就这么一眼，叶静初就立刻明白了。
苏将军肯定已经被叶子晖赦免罚跪了，毕竟他们在一条线上，叶子晖需要苏家来对抗太后。
而这只剥了皮的兔子就是对他的威慑。
可惜叶静初并不怕这个，他双手接过这只被剥皮的倒霉兔子，心里嘟哝着你爹当年的死状可比这兔子惨多了。
但他面上仍是笑道：“妾身还想着料理这只兔子肯定很麻烦，没想到陛下已经帮忙料理好了，多谢陛下。”
叶子晖闻着那浓重的血腥味都几欲作呕，只是想着要给皇后个教训才命人剥了兔子皮，谁知道苏桃桃如此镇定，反倒是他得不偿失了。
他强忍着不适道：“晚宴快开始了，皇后莫要再乱跑。”
叶静初瞧着他想吐却又不敢吐的样子，忍笑也忍得辛苦：“多谢陛下提醒。”
他刚说完，叶子晖就急急地离开了。
叶静初咬了咬忍笑忍得发酸的腮帮子，也拎着兔子离开了。
*
直到晚宴的时候，叶静初才明白叶子晖为什么要着重强调晚宴。
晚宴就设在落星湖旁，而落星湖上用红绸和柳木搭了一个简易的台子，湖面燃着无数河灯，很明显是要表演什么节目。
他随手揪住一个路过的侍女：“这是要做什么？”
那侍女欲言又止了半晌，最终还是小声答道：“回娘娘的话，这是陛下专门命人为慧嫔娘娘搭的台子，慧娘娘善歌舞，说是要在秋狩的晚宴上为陛下表演凌波舞。”
说完，她惴惴不安地看向皇后，预备应对接下来的疾风骤雨。听说皇后娘娘恨毒了这位慧嫔娘娘，不仅因为她是出身青楼的私生女，还因为她的恩宠比皇后多。
然而皇后娘娘没什么反应，她点了点头，就回座位坐好准备等饭吃。
晚宴烹煮的都是今天的猎物，现杀现吃，极为鲜美，叶静初还特地嘱咐了厨子好好地料理那只兔子，他和周挽筠一人一碗。
叶静初表示很期待晚上的饭。
自从当上不受宠的皇后之后，不用忙于前朝政务也不用工于后宫争斗，他就愈发地混吃等死了起来。
偏偏叶子晖磨蹭了很久，啰里啰嗦地说了一大堆祝愿大梁国运昌盛的废话才开席。
叶静初心里的白眼更是翻上天，就连这套话都是抄着他说的，大梁昌盛才有鬼。
现在的叶静初已经不害怕祖宗的殴打了，前有父皇，后有侄子，先祖揍都揍不过来，轮不到他的。
然而叶子晖的初衷也并不想把祝词拖长，他看着坐在席间的季青临，拼命地把眼色递给皇后，奈何皇后两眼无神，看都不看他。
拖到后来实在是不能再拖了，连周挽筠都看过来了，叶子晖这才不得不终止啰嗦。
晚宴开始。
叶静初忙着吃面前的烤鹿肉，更是懒得理叶子晖。
最后叶子晖不得不开口了：“大梁国运亨通，多亏众卿恪守其职。皇后何不与朕共同举杯，劝饮众卿一杯酒。”
叶静初无奈之下只好放下手里的烤鸡腿，优雅地擦了擦手，微笑着起身，温和道：“陛下说得是。妾身祝愿大梁海清河晏、四方升平；愿陛下万寿无疆，圣体安康；为敬陛下天纵英明，为敬大梁繁荣昌盛，妾身愿与众卿共饮此杯。”
说完，他一饮而尽。
——呸，难喝。
群臣纷纷躬身行礼，谢过皇后娘娘的祝愿。
叶子晖微微有些讶然，他知道苏桃桃出身武将世家，对于诗书一窍不通，只是能识文断字而已，今日的她却是气度雍容，用词不俗。
难道是他从前错认了她？
然而叶静初喝完酒还是没看他，继续低头吃饭。
叶子晖：“……”仿佛那就是个错觉。
酒过三巡，慧嫔盈盈起身，向着叶子晖拜了三拜：“嫔妾为今日的秋狩备下了苦练的凌波舞，以贺陛下秋狩满载。”
叶子晖笑着应允了：“爱妃辛苦。”
叶静初这才忙着从饭菜中抬头，刚刚那杯酒又让他有些熏熏然了，但应该还能撑着看完一场歌舞。
落星湖畔，歌舞升平。
凌波舞是专门在水上跳的舞蹈，为了展现女子的身段如水一般柔和美丽，所以都会将跳舞的台子搭得又细又窄，离水极近，方便跳舞时裙摆沾水，旋起漂亮的水花。
总之，这是一段极其考验跳舞功底的舞。
叶静初撑着下巴，半阖着眼眸，心想，这是最后一次了。
鼓点与丝竹相辅相成，最后一个鼓点落下，苏薇薇便在漫天飞舞的红绸带之中徐徐现身，妃红的舞裙将她的肌肤衬得更加莹白，回眸一笑，风华绝代。
叶静初呼吸一滞，几乎不敢看她。生怕自己就要再次沦陷进更深的错误之中。
他倔强地扭着头，强迫自己把目光移到周挽筠的身上。却发现周挽筠也正在看着某处，眼睛一眨不眨，里面好似落满了星光。
叶静初循着她的目光看去，骤然睁大了双眼。
席间有个男人正侧脸微笑，冷不丁看过去，和叶静初本人长得竟有七八分相似。
叶静初想都不想，拍案而起，指着那人大喊：“来人，把他给我拿下！”
群臣被她吓得噤声，纷纷去看被直指靶心的季青临，想不通他是什么时候得罪了皇后娘娘。
叶静初觉得自己是真的有些醉了，他晃了晃脑袋，正要仔细看一看那个人为什么会顶着一张和自己如此相似的脸，突然有宫女尖叫了起来。
“来人呐，慧嫔娘娘落水了！”
原来苏薇薇明面上献舞，但暗地里却仍然留心着苏桃桃的一举一动，巴望着看到她愤怒的表情。
哪想到苏桃桃突然一声大喝，吓得她脚步一乱，就这么栽进了水里。
那宫女继续哭喊：“慧嫔娘娘不会水，快来人！快来人呐！”
叶静初原本因为酒意而有些晕晕乎乎的脑袋一下子就清醒了：“！”
苏薇薇不会水？
那个男人又是谁？
他到底是醉得有多厉害，怎么这一晚上净见鬼？
朕找到她了
虽然叶静初不是故意而为之，但这场秋狩晚宴仍然是被他搞砸了。
此刻的他正老老实实地跪着请罪，而叶子晖那厮则已经抱着慧嫔进帐宣太医了，一时间内侍宫女都忙碌地进进出出。
周挽筠身为太后，自然也要去看望皇帝，劝慰一两句：“慧嫔有宫女和太医守着，皇帝大可安心，今日秋狩了一整日，该好好歇息才是。”
叶子晖冷声道：“若不是皇后突然闹事，朕早就可以去歇息了。”
周挽筠也在晚宴上，自然也知道苏桃桃突如其来的一声惊天大喝，她皱了眉：“皇后许是喝醉了才一时失态，并非故意的。慧嫔舞艺不精，却还要跳如此精湛的舞蹈，偶尔出了小状况也是正常的。”
叶子晖抬眼看她：“照着母后的意思，这全是慧嫔的错了？”
“哀家不是那个意思。”周挽筠缓和了语气，“慧嫔落水受惊，哀家会着人去应人府拿两支天山的老参补补身子。至于皇后……皇帝罚她下跪认错也就罢了。”
叶子晖道：“母后这是在偏袒皇后？”
周挽筠闻言，微微抬高了声音：“哀家是你的母后，皇后亦是你的妻子！皇帝说哀家偏袒，那也该是哀家偏袒皇帝。”
叶子晖沉默了一瞬，道：“是儿臣失言了。时候不早，母后去歇息吧，儿臣就不送您了。”
周挽筠也不欲和他多言，起身离开。
心里却想着，经此一事，叶子晖算是完完全全地偏袒苏家和苏薇薇了；而苏桃桃大概已经被苏家分割了出去，成了一颗弃子。
若不是她全力保着她，戕害妃嫔这一大罪就足够苏桃桃在冷宫待着了。
她未必是故意的，但，欲加之罪何患无辞？
周挽筠走出营帐，发现苏桃桃正老老实实地跪在地上请罪，看她来了，行礼道：“母后。”
顿了顿，小声问：“慧嫔如何了？”
周挽筠在他身边站住了，轻叹了一口气：“她仍在昏睡，太医诊过脉了，应该不是什么大事，只是落水受了惊。”
叶静初罚跪期间还不忘了提问：“慧嫔是真的不会水吗？”
周挽筠闻言，犹疑地看了她一眼，她的脸上满是焦灼和急迫，似乎急需得到一个答案：“是。慧嫔身子大伤，皇帝的心情也不大好。”