谷子期手上微微用力，拉她起身，道：“我还找了奶娘，另有两个嬷嬷、两个丫头伺候，姑娘可还满意？要不要去挑选一番？”
云眷听他似有调侃之意，破涕为笑，抬袖拭泪，连连道：“公子太谦，这已是极好了。”
过去几日，孩子已经习惯云眷陪伴，每每听不到她声音便咿咿呀呀表示不满。云眷在此处陪着住了几日，但这几日中却不再插手照料孩子琐事，陪伴也渐渐少了，只偶尔出声。几日过去，孩子渐渐习惯了乳母陪伴。
这日午后，云眷着丫鬟请谷子期一见，丫鬟道公子爷有客，晚些可至。夕食时分，他负手而来，邀上云眷在凉亭对坐品茗。
“我若没猜错，你可是要走了？”
云眷放下茶盏，微微一叹，笑道：“是，已在府上叨扰这许多时日，必须要走了。公子对她视如己出，这孩子是个有福气的。”
谷子期闻言，握了握手中茶盏，问道：“你也不问我姓甚名谁，不问这是哪里，不问孩子以什么名份呆在这里？你甚至不求见我真容，不怕日后无处去寻这孩子踪迹？”
云眷轻轻摇头，浅笑淡然：“不重要，你是谁、在哪都不重要，她能健康长大，开心平安，足矣。何况......”顿了一顿，续道：“我与公子虽只相识数日，却知公子生就一副侠义心肠。月牙儿跟着公子，我很放心。至于容貌......公子行止谦谦，气度从容，这张面具下必是如玉容颜。”
谷子期横了她一眼，摇摇头道：“错，大错特错，我小时候出过天花，落下了一脸麻子。”
云眷抬头直视他双目：“男儿行于世间，首重人品心肠。公子乃至诚君子，别说不过是几粒麻子，便是面目全非在我心中也是无双风华。”
见她双目坦然，语声朗朗，谷子期心中暗喜，手指轻轻敲着桌面，试探道：“其实让你见见我真容倒也无妨，不过你得先跟我说你是哪门哪派。”
云眷顿时僵住，脸上满是落寞之色，勉强笑了笑，道：“我不能光耀师门已是不肖，败坏师门名声是打死也断断不做的，公子还是不要问了。至于公子容颜，不看也罢，相逢本就不必相识。时至今日，除了这孩子我无甚牵挂，公子若能善待她，便是为我解了一个天大的难题。”
谷子期目光一凛，似是颇为动容，郑重道：“那我告诉姑娘：从今以后，这孩儿便是我亲生骨血，无论我境况如何，必视她如掌珠，无论是谁，都不能伤她分毫。”语气诚挚，显是发自肺腑。
云眷微微一笑，抱拳拱手，眼眶微湿，颤声道：“如此甚好，多谢。”
“你我既是有缘，在下不妨多说一句：姑娘人美心善，眼前或有一时困厄，前路必定越行越宽。我还是盼着姑娘留下姓名，否则我到何处去寻你？再说你真的......不会想念月牙儿么？”
云眷垂头默然，良久，轻轻道：“我本是无用之人，总是......带累旁人。我......每过一两年六七月间都会外出游历，日后看机缘吧。公子信人，在下以茶相敬。”
第二日，天未大亮，云眷梳洗完毕，到摇床边抱起月牙儿，用脸颊贴了贴她熟睡的小脸，将她放回，掩好纱被与床帐，负起行囊，穿墙越舍地去了。
过不多时，谷子期提了食盒，赶来相送，伊人已去，案上唯余书信一封。
“公子台鉴：余一身孑然，月恒之事，仰赖公子费心。此女孤苦无依，惟公子眷顾可得平安。公子心善，必有后福。”
谷子期握着手书，轻轻一叹，抬手揭下面具，薄唇紧抿，怅然若失。
第40章 番外一 月牙儿（下）
两年后。
露华水榭。
午时，阳光正烈。露华建于水上，榭中可闻淙淙流水。廊下悬挂淡色薄纱，自成一厅，隔开阳光。纱厅内悬挂药草包，可避蚊虫、驱风邪。厅内一角榻上睡着一个小小孩儿，着薄绸衫裤，纱被掩腹。那孩儿肤色白腻，眉目弯弯，便似民间年画上的福娃娃一般，虽是闭目睡着，仍可见口角边含了三分笑意，似正做着什么好梦。
谷子期悬腕屏气，笔走龙蛇。
“表哥，表哥！”
谷子期皱了皱眉，停笔，看了看沉睡的孩儿，不悦地望向来人。
汪北走近，眼见谷子期满脸不满之色，讪讪笑了笑，挪近书案。
“‘云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓。’李白的诗，数月不见，表哥的狂草更得古意，颇有张旭之风。还记得后两句是‘若非群玉山头见，会向瑶台月下逢。’表哥......这是思慕哪位美人儿呢？”
“你又惹什么祸事了？又没和母亲说实话吧？”谷子期将那幅字揉皱，丢入脚边废纸盒。
“怎么会？我和姨母实话实说了，这次真的是书院弟子欺负到我头上来了，连着授业师父也拉偏架。”
谷子期不语，冷冷看他一眼，抬手挽袖。
汪北见状，讨好地拿起墨锭，兑水，慢慢研磨。谷子期不理，拿起一卷书翻看。
“爹爹，我醒了。”声音细细小小，奶气十足。谷子期忙放下书，走到榻边坐下。榻上的小人翻身坐起，揉着眼睛。谷子期拍拍手，有丫鬟进来，带那小人出去更衣净面。
少顷，小人仍被安放回榻上，道：“爹爹，和小猪猪玩。”不待爹爹答言，自抓着他腰上悬挂的香囊，熟门熟路地打开活结，挖出几只憨态可掬的小金猪。金猪有大有小，小人或排成一排或摆成两队，口中时不时发出哼哼声。汪北见那小人醒得精神了，便弃了墨锭，蹲在榻边凑趣。
眼见谷子期柔声哄着孩子，满脸尽是慈爱之色，汪北道：“月牙儿，还记不记得北叔叔？”孩子抬头看他，摇了摇头：“不记得。”依旧垂头摆列小猪。
汪北转了转眼珠，笑道：“小猪有什么好玩？玩骑大马好不好？”
月牙儿好奇地抬头：“这里哪有大马？”汪北伏到地上，拍拍自己肩膀：“我就是大马，来，上来。”月牙儿拍手笑道：“骑大马，骑大马。”
丫鬟见谷子期点头，便将月牙儿放在汪北背上，两手轻轻托在她腋下，随着汪北爬行轻轻向前。月牙儿玩得兴起，银铃般的笑声响彻水榭。
玩了好一会，汪北道：“好月牙儿，乖月牙儿，叔叔累了，歇会再玩好不好？”
“不好，爹爹的小金猪就不会累。”
“叔叔哪能和小金猪比？你看，叔叔累得满脸是汗，等爹爹案上的香再下去这么一段，还和你玩骑大马好不好？”说完用手比了个长度。月牙儿想了想，不情愿地应了，跑去爹爹座椅处，倚在他腿边。谷子期将她抱起放在腿上，取过一只极细短的羊毫，浅浅蘸墨，塞入她手中，任她涂鸦。
汪北看着父女二人，一边擦拭汗珠一边道：“月牙儿长得真是可爱，像极了表哥，你看这眉眼、口鼻轮廓，和表哥像了个十足十，不怪表哥把这孩子看得像眼珠一般，时时刻刻带在身边。月牙儿性子温柔和顺，女孩子就要像这样才好。若是像我那授业师父一般，生得像个夜叉婆不算，性子还差到了姥姥家，我们这些弟子可倒霉喽。”一边摇头一边偷看谷子期脸色。
谷子期闻言一愣，转头问道：“你那授业师父、拉偏架的是个女子？”
汪北见他问起顿时来了精神，凑到书案边猛然点头，道：“表哥你不知道，那恶婆娘凶得不得了，授课业虽不多，但弟子们没有不怕她的。幸亏她平日管事多，授业少，否则怕是书院招不上弟子，他们坐吃山空得了。”
谷子期给月牙儿挽了挽衣袖，漫不经心道：“如此说来，这女子很不好惹，姓甚名谁？多大年纪？”
“她叫云眷，书院的师父除了聘请的夫子名宿，都是只有称号、再无俗家姓名的。至于年纪......应该不满二十，但是为人之刻板、规矩之严比老夫子更甚。”
谷子期喃喃道：“双十年纪？女子？”心念一动，道：“你长于丹青，可能将她容貌画出？”
汪北拍了拍头，点头如鸡啄米，道：“我怎么没想起来，这个简单，我的画技表哥你知道的。”抽了一张纸，挤在书案边，寥寥几笔，一张女子小像跃然纸上。
谷子期取过来看，耳中轰鸣，胸口如同挨了一记重锤，只见画中人青丝简挽，长眉入鬓，凤眼含睡，高鼻樱口，下颌尖尖，神情淡漠，不掩英气。若再配以蓝衫，正是两年来自己朝思暮想的模样。