就连今日送给她的那支簪子，也是自己亲自选了玉胚，盯着工匠慢慢打磨的。上面刻着的牡丹，是洛云晟仔细观察过，选了孟平乐最喜爱的那一种画下来，交给工匠雕刻出。
洛云晟从未对其他女子产生这般情感，就连先前与丁晓沁，也不过是让管家挑了礼物一并送去。
他不太明白这样的感情从何而来，为何对自己有这般影响。可他并不讨厌这种变化，他想，若是孟平乐愿意留在南晟……
“如果你愿意，也可以在南晟多待一段时间。”洛云晟又斟酌着开口，虽然还不明白自己想要挽留些什么。
孟平乐闻言微微睁大了眼，对洛云晟突然的这样一句话有些不解：“嗯？在南晟多待一段时间做什么？”
轻咳了一声，洛云晟掩饰般回：“南晟也有许多风景秀丽之处，与北康颇为不同。你若留久一些时候，我可以带你去看看。”
“你去过北康？”孟平乐好奇道。
“去过几次。”洛云晟答后便不再说话，只是看着孟平乐。
孟平乐却没想那么多，轻松道：“左右这些日子也没什么事，不如你这几天就挑个时间带我出去看看？”
看着孟平乐这般模样，洛云晟本已到了嘴边的话又咽了下去。他微微低着头，轻声应道：“好。”
见洛云晟没有再开口的样子，孟平乐摆了摆手：“那我先去睡会儿。”
看着孟平乐摇摇摆摆困意十足离开的背影，洛云晟小声说了句什么。前面的人并没有听到，她没有回头，渐渐消失在了洛云晟的视线里。
我希望你多留一些时间。
洛云晟又低声重复了一遍，又觉得这般情态颇为忸忸怩怩不似自己。他打了个哈欠，望着窗外已经升起的朝阳，转身也去歇息了。
——
接下来的几日，孟平乐既不用看皇子府的账本，也不用时刻担心着废太子的事情，一下子轻松了不少。
念夏和忍冬也因此多了许多空闲时间，两人时常借着出府采买的机会，在京都的集市上东逛西走，买了好些南晟独有的小物件。
“公主，快看看我买到了什么！”念夏又蹦蹦跳跳地冲进了孟平乐的屋子，欢快地喊道。
忍冬跟在她的身后，有些无奈：“你小声些，别吵着公主了。”
孟平乐被念夏欢快的声音感染，笑着与忍冬对视一眼，故作无奈地对念夏：“那给我看看你又把银子都花到哪里去了。”
念夏不满地嘟了嘟嘴，小声嘀咕了句什么。
“下回不给我看？那我让管家也不给你发份例了，这样你想买也买不了。”孟平乐打趣道，不施粉黛的脸上绽放出笑容，让念夏看得都有些呆了。
回过神来，念夏哼了一声：“公主就知道寻我开心。”说罢朝孟平乐挤了挤眼，像是要私下与孟平乐讲些什么。
孟平乐心领神会，对忍冬道：“你去看看李桂花做了些什么糕点，端些进来。”
等忍冬离开后，念夏才扒上来：“公主，我今天在小摊上看到师父了。”
“就这事，为何还要让忍冬回避？”孟平乐觉得念夏的反应很是奇怪，莫名问道。
念夏声音小了些，凑在孟平乐耳边：“师父交给我一张字条带给你。还对我说，让我们小心些，别靠忍冬太近。”
“师父可有说为何？”
念夏摇了摇头，将一张小纸条从怀里拿出递给孟平乐后便不再说话。
孟平乐觉得自己的婢女表现很是不同寻常，但看问也问不出什么，便接过字条看了起来。字条上确实是师父张牙舞爪奇丑无比的字迹，可里面的内容却是让孟平乐大吃一惊。
她翻来覆去读了好几遍，瞪大了眼睛，声音也极小地问道：“真的是师父给的？是师父写的纸条吗？”
“师父先前出去了一段时间，他老人家说这几个月都会留在京都，若我们想去找他，就到东市外围街角的小乞丐那儿递信就行。”念夏点了点头，补充道。
想了想，孟平乐找来火折子烧掉了纸条，有些烦躁地揪住自己的头发：“可是忍冬……”
念夏早就在最开始得知时震惊了许久，现下已经平静下来，反而安慰孟平乐道：“忍冬在公主身边这么久，也没做什么错事。不如就先这般，我平日与忍冬来往多，我多看着些便是了。”
“也只能如此了。”孟平乐愁闷地回。
师父的字条上说忍冬是东陵人士，原是东陵世家嫡女，在东陵权力斗争中落败后全家发配边疆。忍冬私下里从押送队伍中逃了出去，被当时带着念夏四处游玩的孟平乐无意中救下，便趁机留在了孟平乐身边。
字条的最后，师傅叮嘱她要谨慎些，随意收留罪臣之后在哪个国家都不是件好事，更何况忍冬还不是北康人。
孟平乐早就觉得忍冬身世并不一般，可从来也没想到她会是他国世家女。而她这般跟在自己身后，谋求些什么还不得而知。
思来想去，孟平乐想到这些年来，忍冬在北康也并没有做出什么出格的举动，偶尔随着自己和念夏出去也都恪守本分。而念夏自幼就跟自己一起长大，还和自己一起拜了鹊之为师父，是以念夏与自己更像师姐妹一般，反而是忍冬更似合格的婢女。
那就如念夏所说，先当作不知情的样子吧。孟平乐叹了口气，忍冬不肯说自然是有她的道理，先前自己的多番试探没有结果，现下再去问也是问不出什么。若是她需要帮助的话，自然会与自己开口。
拿起念夏从市集上带回的小物件，孟平乐觉得这手艺看起来有些眼熟。念夏带回来一个小巧的木制九连环，打磨精细无一处粗糙，孟平乐摩挲着弯处，突然想起了先前唐剑在自己生辰前给的那一个木盒。
她放下手中的九连环，转身去了内屋找出了木盒，坐在窗前仔细研究着。
自第一年与唐剑相识后，每一年的生辰唐剑都会送一个他亲手打磨的木制品。刚开始的时候是一些类似九连环的玩具，后来就变得越发复杂起来，孟平乐每次都得花些时间先琢磨怎么打开盒子，再拿到礼物。
这回的木盒大约是最难的了，孟平乐看着手中摩挲多次光滑如新的盒子，轻轻举起在耳边摇了摇。
第43章 平妻
就在孟平乐仔细研究怎么打开唐剑留下来的礼物时，另一处的洛云晟正在思考如何处理丁晓沁入宫之事。
自中秋宴后，废太子被赶出东宫，皇上另赐了他东市府邸，把废太子原先在东宫的下人连同太子妃一道赶出了宫。
皇上此举本是仁义之举，朝野中也无一人反对。可还没过几天，就有传言称废太子成日在府中凄厉尖嚎，诺大的府中里时常回荡着瘆人的声响，连带周遭邻里都吓得纷纷搬去了别处。
原先站在废太子一派的大臣们就算有心前去看望，也被这传言劝退了。更何况虽然皇上表面上仁慈，让废太子禁足思过，暗地里指不定还派了暗卫在废太子府周围，就等着将同党全部收下。一时间朝上人人自危，都使出了十足的劲头处理公事，生怕被皇上扣上了同党的帽子后官途尽毁。
废太子妃跟随废太子搬进新府后，终日以泪洗面。她几度想要去丁府拜访自己的父亲，都被丁府的门房小厮拦了下来。丁晓岚虽然失去了太子妃的名号，但尊严尚在，几次下来，丁晓岚也终于认清自己父亲的决心，只得打消了让父亲帮太子东山再起的念头。
然而她思来想去，总觉得当日在中秋宴的事情不甚明了。虽没有人能替她探听消息，可丁晓岚仍然抱了一丝希望，去信给孟平乐，以期孟平乐伸出援手。
丁夫人虽是有心帮自己的大女儿一把，可每每当她想要出府偷偷去看望废太子和丁晓岚的时候，丁晓沁就在府里寻死觅活，为了将要进宫的事情闹得不得安宁。为免丁与之再次发怒，丁夫人只得留在府中看顾着丁晓沁。
皇后直到中秋两日后才得知太子一事，在南山祠堂中气急攻心晕了过去。太医去看过后，便回来禀告建议皇上将皇后接回宫里好生静养。
才将本是极为喜爱的大儿子赶出去，皇上也觉得于心不忍，便立刻派人去了南山带回皇后。
却不曾想，皇后一回到宫里还没来得及探查太子的事情，便有不知哪儿冒出来的碎嘴宫女传出了皇上要纳丁相次女为妃的消息。