卫靖想了想，一本正经道：“城东王员外那样的？”
素织被口水呛住，咳着一会说：“王员外的五十大寿是快到了，哥哥，你快把我卖过去，拿钱娶个媳妇吧。”
谢辰推开门出来，恰巧听见这一句，皱眉交代卫靖：“一旦你爹娘把你的亲事定下，就由我来办，别操心银子。”
素织与卫靖是亲兄妹，又是家生子，伺候谢辰多年，她自是不会亏待。
“也别打你妹妹的主意，”谢辰对上素织感动的目光，冷静客观道：“她卖不了几个钱。”
身后病怏怏准备跟去吃饭的蔺长星“扑哧”一声没忍住，笑得没心没肺。
不知怎的，他一笑，谢辰便跟着笑了，她本就是逗素织。
少年人的病去得快，隔日便生龙活虎起来，于是自觉做了“游记”。每日跟谢辰说哪儿好吃哪儿好玩，他负责带路过去。
他除了没钱之外，勤快能干又好脾气，会照顾人。
素织心想他们一时半会不离开南州，很乐得跟着他玩，卫靖自然更没有意见。
他们俩心里清楚，主要是谢辰喜欢这个人。
谢辰与蔺长星时常一起坐在客栈的偏厅里，喝酒看灯，从天南谈到海北。
谢辰的话少，多是蔺长星在说，他书读得杂，引经据典、说野逗乐不在话下。
说话却泛着股傻气，谢辰有时候听着听着就笑了。
她笑得次数比往常多太多了。
素织不像卫靖那样心糙，看出来姑娘为这人破例太多回，对他好得过了头。
谢辰的脾气她了解，素日冷淡，这样欢快的时候不多。尽管知道不是长久之计，素织仍私心希望，常星可以久留，让姑娘多高兴一段时间。
至于旁的，她不在意，她只想她家姑娘自在些。
三月初九是谢辰生辰，素织清早便给谢辰备了长寿面端进房里。
谢辰拿起筷子就道：“别告诉常星，省得他麻烦。”
素织点头应下，姑娘是怕常公子手头拮据备不出礼，白白惹他心里难过。
谢辰吃完面，趁她收拾时问道：“我们在南州住了多少日了？”
“已有半月了。”
谢辰淡淡道：“该走了。”
素织见她神色不太对，立即劝道：“南州不同别处，姑娘喜欢，多留一段时日就是。”
谢辰摇头：“喜欢要有度。”
素织猜不出她说的是哪件事。
那日谢辰带蔺长星去街市，取前几日订做的几套长衫。
她认真对蔺长星道：“你穿素净的衣裳好看。”
蔺长星乖巧点头，若有所思道：“你跟我不一样。”
“哪儿不一样？”
他笑：“你是穿什么都好看。”
谢辰懵了须臾，先是皱眉，后又笑了，从心底发笑。
她与他并肩走在街上，贪心地说：“今日想喝你炖的鱼汤。”
“好啊！我还可以做别的菜，你若喜欢，咱们现在就回客栈。”他微微低头，“就当答谢你给我买衣裳。”
于是他花了两个时辰，带着一手刀伤，做出四道菜一道汤。
端上桌后，素织拿药过来，谢辰急得接过去，亲手替他涂药、包扎。
她脸上的担忧和心疼已经不加掩饰，边倒药粉边问：“疼不疼？”
“我不疼的！”
“笨蛋，哪有人不会疼。”
旁观者清，素织看得心悸，她从未见过这样的谢辰。
她抱歉地说：“常公子，你刀工这么差，怎么不让我帮你的忙。”
“你们帮我太多忙了，这一顿我自然要亲力亲为，快尝尝吧。”
谢辰夹了一筷子浓香赤酱的扣肉，说实话，不算美味，却比她预料的好吃很多。
本以为他切个菜就能把自己弄成这副德行，味道应该惨绝人寰才是，然而吃了便知，他在家里应是下过厨房的。
素织与卫靖显然也是这样想，眼里的讶异不似作伪，皆道：“好吃。”
蔺长星喜滋滋道：“你们若是喜欢，以后我可以常做。”
一番话说出来，众人都默了片刻，只卫靖如常道：“常公子，君子远庖厨，我看你的手像常年执笔的。”
谢辰跟着说：“你先把手上的伤养好吧。”
蔺长星不当回事：“不碍事的，过两天就消了。不过真奇怪，我的手明明很巧，编织、刺绣、蝇头小楷都不在话下，怎么切菜次次负伤。”
谢辰道：“那你就老老实实做菜，以后让别人切菜。”
他天真地笑：“下回姐姐做我的帮厨。”
素织见谢辰不说话，正想回她来帮，谁知谢辰很快便抬起头，朝他柔声道：“好啊，我答应你。”
素织一句话噎在嗓子里，她就没见过这样好说话的谢辰。
吃过饭撤了席，谢辰让他们兄妹俩先去歇着，卫靖本要守她，被素织拖走了。
她道：“你放心吧，在客栈里出不了事，晚些时候我过去伺候就好。”
子时过后，素织发现楼下没他们的人影，但谢辰屋里不曾点灯。
她在房间里守了半个时辰，确定谢辰今夜不会回房，才吹灯睡下，却翻来覆去睡不着。
半个时辰前，谢辰愁绪不断，还没把自己灌醉，却见蔺长星连头都撑不住了。
她道：“你就这个酒量啊。”
他被她嘲讽，不好意思地笑了下，醉意之下，伸手摸她的脸颊：“我还可以喝，但是姐姐，你别不高兴好不好？”
谢辰僵住身子，伸手拿下他的手，淡声道：“没有不高兴。”
他看样子不能再喝了，谢辰就扶他回了屋。见他虽醉醺醺的，人却老老实实。
“酒品很好，倒也不闹。”
他显然还在纠结刚才的对话，磕磕巴巴道：“我看得出来你一直不开心，今天……格外……格外不开心。”
谢辰倒了杯水给他，叹了口气：“那你猜猜，我为什么不开心？”
他一盏茶喝得撒了一半，谢辰坐在床边替他擦拭。
他醉眼朦胧，低头吻在她手上背，还舔了一下，问她：“你怎么连手也长得好看。”
谢辰的耳根处顿时烧了起来，抿了抿唇，“方才还夸你酒品好，这会子混上了？”
蔺长星傻笑，素日俊朗干净染上一层风流色，他含糊道：“我猜不出来，你告诉我啊，告诉我为什么不开心。”
他说完又用手去碰她的唇，似乎想听见她倾诉所有心里话。
谢辰思忖半晌，终于下定决心，将杯子放在一旁的桌案上，附身对他道：“嘴巴不是用来摸的。”
后来的事情，既在谢辰意料之中，却也超乎她的意料。她虽有这样的打算，却没想到自己果然做到了最后一步。
当然，那夜她也推不开他。
他最后说：“姐姐，你是我的了。”
“傻话。”
翌日谢辰比他早醒得早，一夜放纵，疼得她走路直打颤。
她轻手轻脚穿上衣裳，走前端详了蔺长星一会，他睡相很乖，跟昨晚耍酒疯时的粗鲁判若两人。
谢辰不知道，他醒后发现自己离开了，会怎么样。
或许会难过。
但他少年脾性，应该很快便能抛之脑后，当成一场梦就是。
反正他也不亏，花钱花心思的、疼得厉害的都是她。
谢辰回房给自己遮上脂粉，稍作拾掇，便让素织收拾东西，出了南州地界。
离开时，她看着这座城，暗自对自己道，若这是一场美梦，多梦几回也好。
……
“辰辰，辰辰。”
谢辰被人轻轻拍醒，她睁开眼醉朦朦地看着眼前人。
蒙焰柔笑道：“是我的罪过，把四公子灌醉了。别在这睡，该回府了。”
“吃两口，醒醒酒。”蒙焰柔端来一碗冰镇莲子粥。
谢辰顺手接过，茫然地看了眼周围，最后点头：“好。”
粥太冰了，她只吃了半口就放下，清醒了，也考虑清楚了。
她可以给他答复。
第25章 答应 亲我一口总可以吧
今夜的听乐宴只有女眷到场, 名为一同赏乐，实则为贺江鄞嫡妹妹的二八生辰。
蒙焰柔作为长嫂别出心裁, 备了这么一出，专门哄她高兴。众人乐得趁此良机结交蒙江两家，将那迤逦年华的小寿星围着，争相给她觅佳胥。
虽都是嘴上说说，也将人哄得时而娇笑时而羞恼。
因皆是女客，不便晚归，宴席散得也早。灯影阑珊时茶酒撤下, 锦缎珠光的众贵女们互道别词，各自下舫登车。