他虽然年纪小，尚带着皇族的尊贵和自矜，缓缓松开刘英媚的衣带，缓缓说：“愿身不复生王家。”（1）
刘英媚看着孩子缓缓地垂头往前走，走向他十岁生命的末路，心里突然刀绞一般，忍不住哀哀道：“陛下，手足之亲……”
“闭嘴！”刘子业右手食指直指过来，眼眶子瞪得发红，里头仿佛也有一层薄泪。
刘英媚嘴张了张，再发不出一个字音来。
作者有话要说：（1）帝素疾子鸾有宠，既诛群公，乃遣使赐死，时年十岁。子鸾临死，谓左右曰：“愿身不复生王家。”同生弟妹并死，仍葬京口。——《宋书?始平孝敬王子鸾》
事件并不发生在建康宫中，另外时间线略有不合。
第8章
刘子业的身影又出现在东宫侧寝门口的时候，刘英媚毫无表情地枯坐在熏笼上，撩起眼皮子看了他一眼，就垂下头。
她怕他，更恨他。
她的未来就在他手心里攥着，一片黑暗，如同这夜。
刘子业坐在熏笼对面她的床榻上，两手抚膝，半晌不说话。
刘英媚虚弱地先开了口：“陛下，妾身心交瘁，实在难以侍奉了，求陛下放妾回江乘县家里吧。”
“不行。”他果然这样回答。
刘英媚看了他一眼，又垂下头：“何苦呢？我们这个样子，你不觉得奇怪？后世若记下来，不觉得奇怪得好笑？那种贻笑千古的好笑？！”
刘子业说：“我顾不得人家笑不笑，我怕。”
刘英媚已经觉得好笑起来。
他怕？
他杀人的时候根本不像一个少年，一个“杀”字出口，仿佛轻巧得就是拍死了一只蚊子，碾死了一只蚂蚁，根本不会顾及到那是一条，或者数条，或者数十数百条鲜活的人命，是有着自己喜怒哀乐的人命！
“呵呵，陛下怕什么？”
她好半天不闻他的回答，悄悄抬眼，看见这么大个少年了，在那里啃指甲，一脸幼稚的落寞。
“阿姑，睡吧。”又是好半天，他说。
“陛下若是害怕，应该找太后去。”
刘子业摇摇头：“我绝不会找她。”
“陛下也有自己的妃嫔。”
刘子业突然狂躁起来，用力拍着她的床榻，声音歇斯底里：“她们一个个都要害我！我找她们做什么？！”
“那你找我做什么？！”刘英媚也急了，声音顿时高了起来。
刘子业却萎靡了，像是要哭：“只有阿姑懂我。”
刘英媚心里想笑，可泪水不争气地一串串流了下来。
她顿时难以自制，涕泗交流，哭得狼狈，拿帕子掩着自己的脸，好半天才勉强能够说话：“妾不懂陛下的心思，妾是何迈的妻子，妾只想回家。陛下……我只想回家。”
家里夫妻同床异梦，可江乘县里，她好歹还是公主，还是尊贵、安全的、有人的尊严的。
刘子业过来抱住了她。
刘英媚的哭泣仿佛都一下子给他扼止了，她紧张得浑身打颤儿，却哭不出来了。
少年人的骨骼发育了，手指关节一节节都很分明，能够被感觉得到。他的肌肉也刚刚变得硬朗、有力，叫人心生畏惧。
可他又是暖的，是贴近的，是活生生的。
刘英媚的害怕、无助、绝望，突然之间找到了一个依靠——如梦泡影的依靠——可是一时间，她绝望地认为：只要有一个依靠，那也是好的。
她无力去想接下来会发生什么。
如果会发生什么，她大概也无力反抗——他是皇帝，暴戾的皇帝，无礼无法的皇帝，不顾清议的皇帝，杀人如麻的皇帝——只要她还舍不得这条命，她就不敢怎么样，不敢反抗。
戴法兴的血，刘子鸾绝望的“愿身不复生王家”，把她的骄傲打入谷底，打入黑暗——一如这样一个晚上，东宫寝卧里，煌煌灯火下，刘英媚内心无尽的黑暗。
刘子业揽着她带上了卧榻，她无力反抗。
刘子业钻在她的胸怀里，她无力反抗。
她等待着自己可耻的命运。
…………
但是，她感觉到了少年浊气的呼吸声慢慢变得浅而有规律。
她低头一看，刘子业披散着一头乌黑的长发，额角洁白，蜷缩着，拇指含在口中，眼角还有泪花。
刘英媚自嘲地讥笑了自己，放胆闭上了眼睛……
门下省里，人的哀嚎如野兽一样，一声高过一声，凄厉又沉郁。她的叔叔、兄弟、堂兄弟、侄子……在她长兄刘劭的剑下一个一个死去。
他们的血蜿蜒而来，浸渍了门下省的青砖地面，一点点渗过来，顽固得如一条条赤蛇。
赤蛇的信子冰凉的，窸窸窣窣地过来了，舔舐在她身上，猛然间又变得滚烫——那是她家人的鲜血。
她犹记得，母亲谢容华曾偷偷和她说过，她的祖父、高祖皇帝刘裕杀了司马氏的两位天子，终于篡夺了皇位，两位天子的鲜血是要他们刘家偿还的，一辈一辈用鲜血偿还的……
渗过来的血无休无止，而长兄刘劭杀红了的眼睛也终于瞟了过来，他拎着滴血的剑向她走了过来……
刘英媚一声惊叫，浑身冷汗，竖起身子。
她身旁那个人也一声惊叫，随着竖起身子。
“阿姑……我梦到了门下省。”刘子业喃喃如呓语，“大伯要杀我。拎着剑走向了我。”
刘英媚看鬼魅似的看着他，他的脸在月光下是煞白的，眼神茫然，浅淡的眼珠子仿佛不会转动。
“我们家的男人都是恶徒。”他一到晚上话就特别多，“我不杀他们，他们就会杀我。这是刘家受的诅咒，你看，我的祖父杀弟，又被儿子杀；我的大伯弑父，又被弟弟杀；我的阿父杀兄弟，他的儿子又被我杀……生生世世，破解不了。”他说得笑了起来。
刘英媚半夜思维迟滞，像个傻子，完全无法回应他的话，只是在想：他居然真的和她做了同一个梦。
她半天才说：“我也梦见门下省的鲜血淌过来，热辣辣的，瘆得慌。”
突然一激灵，身上湿漉漉，好像真被梦中的鲜血浸透了。先以为是冷汗，但哪有一腿的冷汗？
掀开被子，褥单颜色深一度。再摸一摸，果然是湿的。而且散发着令人作呕的骚味。
刘英媚恶心连连，跳下床带着哭腔喊外头值夜的人：“快来人！”
……
她半夜三更洗澡更衣，搓了三遍澡豆，在蔷薇花水里泡了半个时辰，起身擦拭仿佛仍能闻到阵阵骚臭味。她哭了半天，最后好像哭不出眼泪了，被春绮她们扶着坐在矮榻上，抱着膝盖浑身打颤儿。
当天，东宫换了一批人，换得干干净净，如同寝卧里簇新的被褥幔帐。
刘英媚把书信的口封好，遣人问了问宫门的情形，自知无法轻易把信送出，她努力平息心情，坐在灯下等待夜晚刘子业的到来。
他来的时候很平静，昨晚丢人的事仿佛没有发生过。进到屋里，他看了看刘英媚握在手中的信封，果然问：“这是什么？”
刘英媚说：“妾已经逾期不归了，家中夫君大概急了。现在建康城内外信息不通，陛下但想想家人的忧心，便知道妾这封写给夫君的信该有多重要。”
她不敢奢求现在就离开建康回家，但能送封信给丈夫也行。
刘子业果然伸手道：“我看看。”
刘英媚不敢逆他，一边把信递过去，一边解释道：“陛下放心，妾只说太后与妾姑嫂情厚，想一起多说两天闲话；又说隔几日是太子妃令婉的冥诞，想在宫中祭拜过再回去——何迈和他妹妹令婉感情很好，这样说他势必是答应的。”
刘子业把信拿在手中，翻来覆去只看着封面。刘英媚已经把信封了口，期冀他懂得不侵人隐私的规矩，不当真挑开封口看。
没成想他并不看信，而是刷刷几下把信撕了。
刘英媚怒气冲头，不由瞪着他。
他倒笑起来：“写什么信呀！我叫人知会他一声不就结了？”
刘英媚说：“那不成，夫君不见我的亲笔，定会生疑呢。”
“朕的旨意他也不信？”
刘英媚犹豫了片时没有即刻回答。
刘子业狐疑便犯了，坐下问：“是不是外藩及各地的世族都对朕的谕旨爱理不理的？”
“没有！”刘英媚说，“但陛下也得设身处地替别人想想。”