“不是要你帮我，只是三殿下最近有些行动和东陵有关，我想着左右你是东陵人，理应知道的。”孟平乐急忙打断了忍冬的话。
思秋的信里将东陵这些年的发展全部梳理了一遍。与洛云晟说的差不多，东陵的国力日渐式微，自从与西兆合谋吞并北康的计划失败以后，东陵皇室不仅失去了崔家的鼎力支持，内部也闹得不可开交，一时无人有心管理东陵。
东陵皇室里乱成一团，倒霉的却是下面的百姓。因着地势原因，东陵既没有河流开发航运，也没有肥沃的土壤可以依托粮食养起百姓。先前东陵皇室时时与西兆做交易，换来食物和用品卖给百姓，可自从皇室乱了后，再也没有人来管这些事情。
在西兆的情况也越发糟糕以后，西兆的商队也不再往东陵去，百姓连果腹的粮食都没有了。遍地都是起义造反的民兵队伍，东陵不得不又派朝廷军队镇压。
就在前些日子，东陵现任太子带兵镇压起义军，在一片混乱中摔下马，当场因失血过多丧了命。皇上老来得子，就这么一个儿子还无辜枉死，在朝堂上悲痛过度，当场口吐鲜血。御医去的时候已经为时已晚，皇上堪堪点了几个平日里极为喜爱的妃子陪葬，便撒手人寰。
“喊你来，主要是想问问你，你在东陵还有什么家人要接到南晟来吗？”孟平乐快速地与忍冬将东陵的情况解释完，又问道：“如果有，咱们就早些派人去接来。东陵接下来的日子，可能会更乱。”
忍冬愣愣地听孟平乐讲完，一时间竟然不知道该笑东陵皇室罪有应得，还是该为自己家族世代侍奉的主家倒台而悲哀。
孟平乐没有逼她，静静地等着她的回复。
良久，忍冬才低低开口：“崔家在被流放时，除了我和弟弟逃了出来，就再也没有人出来了。自从我父亲，也就是家主去世后，崔家在东陵的家业就全结束了。”
抬起头，忍冬坚定地看着孟平乐：“我在东陵已经没有亲人了，若公主和三殿下要做些什么事情，就去做吧。忍冬定是会全力支持公主的。”
孟平乐仔细观察了忍冬的神情，见她确实没有丝毫留恋之情，这才舒了口气：“那就好。虽然我没有计划要做些什么，但是洛云晟可能会要有所行动。这样看来，东陵离灭国也不远了。”
忍冬的脸上毫无留恋之情，反而恨恨道：“早该如此了。”
见孟平乐表情有些惊讶，忍冬解释道：“若不是他们不相信崔家的判断，非要与西兆联手出兵北康，东陵也不至于此。”
“这就是命。”忍冬最后轻轻补充了句，眼神有些飘忽地看向了窗外，露出了怀念的神色。
孟平乐一时无言，只得沉默地点了点头。
“平乐，东陵出事了。”
屋外却久违地又响起了洛云晟的声音，孟平乐和忍冬茫然地对视一眼，一同看向推开门进来的洛云晟。
洛云晟见忍冬在，也没有避开她，当即便道：“东陵那处地龙翻身，连带着与西兆相连的堤坝也崩塌了，死伤无数。”
第82章 新君
忍冬早在与崔二联系上的时候就知道，东陵的国运已尽。崔二夜观天象，再加上听了家主的话与洛云晟见面，当即就确认了洛云晟的天命，并且将这情报立刻告诉了忍冬，请她留在孟平乐的身边。
想起崔家被流放，朝中无一人为崔家求情的惨痛景象，忍冬在听到东陵地龙翻身的时候，竟然有些大仇得报的快意。
但是东陵百姓毕竟无辜，若是发生在城镇之中，那东陵百姓的日子定然是更加水深火热。想到这里，忍冬又有些焦虑起来。
像是听到了她心中的疑问，洛云晟补充道：“是东陵皇室避暑山庄的地方东陵皇上和太子接二连三殒命，后宫张皇失措，皇后带着一众妃嫔和显要官员转去了避暑山庄以避开宫内混乱，没想到却碰上了地龙翻身。”
“还有多少幸存下来了？”孟平乐蹙眉，心里迅速判断了下形势，开口就问道。
忍冬不动声色地呼出一口浊气，想到只是达官贵人遭了报应，忍冬一下子就放松了心情，接着听两人的对话。
“只有在山庄外围的一些下品官员及家眷活了下来。探子来报，山庄内无一活口。”洛云晟也皱着眉头回道，将墨步报来的信息全部告诉孟平乐：“民间已经有传言，是东陵皇室惹怒仙人，遭了报应。起义军已经开始在皇宫外集结起来，准备冲进宫里改朝换代。”
孟平乐眉头舒展了开来：“忍冬，你先出去吧。我和三殿下还有些事情要讨论。”
忍冬已经得到了她想要的消息，留下来也只会阻碍孟平乐和洛云晟的商议。当即她便起身向两人福了福身就离开了。
直到忍冬出去并将屋门带上后，洛云晟才开口道：“你对此事有何看法？”
孟平乐没有急着开口，她转了转手上的玉镯，沉思了一会儿后才回道：“此时东陵情况必然很混乱，若是你能……将东陵拿下应当是极为简单的。”
“东陵现下民不聊生，起义军虽有勇但无谋，没有一个有力的领军人物能够统领大局。”洛云晟低沉道，似是头疼般揉了揉眉间的皱褶。
“你不是派了墨步去东陵？”孟平乐状似无意地提了一句。
洛云晟闻言略微惊奇地望向孟平乐，不知是被她的胆大想法惊讶到，还是没有料到孟平乐这样就转变了自己的想法。
孟平乐却没有想那么多，她仍然细细分析道：“墨步当时能在广陵与修补堤坝队伍的队长关系熟稔，想来也是有能力混入东陵起义军队伍。这样你也不用亲自前去，避免了南晟皇上的疑心。”
提及南晟皇上之事，孟平乐忽地转过头换了话题：“自从秋猎后便不太常见到你，皇上那里怎么样了？”
洛云晟也想起，自从秋猎回来后，自己时常在外处理事情，已经好些日子没有回府了。有点惭愧般，洛云晟声音更加小心翼翼：“皇上的身子一日不如一日，昏睡的时间越来越久，这些日子连早朝都是让四弟主持的。”
那洛云晟应该是要动手了。孟平乐若有所思地点点头，干脆利落道：“那快到时候揭露薛贵妃的好事了。”
洛云晟赞赏地看着孟平乐点头表示同意。两人相视一笑，便凑近了开始商讨接下来的布局。
屋外已然是入了冬，寒意穿院而过，空气里满是干涩的气息。
——
永历五十八年，南晟举国上下挂上了素白的锦缎。
京都所有为过新年准备开张的市集都收了摊位，往年熙熙攘攘的街道此时空无一人。偶尔有路过的妇人带着孩童，脸上满是仓皇和行色匆匆。官员们本应是到了休假的时候，此刻却都聚集在南晟朝堂上神情严肃地讨论着。
皇上终究是没有熬过新年，年末时便在昏睡中薨逝了。朝野上下的众人虽然预料到这个时刻，但却始终没有等到皇上提前新立太子。
现下，皇上的遗体还摆在大殿中央，妃嫔们仍然在哭灵，可对于在朝堂上的众人来说，更为紧要的却是听从哪个皇子的领导。
四皇子洛云勐一派的人早就急不可耐地谏言，四皇子在先皇生前已经代理早朝许久，位同太子，理应成为新皇。而暗中站在洛云晟身边的大臣们则稳重了许多，只是在找各种理由拖延着不肯让四皇子上位。
皇后已经顺位登上了太后之位，久病未愈的她迟迟没有出现在众人面前，让人不经就认为太后已经不再插手朝政之事。
皇宫大殿中，众臣们压低了声音互相交换着各自的情报。细碎的声音与后殿里嫔妃的哭声混在一起，为这个新年添上了更多的凄凉之意。
“太后驾到——”
本以为今日又是无人主持的议政，猛然听见内侍通报太后前来，众臣们脸上有着掩饰不住的惊讶。
太后身着素衣，满脸倦色地扫视了一圈众臣，将掩饰不住得意之色的大臣姓名暗暗记在心底。她虽然声音虚弱，却仍然努力维持着自己的威严道：“众臣多日在殿上商议，可是想要越过皇室，为哀家选好下一任皇帝？”
众臣本就惊讶于太后的出现，再被太后这样一番质问，纷纷伏下身来行礼告罪：“太后娘娘千岁千岁千千岁。”