柳洑又羞又气，挣了几挣脱不开身，立掌为刀朝他肩膀削去，曲溯不闪不避生生受了一掌，柳洑再出掌击向他手腕，见他仍是不闪不避，怒道：“你再不放手，我就忘了你，只当从来不曾见过你、认识你！”见他仍是哀伤之色，无奈之下，抽出随身佩剑将衣袖狠狠割断，道：“我与你割袍断义，老死不相往来。”还剑入鞘，头也不回地去了。山道上只留下曲溯握着一片残袖，黯然伤神。
柳洑背对曲溯，向住处而去，只觉胸中哀怒齐至，喉头酸涩，泪水滚滚而下。
又过了几日，向安无师父告假回家。
到家已是未时，不出所料，家中一派喜庆。正厅桌案上摆了寿桃、寿面、各色玩器。柳洑一路寻不见父母便直接去了正房，珺儿被安放在炕桌边，母亲正伴着她玩耍，桌上摆放着几只小巧玲珑的瓷器，有小猫、兔子、小狗，仿照真实的动物着色，看起来栩栩如生。珺儿身着红缎衫裤，头发已略有长度，挽了两个小小发髻，以红色绒绳系住，绒绳尾端坠着小小的白玉珠子，随着她摇头晃脑轻轻作响。
柳洑先跟母亲行礼问好，珺儿一边喊姐姐一边伸出小手，柳洑笑着应声，放下手中小包裹，挨着炕边抱起珺儿，对母亲笑道：“抱着都有些沉了，珺儿又长大了。”母亲笑着点点头，深以为然。
珺儿今日满两周岁，口齿已是十分清楚。柳洑抱了一会，仍把她放在炕桌边，打开自己随身带来的小包裹，取出一本寸长的小书、一只笑容可掬的陶土彩绘娃娃、一只小小陶猪放在桌上。
珺儿先看了看彩绘娃娃，又翻了翻小书，见有小老鼠滚着一枚铜钱，往后翻有一个娃娃滚西瓜，再翻还有一只喜鹊在地上衔起树枝飞到巢边，见每幅图片有很多张，她不明其意，塞回柳洑手中，两只小手放在膝盖上，眼巴巴望着。
柳洑捏住所有书页，一张张慢慢放开，珺儿看到憨态可掬的小老鼠滚着一枚铜钱跑回家，娃娃滚着西瓜找到了妈妈，小喜鹊捡树枝垒好了窝，开心地拍手，笑到捧腹，直喊着再来一次。看了两遍，自己把书拿在手里学着翻页，因手太小翻不灵便，便嘟着嘴生起气来。
柳洑看她生气的模样很是可爱，忙哄道：“珺儿看看这个小陶猪，会走路哦。”让小陶猪面对珺儿，自己拿了一小块磁石放在桌面下，那陶猪腹中装了铁块，自己手一动就随着往前挪一挪。珺儿猜不透其中关窍，但见圆滚滚的小猪走来便看得直了眼睛，兴奋地大声喊着：“娘亲，快来看，小猪猪在走路。”柳母走过来笑吟吟地看着。
“珺儿有什么好玩的玩器？也给爹爹瞧瞧好不好？”柳父笑着进屋，柳洑忙站起身问好。
柳父点头道：“你怎么回来了？来给珺儿过生辰么？”
柳洑低头垂手，恭谨道：“是，自正月走后，已近百日，也想念父亲和母亲了。”
“我与你母亲身康体健，能有何事？先顾着你的学业要紧。”
“是，谨记父亲教诲。”
父女俩开始叙话时柳洑就已停手，珺儿见小猪总是不动，颇不开心，扯着柳洑衣袖直喊：“姐姐让小猪走路。”柳洑看看父亲，见他点头允可，便又拿了磁石逗珺儿开心。
柳氏夫妇边喝茶闲话家常边看着姐妹两人玩耍，再过了两刻钟左右，珺儿眼中没了神采，不住地用小手揉着眼睛。
柳母道：“珺儿困了，要睡一会，你先出去吧。”柳洑应了声是，转向父亲低声道：“父亲，我有事想同您商量。”柳父点点头道：“你跟我去书房谈。”
第25章 七招为限
进了书房，柳父问道：“何事？”
“一月之后书院大试，通过选拔者可留在书院做内门弟子，女儿已向掌事师父报了名。”
柳父闻言震惊，皱起眉头，不敢置信，问道：“你要留在书院做内门弟子？”
柳洑坦然与父亲对视，点了点头，微微笑道：“女儿不愿困顿闺阁，只愿诗书为伴。”
“男大当婚，女大当嫁。我柳家是本地望族，近两年来上门提亲者不在少数。远的不说，单说眼前，崔大人已跟我挑明了说等公子痊愈就上门提亲，那崔家公子论门第、人品、相貌样样出类拔萃。放着这般人才不嫁，你这一去，同遁入空门有何分别？”
“父亲，女儿只是去参加大试，未必一定能入选。再说书院并不禁内门弟子婚配，与我同年的弟子中便有两位是授剑师父之子。”未等父亲答言，柳洑续道：“还记得女儿年幼开蒙，每日父亲必查功课，从不间断；还记得家中收到书院的招录文书后父母亲何等开心，直说我为堂弟堂妹做了一个好榜样，女儿聪慧，不逊男儿；还记得那日父亲开心，醉酒后道‘我虽无子却胜有子，洑儿必能光耀我柳氏门楣’，何况......”
房门轻响，柳母推门而入。看了母亲一眼，柳洑续道：“何况若是出嫁，服侍翁姑、相夫教子，连回家探望双亲都不能随心而为。家中现在有珺儿承欢于父母膝下，女儿若做了忧黎内门弟子，离家不远，单就陪伴父母、随侍左右而言，实在比嫁人好得多。”
见柳父犹疑不定，柳母笑道：“官人一向开明通达，怎得到了大事上反而糊涂了？”朝柳洑抚慰一笑，续劝道：“当初洑儿去书院读书你是何等开心？直说这女儿比儿子还强。现在洑儿想再进一步做内门弟子，若是成了，日后还能做书院的授业师父，这岂不是比当初又强出不少？如今世风开明，大家族中女掌事、大查柜已不少见，咱们柳家出一位女夫子也算光耀门楣了。”
柳父迟疑道：“这总是误了她终身，何况那崔家......”柳母拍拍他手，轻轻摇头，笑道：“忧黎内门弟子难道便没有婚配的么？再说那崔公子心疾已有年余，至今未曾痊愈，你若硬是把洑儿许配给他，那才是误了洑儿终身。何况明知对方有疾还要嫁女，咱们不免落个攀附之名。”
柳洑一向觉得母亲不易亲近，未曾想临到大事关头如此这般为自己说话，父亲虽不赞成己意却也是为了自己终身着想。一时间，心中感怀亲恩深重，脱口道：“女儿是父母养大，不愿嫁人，只愿孝顺父母，报答养育之恩。”
柳父捋须思索良久，心中难以决断，长叹了一口气，道：“你车马劳顿，先去歇息吧。事关你终身，待为父想一想，明日再说。”柳洑见父亲未吐口答应，再看母亲一眼，心中不安，全礼而退。
回了东厢，柳儿正在打扫外间书房。过不多会儿，柳婶进来送刚晒好的薄被，听到她二人谈及书院大试，又见柳洑忐忑之状，叹了口气，笑道：“小姐不必忧心，老爷一定会答应的。”柳洑心中郁郁，勉强笑道：“柳婶总是宽慰我，母亲虽然赞同，但是大事上她总是顺着父亲的，不知明日有何结果。”柳婶温柔一笑，轻轻拍拍她后背，安抚道：“好小姐，你且信柳婶一回，这次你一定能心想事成，我去做几个你爱吃的小菜。”
夕食，柳家正厅，合族齐集一堂。二婶三婶送了几件金玉配饰、玩器，珺儿看了看，意兴阑珊，埋头大吃，吃得饱了就伸手找柳洑抱，说要看猪猪跑。柳洑放下碗箸陪她玩耍，引得她欢声大笑，也引来了其余几位堂弟妹注意。众人见珺儿可爱，又知她是大伯父和大伯母的心头肉，争着用磁石驱使小猪做出种种花样哄她开心，一时间笑语满堂。
第二日，柳洑一早起身便去问父母晨安。父母着她到厅中坐下，对视了一眼，父亲开口道：“我与你母亲商议过了，你去做忧黎的内门弟子也好。我们膝下无子，只有两女，珺儿尚且年幼，光耀门楣就看你了。望你诫之慎之，不负我二人期许。”柳洑闻言，喜上心头，恭恭敬敬对父母行了大礼，道：“女儿若有幸成为内门弟子，定不负双亲所望。”
回书院后，柳洑白日习剑，夜间挑灯苦读。因诸位尊长尚未议定考较之法，规则或有变更，葛柏风便时不时透露些消息给她。倒也并非旁人不知，只是早上一两日，不必与其余众人一般张榜后方知。听葛柏风言道最终报名者共一十七人，入选者并非定数，看资质而取，多多益善。
转眼大试之期便到，自二十四到二十七连比四日。古礼、算经、西夜语等六项笔试分占前三日上下午，最后一日是比剑。