她曾说过，“嘴巴不是用来摸的”，他有认真学。
这次就比从前亲得好。
南州的最后一晚，谢辰那样反常，他就该晓得那是个陷阱，他应该提防她的。
不该让她赠他一口甜食，转瞬就夺了回去，害他现在讨要得这样辛苦。
谢辰被他弄得难受，见他意犹未尽，偏过头道：“蔺长星，适可而止。”
他得寸进尺地亲她脸颊一口，撒娇道：“我不想回去吃饭，我们就在这里好了。”
“我有事，”谢辰哪敢再跟他待下去，两手推开他，“蒙焰柔办夏宴，晚上游湖听乐，我下午要去帮她。”
“游湖啊！”他欢喜道：“我能去吗？”
“不能，都是女眷。”她背对他整理衣鬓：“你别闹了。”
蔺长星一改方才的霸道，弱声回道：“我没闹，只是很久没游湖，我想跟你一起。”
谢辰一听又软了语气，模棱两可道：“你再给我一点时间。”
蔺长星顿时亮起双眸，“好，多久我都能等，怎样的安排我都接受，只要你……”
他后半句没说，他晓得谢辰知道他的意思。
谢辰点头，“回去吃饭吧。”
“好，”他走了两步，又停下朝她说：“我在宴京外的镇子上置了个小院，什么时候你想去，我带你去看看。”
谢辰没说愿不愿，只轻声问：“哪个镇子？”
“西城外的落霞镇。”
谢辰站到窗边，平复下情绪，“临山靠湖，好地方。”
“嗯，镇上最出名的是做河灯，秋天还会有灯节。”
这风俗像南州，难怪他会特地买处宅子，谢辰回避道：“到时候再说吧。”
以谢辰的性子，不拒绝就是大吉，蔺长星乐不可支，“好，到时候我再跟你说。”
一盏茶后，蔺长星回到泓徽楼，正巧看见卫靖与人说话。
他心念微动，绕道朝那边走去。
只听卫靖冷硬道：“姑娘已然不悦，周大人，您别让小人难做。”
“她不高兴了？”那男人压低声音，斯斯文文地笑着道：“一顿饭值几个钱？”
“正因如此，姑娘才让周大人日后不必劳心，徒增纠缠。”
“周某绝无此意，这话言重了。”周书汶叹了口气，点点头，示意侍从接过银钱。
他转身欲走时看到蔺长星，没有片刻迟疑，脸上便露出真诚的笑容：“竟是燕王世子，下官周书汶。下官与世子曾有过一面之缘，不知世子贵人记性可还记得？”
蔺长星拱手而笑：“记得的，周大人。”
简单客套几句，听到蔺长星还没吃饭，周书汶识趣地止住话，将蔺长星送至厢房前才离开。
蔺长星暗叹这人的周全，他容貌端正英挺，举手投足斯文矜贵，笑容和气，说话间风趣而不失规矩。
总之，无论是看还是听，都不会让人觉得不自在。
可是他怎么会跟谢辰扯上关系呢，他们并非亲戚，更不会是朋友。看卫靖方才的脸色，虽然尊敬他，但显然是不待见。
他心里升起异样的感觉。
蔺长星进厢房后，果然受了贺家兄妹一阵嘲讽。
席上说起周书汶，他问贺裁风，“表哥可了解这个人？”
“宴京城就没有不知道他的。”贺裁风赞不绝口：“周大人是左相之子，户部侍郎。十八岁考中状元，几年下来，政绩比脸都漂亮。”
蔺长星由衷叹道：“好家世，好权势。”
“是啊，仪表堂堂，文武双全。当年他未成亲时，宴京女最想嫁的榜首可是他啊。”
贺裁风边说边观察蔺长星，却见他神色僵硬起来。
贺岚吃得差不多了，开始接话茬 ，叹道：“可惜我出生的晚，没赶上周大人盛时。”
蔺长星没好气地白他一眼：“吃你的饭吧。”赶上了也是白赶，周书汶又不瞎，更不想聋。
贺岚回以一个白眼，心想真是一榜不如一榜，周大人跟太子殿下是何等的丰神俊秀，才华过人，这死木头凭什么接替榜首的位置。
她完全忘记了，当时她是如何在各家姐妹们面前吹嘘她这世子表哥的。
贺裁风风月之地混迹得多，也曾听过两嘴旧事，是关于谢辰与周书汶的。只是那尽为消遣之语，私下听了不要紧，若是乱传，死都不知道怎么死的。
知道的是少数，相信的更是少数，毕竟谢周两个人一个端方，一个冷淡，怎么看都不像是有过什么的样子。
但眼下见蔺长星打听周书汶，他端着饭碗遮挡住坏笑，有趣，有趣。
回府后，贺裁风找了个时机，单刀直入道：“跟我说老实话，上回帮我进大理寺的人，就是谢四姑娘吧。”
蔺长星修长的身躯软在太师椅中，双腿搭在书案边，书摊在脸上，懒散地闷声问：“为何这样说？”
蔺长星这副吊儿郎当的模样，也就敢在他面前露。乖孩子装得再好，也有装不下去的时候。
贺裁风道：“想来想去，有这么大能耐又与你有交情的，也就四姑娘了。今日酒楼遇着，我才想明白这一层，你可别告诉我不是她。”
蔺长星干笑两声，干脆认了：“表哥料事如神。”
贺裁风语气玩味：“我竟不知，你们的交情这样深？”
“还不是为了表哥你。”蔺长星拿开书，扔在桌上，摊手道：“我脸皮厚去求她，她见我是燕王世子，不得不卖我个面子。”
“原来如此。”贺裁风一副恍然大悟的模样。
宁国公府，那是出过三任丞相、五位皇后的门第，又是宠臣纯臣，陛下尚且尊上几分。
整个大楚，谢家除了帝后与储君，还需要卖谁的面子？就是谢辰愿意卖个人情，大理寺那位可不见得好说话。
罢了，他不说就不说。
“你从前见过四姑娘没有？我是说，”贺裁风挑眉道：“回宴京以前。”
蔺长星打了个哈欠，漫不经心的回：“不记得了，南州那么大，说不定擦肩而过我不知道呢。”
“嗯，这倒也是。”贺裁风抖开扇子，闭眼发笑，仿佛挖出了个金矿。
…
夏夜清凉宜人，星繁月淡，正是游湖的好天。
画舫上立着各家贵女，身份高些的便如众星捧月一般被围在当中，哪个不是长袖善舞，伶牙俐齿。
若不是蒙焰柔，谢辰绝不喜欢这样的场合。
旁人敬她三分，不敢放肆，她却架不住蒙焰柔劝酒。
以至于她怀疑，蒙焰柔是不是又给她安排了什么乱七八糟的男人，灌醉她好行事。
蒙焰柔对天发誓：“不敢。”
谢辰酒量原本不错，画舫上却晃得她昏昏欲睡，于是避开人，找了个临窗处小寐。
同样是游湖坐船，宴京城与南州大不相同。
宴京的画舫雕梁画栋，舫上丝竹雅乐，云鬓花香，一派华贵景象。众人或是吟诗写赋，或是赏花观舞，雅是雅，妙是妙，却千篇一律，无趣得紧。
而南州城的夜半时分，妖童媛女撑桨泛舟，彼此眉目传情，互相唱和着南州的小曲儿。歌声不绝，笑声不断，夜夜热闹却从来不枯燥。
谢辰去的时候是春季，没赶上好时节，蔺长星对她说，等到天气暖和，莲花莲子莲藕长出来，那才叫一个人间仙境，快活自在。
可惜，她没等到那时候。
想到这里，她渐渐恍惚，在画舫上乐师的琵琶声中，又到了南州——
蔺长星说他叫常星，或许是“蔺”姓太招摇，他怕人察觉。
从水里救出他的第二日，他受了风寒，谢辰替他请来大夫。
她那时初到南州不久，该去的地方尚未去，只留下素织照顾他，自己带着卫靖出门。
傍晚回来时，谢辰去看蔺长星，素织得闲出来跟卫靖说话。
“一个陌路人，姑娘真是良善，这样关照他。”素织笑说：“人倒是客气，生病了还笑眯眯的，不嚷不闹，一口一句素织姐姐地喊。”
卫靖抱着刀瞟她眼，严肃道：“你别说了，我有点害怕，你千万不能照顾着人家再生出情来，以身相许。”
南州人如水，温柔和婉，又情意浓浓。以至于城里的风流故事数不胜数，卫靖这些天耳濡目染，就算是个榆木脑袋，也难免多想。
“不会，”素织否决得干净：“我喜欢年长些的，会疼人，这种要人疼的小公子就算了吧。”