就如方才，邬氏都气成了那样子，还是得咬牙把错往自己身上背——她宁可被人暗讽治家不严、苛待继女，也不能教她的夫君落个虎毒食子的名声。
“我自个儿日后也是如此。庶务、夫君、子女……还有无穷无尽的后宅争斗，忍气吞声地，去乞求丈夫一点微末的敬重抑或怜惜。”她又叹气，望着头顶那一块见方的天空，“女子这一生啊，真是不值得。”
“姑娘……”雪雁从不知道，她家姑娘是这样想的。她想安慰安慰娴意，却被她再次打断了。
“我真羡慕晴姐儿。”她轻声说，“太太这些日子为她相看了户部侍郎家的嫡次子……庄小公子后院清静人也上进，与晴姐儿家世也相当。她可以那样大大方方地，说给每个人都知道。”
不像她和霍宸。
一则是她王家高攀了肃毅侯，她进门便矮人一头；再则霍宸贪花好色，家中早有妾侍若干；三则他持身不正，生父孝期里幸了小妾有了孩子，被朝中言官一本参到御前。
虽说最后他迫于压力没容下那孩子，娴意心里也是膈应的——这样一个荒唐货色，系着她往后余生。
教她如何能甘心呢。
“姑娘，您又思虑过重了。”锦书不知何时进屋来，给雪雁使了个眼色教她去忙——雪雁这傻愣愣的直肠子，越是劝姑娘越是要多心！
她走过去，一下一下给娴意打扇，口中不急不缓道：“究竟是口口相传出来的话，哪就能半点都不错呢？人常道‘三人市虎’，您想想是不是这个道理？”
“姑娘是顶聪慧的人儿，性子又好，未必不能与霍侯爷琴瑟和鸣；老夫人从前也常与您讲，日子都是各人过出来的，您怎的一下子就懵住了。”
娴意闭了眼，不再言语了。锦书便也不再出声，只轻轻拍她的背脊，一下又一下拂过去。
日头慢悠悠地挪动，一格一格地爬过花窗，又悄悄地落到娴意颤动的眼睫上。锦书恐怕她家姑娘被这光亮晃了眼，便想使宫扇替她挡上一挡，不想娴意自个儿转身，将脸埋进她怀里。
“我真恨他们……”娴意喃喃说着，在锦书衣襟上落下一点无声无息的水渍。
是她此生意难平。
第22章 请赐臣王三小姐为妻罢……
王家与肃毅侯府的联姻已成定局，王巡也稍稍松口，向同僚透出了些口风。
这原本也无可厚非。有道是“男大当婚、女大当嫁”，纵然两家门第上有些差距，但总归是各自将婚姻大事解决了——典卷有载，凡男年十六、女年十四以上，并听婚娶1。
而肃毅侯霍宸年已二十有三，王少卿家的小姐虚岁都十七了！众人听闻有此喜事，无不恭贺王巡，了了一桩心事。
王巡自然春风得意。
一则他升迁有望，霍宸虽是武将，但勋贵家世代联姻，他又是静亲王挚友，为他说句好话背书一二可谓举手之劳；再则他也能趁此机会打发了三女娴意，虽说那霍侯爷看上了他家如意，但她年纪尚轻又没学过管家，恰好可将娴意送去一并解决姻缘。
正是一段娥皇女英之佳话。
至于她们二人的妻妾之分，留待霍宸自去处置便是。王巡不无得意地想，这之后，王家门第更高一层，日后仪哥儿议亲也可寻着些高门贵女了……不必如他一般，尽娶些个挑剩下的歪瓜裂枣来。
可他还没得意两天，这事就开始不对味儿起来。
这一日大朝，众人议完了民生社稷，正待退朝各自散了，便见一言官大步跨出来，高举笏板：“臣吕奉，参肃毅侯霍宸以权谋私、太常寺少卿王巡卖女求荣、以庶充嫡！此二人视法度于无物，求圣上裁度！”
王巡悚然一惊！
“哦？肃毅侯，此时当真么？”高台之上，皇帝神色间喜怒不辨，只开口叫了霍宸出列。
一袭绯色麒麟补服的霍宸应声而出。他跪在大殿之中，从容不迫道：“陛下容禀。臣确有意求娶太常寺少卿王巡三女，此女系王大人元配邓氏所出嫡次女，绝无以庶充嫡之说。”
“至于以权谋私……”他闭了闭眼，遮住眸中晦暗，“臣一介武将，实在没什么能为王少卿谋求的。王少卿，你说是也不是？”
王巡心中一片苦涩，但此刻也只得出列，一并跪下去哆哆嗦嗦道：“正是、正是……臣自幼听得圣贤教诲，圣人言牢记心中，决不会做出那等卖女求荣之事，求陛下明察！”
他伏在地上，宽大的袖口掩住了遍布冷汗的额头。他不是肃毅侯，他一介白衣出身，汲汲营营十余年方才爬上太常寺少卿之位！若此番被降罪……王巡猛然一抖，不敢再细想下去。
万幸尚未纳采，他还有余地为自己辩解一番。
吕奉却不肯轻易放过：“你说定亲之人乃是你嫡次女，王大人，你嫡次女今年虚岁十七了罢？缘何嫁妆仍未备齐，要请制衣匠人临时赶制喜服啊？且那喜服尺寸娇小如女童所穿，难不成令爱身量十七仍未长成么？！”
“这，这……”
“王大人，果真有此事么？”还不待王巡支吾出理由来，便见霍宸急切开口，满脸不可置信，“你……明明议定的是迎娶元配所出嫡女，你竟要……”
他伸手颤颤巍巍地指着王巡，一张脸涨得通红：“怪不得你家那庶女总是觍颜随行，竟是存了这等龌龊心思！你！”霍宸气极，颇有武官风范地跳起来就要拳脚相加！
“不可！不可！侯爷少安毋躁啊！”
“万万不可啊肃毅侯！”
一边看热闹的文武官员纷纷出手，拦人的拦人，劝架的劝架，一时间大殿上鸡飞狗跳、好不热闹。
高台上的皇帝纹丝不动，冷眼瞧着底下耍猴戏。待看够了，他这才冷哼一声：“这是大朝会，不是菜市口！你们一个个的动不动拳脚相加，成何体统啊？！”
百官顿时安静下来，齐声道：“臣万死！”俱是回归本位，再不敢吵吵嚷嚷的胡闹了。
但还没等王巡心里松口气，就听皇帝接着说：“王巡，你且说说究竟是怎么回事。果真如吕奉所说，你要瞒着肃毅侯，行那李代桃僵的手段不成？”
“臣万万不敢！”王巡额头紧贴地面，连声道，“是、是……是我那庶女胎里不足，常生妄念……那孩子是要养一辈子的，臣实在是一片爱女之心，这才想着去订了衣裳哄一哄她……求陛下开恩，臣实非有什么坏心思啊！”
王巡说至伤心处，伏地嚎啕大哭起来。
“若知道一件衣裳惹得吕大人如此误解，臣……呜呜呜呜……”他哭得如此情真意切，教殿中一干人等无不动容，感叹王巡这一片慈父之心。