看了戴法兴一眼，说：“你就在这里自裁吧，省得朕还要找人看着你死。”
戴法兴正是权势、财富最鼎盛的时候，如何舍得就死？仓促之间见求情无用，又带着些威胁说话：“陛下，臣一死不足惜，先帝安排顾命大臣的苦心，只怕也自臣殒身而破局。先帝好容易平息下来的江山，只怕也要自臣殒身而再乱——臣虽寒族出身，抑制藩屛权势这些年，自问还有些心得……”
刘子业笑着看了看刘义恭：“叔祖父，你听听这老朽东西的话：他擅长抑制诸藩王，岂不是包括了你么？他哪里把你们这些亲藩放在眼睛里？寒族也想变天了么？”
刘义恭一时无言——他是个已经被先帝刘骏剥夺了实际权柄，留下一些大而空的虚衔虚名的宗室，但自己也知，朝廷内乱这些年，无非前几代皇帝欲用宗室克制士族门阀，是以宗室藩王权柄过大，对朝廷造成了威胁，如今寒族大臣在建康当权，若是其间脆弱的平衡被打破，只怕又将陷入新的内乱之中。
所以，即使戴法兴的话很不好听，刘义恭还是硬硬头皮说：“陛下，戴舍人说得不错。陛下的亲叔父们、亲兄弟们，需靠顾命大臣们制约。”
刘子业冷冷瞥了刘义恭一眼，自负道：“不要紧，给太后拜寿，不少藩王都来京了，朕自然能控制局面。”
刘英媚有些明白过来，这次是借太后做寿，皇帝下了好大一盘棋，想着把亲藩和顾命大臣中与自己不睦的一网打尽。
可是，他不过区区登基半年的少年天子，真有那样高妙的手腕、霸气的魄力？
少年天子已经陷在自己的空想里，对下头挥了挥手：“给戴舍人一把匕首，让他快点自裁吧。”
一把匕首“当啷”落在戴法兴面前，两边是虎视眈眈的羽林侍卫，长剑和长戟指着戴法兴的脑袋和身体，不容他不遵圣旨。
戴法兴已经晓得大势已去，见皇帝毫不听劝谏，又想想是这样撕破脸皮的情势，自己断无生路。他涕泗交流，缓缓捡起匕首，最后哀求道：“臣自问对陛下尽心尽力，既然陛下要赐臣一死，臣也不敢不遵，只求陛下念在臣以往忠心的份儿上，全臣家人。”
皇帝一声冷哼，似乎是答应了。
戴法兴双手握着匕首的柄，颤抖了半天在脖子上划拉了一下，只划拉出一道白印。他咬了咬牙，加了三分力又划拉了一下，白印上出现淡淡的血痕。
刘子业骂道：“胆小如鼠！”
眼风一使，旁边自有卫士上前道：“戴舍人，卑职来帮您吧。”握着戴法兴颤颤的手腕，用力在脖子上一割，鲜血喷溅了一地，戴法兴的身子轰然倒地，双手双腿抽搐了几下。然后见无尽的鲜血从那扑倒的身体下涌出，在地面上蜿蜒流淌，形成偌大的一片朱红，被仲春的太阳光照耀着，鲜艳得刺目。
目睹一切的刘英媚心中大作呕，别过身子不敢看。眼角余光却见刘子业盯着那血瞧得津津有味，嘴角还含着一抹笑意。
俄而，她又听见刘子业说：“到戴法兴家里，抄没家产，杀掉他的妻子和儿子，其余男女发遣为奴。这老东西，活着的时候管东管西，可恶得紧，下葬时截掉他棺材的两头，让他在黄泉继续管东管西好了。”
刘义恭有气无力地回复了一声：“遵旨。”
小皇帝任性要使用自己的权力，他们除了遵旨也别无他法。
“皇叔祖。”刘子业叫了一声。
刘义恭长揖：“臣在。”
刘子业说：“让禁军锁紧建康城。进京拜寿的所有人，没有朕的亲命，一个都不许离开建康。”
刘义恭愣了一下，但也只犹豫了片刻，再次长揖：“臣遵旨。”
刘英媚回头叫道：“陛下……妾，想……”她咬了咬嘴唇，心里想哭得要命，但又着实畏惧现在这一幕，好半天才在刘子业征询的目光里努力一字一字说：“妾想回江乘的家里……妾身子骨不舒服……求陛下，开恩！”
刘子业盯着阳光下刘英媚雪白雪白一张脸，柳眉微蹙、羽睫带泪，仿佛带雨的梨花精致而柔弱。他露出牙齿粲然一笑：“阿姑啊。”
吐出三个字：“也不行。”
第6章
皇帝刘子业那“也不行”三个字，让刘英媚如陷深渊，一下子跌坐在尘埃地面，无声饮泣。
春风把泪痕吹干在脸颊上，绷得皮肤像心脏一样，紧得松不下来。她是先帝的幼妹，从来没有干预过政事，也懒得管朝堂，即便对丈夫何迈有时候的牢骚语，她也懒得去理会，却不知怎么就被缠到这样可怕的变局里来。
沾上朝堂的变局，能全身而退只怕很难。她的心脏被未知的恐惧攫紧了，呼吸一声紧过一声，仿佛都要窒息了。
“阿姑怎么了？”
刘英媚抖了一下，扭头果然看见那个阴鸷的少年抚着她的肩，浅淡色的眸子里似是关怀，但又似喋血的寒意，又似耍弄猎物的快意。
刘英媚忍着把他甩开的本能，小心地挪开肩，低弱地说：“陛下……恕妾失礼。”
少年皇帝很认真地把她扶起：“阿姑莫怕，非常之时，要请阿姑委屈几天。”
刘英媚飘飘摇摇，半晌道：“是……”
有什么办法呢？她无奈地想着，人这一辈子不就是这样在无奈、恐惧、卑弱中飘摇的？即便是金枝玉叶也不免如此。
回到东宫，刘英媚扑在卧榻上狠狠哭了一场。侍女们知道始末，不仅不敢劝，甚至也有兔死狐悲的担忧畏惧，只能泛泛地开解几句。
刘英媚也无法对她们说自己的心事，也知道她们更加无力解决自己的惊惧。几回告诉自己“勇敢一点”，但脑海中是挥之不去的血腥味和血红色，每次想到“勇敢”就必想到这气味和颜色，然后满心作呕的感觉，干呕半日又什么都吐不出来。
突然听见东宫的宫人进门道：“陛下要来了，请新蔡公主的侍女先退一退。”
刘英媚不由问道：“陛下又来做什么？”
东宫宫人陪着笑说：“奴也不知道，陛下如此吩咐，奴只有遵命。”
刘英媚心里那些骨气早被今日玉烛殿的鲜血打到泥淖里去了。虽然浑身又开始颤抖，却无一字反驳抗争，眼睁睁看着春绮几个担忧地退了出去。
外头已经有些昏暗了，屋子里亦没有点灯。
少顷，刘英媚瑟瑟地看着那个少年着宽衮服，张着双臂宛如巨大鹏鸟一样从外头进来。
他的身影黑幽幽的，皮底乌舄（鞋子的一种）落在地上如猫一样悄然无声。近前来时看见目光如沉潭一样，有一点未磨镜面的浊光。他异常的沉静，站在她的榻前方始袖手，很久都不说话。
刘英媚头发已经乱了，脸上尚挂着泪痕，在刘子业看来皮肤上一道道闪着光亮。
“阿姑怎么了？”他终于开口问。
刘英媚起身抹了抹泪痕，低声道：“没什么。没想到陛下这么快就过来，一时恍惚，未曾给陛下行礼。”
想要起身，又觉得他逼得未免近了些，好像她站起来就会贴到他的胸口来，于是乎又踌躇了。
少年皇帝露齿粲然一笑，昏暗中只觉得一口牙白得瘆人。
“阿姑是害怕了？”他笑嘻嘻问，“今日见血，我原以为阿姑也是高祖皇帝的血胤，也是见过大场面的，应该不怕了呢。”
他自顾自坐在刘英媚身边：“阿姑记不记得门下省那回？我那年才五岁，‘元凶’（刘劭）杀得眼睛都红了，咱们家里人的血流得河似的，到处都是红艳艳的……阿姑那天——”
他转眸过来，笑意粲然，很是真挚，却风马牛不相及：“那天美得很呢！”
刘英媚寒毛直立，趁他坐下来，自己赶紧起身，给他敛衽一礼，陪笑道：“妾愚钝，当年的事已经记不得了。妾女流之辈，实在是想把这种事全数忘掉。”
可是怎么忘得掉！
那鲜血横流的一幕是她一辈子的阴影，她听见她的哥哥、弟弟、侄子们恐惧的嚎哭，被刀剑开膛破肚后的痛苦呻唤……她什么都不敢看，直到五岁的刘子业一双沾满鲜血的手伸到她石榴裙上来抚慰她：“阿姑，你别怕，你看，这红色是不是和你的石榴裙很像啊？……”
“我不怕。”刘子业的话把她从回忆里拉了回来，他伸手拉住了刘英媚的袖子，“生在帝王家，这就是咱们的宿命。”