天山教再怎么人多势众，也毕竟没成大气候，谣言很快就压在了叶梅的头上。
莫格大概也意识到光靠谣言起不了波澜，他开始下了狠手。
——早些时辰，有天山教的教徒在菜市口自焚而死。
那些狂热的教徒坚信世道污浊，唯有天人降世才能拯救大梁。然而只要妖后执政一天，天人就不会降世。
只有一死，唯有一死，以虔诚的信徒去往天人所在的极乐世界，祈求天人救世。
天人将会赐你黄金万两，妻妾成群，长生不死。
叶静初看完了信，觉得无言以对。
身为皇帝，虽然以上待遇他都享过，但毕竟也要付出代价，边关、朝政、哪一样不需要费时费力？
也就这些傻子，会相信天上掉馅饼。
如今那些教徒自焚而死也就罢了，关键是还高呼“妖后当道，不得不除”，任谁都能立刻想到那是周挽筠。
叶静初心想，不然他也跟着自焚算了，边死边喊“天山当道，不得不除”，反正他还能重新活过来。
现在的情境，对她实在太不利。
而大梁一旦落到大赫人的手里，也要跟着完蛋。
叶静初打定主意去见周挽筠，却发现周挽筠正待在他的御书房里，用他的朱笔批奏折，一开始叶静初还没反应过来有什么不妥，毕竟她现在是太皇太后，垂帘听政批阅奏折也是必做之事。
但他很快就反应过来，脑子里轰隆一声响。
先前因为叶子晖厌弃他这个皇叔，所以宫殿和御书房都是另起的，但周挽筠却直接就沿用了他的御书房。
御书房里存的都是国家机密，一般的奴才也进不来，更没办法动里面的东西。
——所以说，他驾崩之后，那些羞耻的酸词酸诗她究竟看到没有？！
叶静初坦诚自己有一段时间对她念念不忘，除了四处寻找她的下落之外就是给她画肖像，写酸诗，还写了好多遍的“朕欲与卿相知，长命无绝衰”“只愿卿心似朕心，定不负相思意”等等等等。
她、她应该没看到吧？
想到这里的叶静初心虚地看了一眼案桌，却发现他的诗集就这么大大方方地摊着，上面的诗集也被他改成了“窈窕侠女，皇帝好逑”。
一瞬间感到全身的血液都在往头顶涌去的叶静初：“……”
朕现在就要去自焚。
周挽筠看他进来行完礼之后就没说话，一张脸涨得通红，极尽羞耻的模样，先是低头看了一眼自己的着装，并无不妥：“你来见哀家所为何事？”
叶静初将周录的信双手奉上，眼珠子却忍不住往他的诗集上面瞟。
如果他现在和这本诗集同归于尽的话，成功的几率有多少？
不行，他还给周挽筠画过画册，那个也得拿过来一起销毁！
周挽筠看叶静初站在原地半天没动，奇怪道：“你在看什么？”
叶静初：“臣下并没有在看什么。”
然而怕什么来什么，周挽筠顺着他的目光拿起了他的那本诗集，随手翻给他看：“你想看的是这个？不是什么好词，瞎改着玩的。”
叶静初简直想找个地洞钻进去，但嘴上还要跟着附和：“……的确不是什么好词。”
但周挽筠道：“但也是一片心意，不要瞎说。”
叶静初干笑了两声：“臣下明白。”
周挽筠奇怪道：“你脸红什么？”
叶静初憋不住了，赶紧把周录的信递给她转移话题。
周挽筠安静地看完了那封信，轻笑道：“莫格终于出手了。”
叶静初道：“那您的意思是？”
周挽筠道：“他们寄托于天人，不过是坚信现在的朝堂被哀家所祸乱罢了。哀家便等着这场祸乱。”
她将手里的奏折搁在桌案上，叶静初看了一眼，发觉是几个知府联手上书，说是今年大旱荒年，百姓颗粒无收，请求陛下开仓放粮，救济百姓。
任凭他们再如何地把天人说得天花乱坠，在天灾饥荒的面前，再华丽的神明也比不过一颗弥足珍贵的粮食。
“哀家且等着。”
周挽筠轻声道。
朕不行，朕装的
玉安三年，天降大旱。
淮河以北收成惨淡，百姓民不聊生，淮河以北的百姓纷纷往南逃荒。
南边，是皇城。
一夜之间，皇城外就凭空多出了许多逃荒的难民，因为门禁不得入内，但每天都有饿殍出现在城墙下面。
太皇太后颁下懿旨开仓放梁，甚至还减免了淮河以北近三年的赋税，另外每日安排官员在城门外布粥施粮。
但“妖后”的名号却是喊得愈发响亮了。
更有甚者，说是女人当政，引得上苍大怒，降下大旱。
周挽筠闻言，只是轻笑了一声：“倘若上苍当真对哀家不满，就该五雷轰顶劈死哀家，把怨气撒在百姓身上，还算什么天道？”
叶静初在她的身边为她研磨：“您就不想做些什么么？”
周挽筠淡声道：“再等等。”
等什么呢？
皇城中的流言一直都是如此，偏见亘古不变。
然而正当天山教的教徒越来越嚣张的时候，皇城中的谣言风向却突然改了方向。
——“妖后当道”，妖后不是指的太皇太后，而是指的月湖夫人！
毕竟她是天子生母，她才是距离皇权最近的那一个人。
皇帝圣明，自然不会被女人左右，周挽筠奈何不了他，但皇帝又是孝心一片，于是万事以月湖夫人为尊。
“一派胡言！”叶梅听到了这个故事，自然是气得面容扭曲了。
她素手一挥，桌上一排瓷器叮叮当当全被她打下了桌子，碎了一地。
事实却是歪曲，但若争论起来，也确实是那么一回事。
太皇太后与月湖夫人都是皇帝身边的人，都能染指皇权，但太皇太后至少逼退了琉璃，压制了灾情，而月湖夫人尚未分封就入住皇宫，显然是有违天道。
月湖夫人才应该是妖后！
叶静初候在她的身边，心里听到这个消息的时候，几乎就要笑出声来。
借力打力，周挽筠早就用惯了这种小把戏了。
叶梅气咻咻的，摔完一堆东西之后，她似乎才注意到叶静初，这个“她安插在周挽筠身边的大赫棋子”。
“你说过要忠诚于我的，对吧？”她努力地平复着躁狂的情绪，放低声音，柔声道，“对吧，哈桑？”
是君亚。
叶静初在心底默默地纠正着她。
然后他又想到了什么，再度默默地纠正自己，是叶静初。
“既然你是大赫人，那我要你去杀了周挽筠！”
叶梅的表情几近扭曲。
叶静初没有动，心里却想着叶梅已经疯了。
杀周挽筠？
且不论她的身后有十万禁军，叶梅前脚杀了她，那十万禁军后脚就能把大赫踩平。
叶梅见他不动，吃吃地笑出声：“我可没那么傻，不是要你真的杀了她！”
叶梅的法子，是要叶静初坐实了这个男宠的存在。
周挽筠给了他侍君的名号，但宫里毕竟还没听到什么风声，两个人之间到底是清清白白，群臣就算有诸多疑心，但他们安插在宫里的眼线没给他们带回更多有用的情报，他们也就无法进一步地指责。
“我知道那天你倒掉了我给你的药，但是那药仍然是能起作用的。”叶梅咄咄逼人，“你到底得没得手？”
叶静初：“……”
叶梅的目光陡然凌厉了起来：“你是男人，你可不要说你不行。”
叶静初：“是的，臣下不行。”
叶梅被他噎住了：“……”
但叶静初反而释然了。
曾几何时，他觉得男人不能行人道这个缺点是很羞耻的，是不能说出来的，是要逼着太医三缄其口的。
但现在的叶静初只觉得自己逐渐地不要脸了起来，什么体面什么尊严的，他早就失去过无数回了。
他不在乎。
叶静初坦然地看向她：“您杀了我吧。”
叶梅只是沉默了半晌，便冷笑了起来：“你以为我傻是么？那一日我在那里还另外安排了窥探的暗桩，你分明是有反应的！”
叶静初：“……”
顿了顿，她缓和了语气：“不过你既然愿意以死明志，那我便原谅你一回。”
叶静初：“……”
“我知道你在顾忌什么。”他不像是怕死之人，也不像是爱财之人，那就只剩下一种可能，“我知道你不喜欢她，厌弃她已嫁做人妇——”