苏丞相没说她们是为何决裂，他也绝不会当着皇帝的面说自己的孙女和太后喜欢上同一个男人，因此叶子晖也从不知道她们之间的琐事。
但现在看来，很有必要试探一下。
“皇帝日理万机，难得来长春宫。”周挽筠道，“百合，把小厨房炖的瑶柱羹热一热送过来给陛下补补身子。”
“朕适才用过膳了，多谢母后。”顿了顿，叶子晖道，“母后是在挑选秀女吗？”
周挽筠笑了：“本来哀家想着选好了再让皇帝过过眼，谁想陛下就来了。正好画卷都在这里，你不妨帮着看一看。”
叶子晖不着痕迹地扫了一眼周挽筠，她上身披着宽大的衣袍，纤细的小腿在衣摆间若隐若现，白皙的脚踩在绣花鞋里。
然后看着看着，叶静初就钻到他的眼皮底下来了：“陛下，请看画卷。”
叶静初表面恭恭敬敬，内心却在阴阳怪气，这小子怎么贼眉鼠眼的，眼珠子净往他的皇后身上瞟？他自己没有皇后吗？要看就看他好了！
殊不知此举落在叶子晖眼里，还以为苏桃桃是在吃醋，他稍稍放了心，接过卷轴潦草地打量了起来。
看完，他把画卷往下一搁：“选秀这事，母后拿主意就是了。”
顿了顿，他又看着叶静初笑了：“前几日你才惹母后生气，怎的现在又守在母后跟前侍候了？母后倒也不嫌她？”
“皇后年轻，难免不识大体。”周挽筠哪里会不知道他在想什么，“哀家要她留在这里侍奉，一是静她的心，二是教她些规矩，免得不识大体。”
叶子晖终于把心整颗放下，但他的面上仍温和地笑道：“那倒需要母后多费心了。”
周挽筠颔首：“不妨事，毕竟哀家闲着也是闲着。”
“既如此，那儿臣便先告退了，不打扰母后安歇了。母后也莫要太过操劳。”
周挽筠笑道：“你有心了。”
叶子晖走之前，深深地看了一眼叶静初。叶静初没明白他的眼神是什么意思，倒是被他看出一身的鸡皮疙瘩。
当然这个答案到第二天就水落石出了。
苏丞相的夫人入宫了。
她是渭阳翁主，论起辈分来，叶静初还得喊她一声姑祖母。
明面上她是来看望孙女，但暗地里她是过来给苏丞相传话的：“你爷爷的意思是，务必要先给陛下生个嫡长子——你这肚子可得争点气。我们苏家在朝堂上能不能说上话，全指着你了。”
一方面，苏家把苏桃桃送进宫来是为了帮皇帝压制周挽筠；另一方面，苏家也是为了给他们自己争条出路。
叶静初不觉好笑：“祖母这是什么话？皇嗣又不是我想生就能生的，怎么就全指望我了呢？”
苏老夫人嗔怪道：“你这孩子！你又不是不知道，圣宠不是女人的保障，孩子才是呢！就算头胎是公主也不要紧，你休养半年，再接着生个儿子。现在后宫妃嫔还不充裕，桃桃你可要争气啊！”
叶静初反驳道：“可是周……太后既没有圣宠，也没有子嗣，她仍是太后！”
苏老夫人冷笑道：“孤家寡人一个，你以为这是什么好事？慢着，我还以为你们决裂了，你现在怎么又帮着她说话？”
叶静初：“实不相瞒，我现在身子不爽，大概有一阵子不能侍寝了。”
至于皇嗣，那更是想都不要想！
他堂堂润安帝是给侄子生儿子来的么？！
此话一出，苏老夫人果然就急了：“你这孩子，怎么这么不争气！我知道这后宫里还有个金昭仪格外受宠，万一她抢在你前头生了儿子可怎么办？”
叶静初这辈子都没有子嗣，所以持无所谓的态度：“那就让她生好了。”
总不见得让她憋在肚子里怀上三年吧？
“孺子不可教！”苏老夫人低声斥责，“真是枉费你爷爷和你父亲的一片苦心，将你培养至今。”
她越想越气，最后拜别皇后的时候连礼都不行，径直拂袖而去。
叶静初倒无所谓，当太监的时候，他早就习惯了别人对他没大没小的态度，因此他不仅没生气，甚至还饶有兴致地开始剥葡萄吃。
他倒要看看这苏家还能整出什么幺蛾子来！
结果今日稍晚一些的时候，汤圆哭哭啼啼地跑了过来：“娘娘，你是不是惹安大人他们生气了？”
叶静初正忙着吃葡萄，头也不抬：“你有话直说。”
汤圆跺了跺脚：“方才夫人派人送来了密信，说要迎小小姐入宫！”
叶静初一头雾水：“小小姐？哪个小小姐？”
这苏家除了苏桃桃，没听说过还有别的女儿啊！
“还能是哪个！”汤圆咬着嘴唇，恨恨道，“还不是老爷养在外面的那个女人生的孩子！”
哦，私生女啊。
叶静初了然，看样子苏家为了皇嗣能够出在他们家，真是处心积虑，甚至要不惜一切代价把私生女也送进宫里来了。
汤圆急得要哭，苏桃桃本就不怎么受皇上喜爱，以后在这宫里的日子怕是要愈发地难过：“娘娘，现在可怎么办呀？”
“现在？”叶静初想了想，指挥道，“你去打一盆水来。”
汤圆不明所以，但她还是乖乖地去打了水：“娘娘，水来了。接下来咱们该怎么做？”
叶静初莫名其妙地看了她一眼，把手伸进水里：“接下来？当然是洗手用晚膳啊。”
汤圆：“娘娘？”
叶静初坦然道：“本宫饿了。”
汤圆：“……”
叶静初才没有心思去跟一群女人争自家侄子的宠，那可太跌份了。
如今之际，他就想着吃喝玩乐，等皇帝彻底冷落他之后，他就搬去长春宫，跟周挽筠蹭饭吃。
反正周挽筠这么在乎她这个闺中密友，不会饿死他的。
晚饭过后，叶静初照例去长春宫点卯，顺道把今天发生的事，包括苏老夫人说的那些话，跟讲笑话一样讲给周挽筠听了，最后还蹭了口她的饭后甜汤。
周挽筠的面色凝重：“这是你家的家事，为何要讲给哀家听？”
叶静初在她的榻上挑了个舒服的位置躺下：“儿臣入了宫，就是宫里的人。当然要向着母后说话。”
周挽筠：“……”
这理由听起来十分有理，但仔细推敲，十分扯淡。
但她和苏桃桃相处了十几年，心知对方绝不是如此工于心计的人。唯一的可能就是，苏桃桃恨透了家人将她送进宫，断送了她和那人最后的机会，所以才变得这么叛逆。
周挽筠问：“其实你家里的人已经把卷轴送过来了，你要看一看么？”
“看，怎么不看？”有美人活色生香，不看白不看。
周挽筠无语凝噎，她从旁边抽出一幅画卷交给叶静初。
叶静初哼着小曲儿缓缓展开卷轴，但下一刻，他的目光就顿住了，连同握着画卷的手都在微微发抖。
周挽筠：“桃桃？”
叶静初哑声道：“这幅画——谁画的？”
周挽筠微微诧异，但还是如实答了：“这些画都是统一由宫中的点青馆画的，怎么了？有什么不妥么？”
不妥，太不妥了。
叶静初死死地盯着手里的卷轴，眼眶已经开始微微泛红。
画中的女子穿着一身红衣，艳丽张扬，明艳动人，她的手里握着一只小白兔样式的面具半扣在头上，灵动又俏皮。
朕来月事了
叶静初颤抖着手抚摸着画卷，留白处用一行簪花小楷写着三个小字——“苏薇薇”。
原来她叫苏薇薇。
自从那年上元节离别，一隔多年，他已经快要记不清她的模样。
他本来想放弃了，罢休了，泄气了，可她现在却又再次出现了。
正正好地应这一句“造化弄人”。
“桃桃？”
周挽筠轻轻地唤了她一声。
她看到苏桃桃颤抖的手指和发红的眼眶，心下猜想着她可能只是表面上装作满不在乎，但事实上，她还是记恨于父亲的。
虽然权贵们大抵三妻四妾，有个别庶子并不奇怪，但苏家的这个苏薇薇与别的私生子又有所不一样。
她是青楼馆姬所生，是苏将军一夜风流的外债，她的存在有很长一段时间都使苏家蒙羞。
因此在十六岁之前，她都是被苏家秘密养在外面，无人知晓。
这也就难怪，叶静初当初成为皇帝后，虽然倾尽了大量人力物力，但仍然无法找到她的踪影。