像是知道孟平乐想说什么般，忍冬接过话头：“可以回家固然是好的，可对于李氏来说，家里已经无人，她一介女流，又无技艺傍身，能跟得了公主自然是要比留在此处好。”
孟平乐似懂非懂地点点头，拿起忍冬刚送来的一块糕点送进嘴里。
半晌，孟平乐才后知后觉：“忍冬，你是如何揣摩到李氏的心思的？”
正在收拾茶具的忍冬手里一顿，差点摔了茶杯，欲盖弥彰地重新摆了下器具，忍冬缓了下才回道：“奴婢以前没跟公主前，也曾在小山村里住过一段时间。所以奴婢猜想，大约百姓都是这般想法。”
孟平乐若有所思地应了声，便催促她赶紧收完茶具后理一理明天出行的包裹。
忍冬望向总是将自己当成大人，其实还没及笄的公主，轻叹了口气。
其实，谁又该流浪在他处呢。
忍冬举着木托带出屋子时，从门缝中看见孟平乐仍然坐着不知在想些什么。她脸上的难过神情再也压不住，心情沉闷地想着。
第22章 毗山
次日天刚蒙蒙亮，孟平乐就起身了。
念夏找来了些旧衣服，将自己和孟平乐都打扮成普通百姓模样。
孟平乐看了看镜中梳妆整齐的自己，伸手又将头发理乱了些，把口脂也蹭掉后，才满意地出门。
李桂花已经等在了门口，她看到孟平乐的装扮后，有些惊讶：“夫人，您如何这般打扮？”
孟平乐不解：“如此一来，我俩不就更像是寻常姐妹出门了吗？”
李桂花欲言又止，脚在地上来回蹭了蹭，有些艰难地开口：“可是夫人，您从未干过农活，也不经常拿针线，这样打扮颇有些……”
念夏在一旁接道：“欲盖弥彰？”
“对对对，就是这么个词。”李桂花憨憨一笑，向念夏行了一礼以示谢意。
孟平乐本没有想着么细致，被李桂花这么一提，也觉得有些不妥，她颇为忧愁地挠了挠头：“那我该如何打扮？”
“夫人若是不嫌弃，奴婢也曾为村里的女子装扮过，奴婢可以帮夫人重新打扮一下。”李桂花挺了挺胸，颇为自信道。
“也好，那你进来吧。”孟平乐有些惊讶地看向李桂花，应了她的请求。
待两人进了屋后，不过一刻便出来了。念夏双眼微睁看着眼前与平时判若两人的孟平乐，不由感叹道：“公主，您这一打扮可真是与普通妇人无一般区别啊。”
此时的孟平乐依然穿着有些磨旧了的衣服，不过凌乱的头发被稍微梳理了一下，用块碎花布包了起来。
她的脸上被粉涂了好几层，看着颇为惨淡。一道疤痕从右眼角划至下颚，看着颇为瘆人。
念夏好奇地上前仔细看了下那疤痕，竟是用暗红的口脂绘成，极为逼真，若不是她靠得如此之近，一时也难以察觉这是道假疤痕。
“桂花姐，您这画功颇为了得呀。”念夏绕着孟平乐看了好几圈，不住赞叹道。
李桂花又笑了起来，黑黄的脸上泛起了害羞的红晕：“奴婢不敢当。以前村里长相姣好的小娘子要随夫君出门时，总是来找奴婢画成这般，山贼就不愿碰这般女子了。”
“毗山村附近有很多山贼？”孟平乐问道。
“有，还不少呢。只是平日里他们也不进村抢夺食物和银钱，大多数时候都是相安无事的。”李桂花认真地点头回答。
孟平乐若有所思地看了看李桂花，便道：“如果有村民问起我来，你便说我是你的远房表妹，以免多事。”
“哎，好嘞。”李桂花脆声应下。
——
马车停在了距毗山村还有七里路的一处路角，孟平乐带着李桂花下车步行，留了念夏原地看守。
待两人走了差不多半个时辰后，渐渐有了矮小平屋的踪迹，孟平乐又疾步往前走了些路，突然神色变得紧张，拽着李桂花就侧身躲到了一棵大树后。
李桂花正欲开口，孟平乐便急急捂住她的嘴。
细细听了一会儿后，孟平乐才将捂着李桂花的手放下。
“夫人，怎么了？”李桂花刚刚猛地被孟平乐那么一捂，憋了半天没呼气，好不容易缓了一下便奇怪问道。
孟平乐神色依然警惕：“你没发现有什么不妥吗？”
李桂花想了想：“夫人，并没有什么不对呀。”说罢还探头往村子里看了看，疑惑地回头看着孟平乐。
“我们辰时出发，加上步行来此的脚程，看天色，此时约莫应快到午时。”孟平乐的表情严肃异常，连带着李桂花都有些紧张起来。
“夫人的意思是……”
“午时家家户户应已开始准备午膳，既然是要起火，那为何这些屋子里外都没有炊烟？”
停了一下，孟平乐沉重道：“再者，你不觉得这里安静得有些奇怪吗？”
李桂花仔细一听，毗山村虽然贫苦，但山清水秀。此时静下神来，李桂花听到了山鸟的歌声，潺潺小溪的流水声，和风吹过时树叶轻颤的声音。
正要再问孟平乐，李桂花突然一顿，双眼怒睁，身子已经探出去就要冲进村子：“人呢？村里的人都去哪儿了？”
孟平乐连忙将李桂花拉回来，小声道：“等会儿，以免里面有人。”
李桂花这才不情不愿地收回，脑袋却仍然不安地左看右看。
等了半晌，仍没有任何异响传来，孟平乐才示意李桂花跟在自己身后，挑了一条小路小心地潜入了毗山村。
村里除了山河风声便再无其他声响，静谧安宁的样子使人觉得岁月静好，也不过应是如此。
孟平乐蹑手蹑脚地拽着李桂花来到一处屋后，确定这村里真的没有人后便站直，向周围打量了一下。
李桂花指明这便是村头周寡妇的家，她指着这屋院里还晾着的暗紫色衣衫对孟平乐道：“这还是我给周寡妇缝制的，说是她儿子去了京都赶考，要穿身好的送她儿子去。”
孟平乐踢了踢地上的柴火，看着锅里早已凉透的粥，心里的不安愈发明显。
她没有回应，直直走向屋子，推开了门。门没有上锁，一推便吱吱呀呀地自己退了进去，孟平乐站在门口一动也不动。
“夫人？”李桂花也有些害怕，站在院子里轻声唤道。
孟平乐声音颤抖，却竭力镇定地吩咐李桂花：“去每家每户都看看。”
李桂花不解，连忙走上前，探头向屋里看去。
眼前的一幕充斥着李桂花的大脑，她似是不知如何反应，又像是已经麻木，她镇定地对孟平乐道：“夫人，我这就去其他人家里看看。”
孟平乐看着她，她却声线平稳：“那一日我夫君也是这样的死法，奴婢觉得这大约就是那一队人干的。”
说罢她踉踉跄跄地仓忙离开了周寡妇家，奔向下一个屋子。
孟平乐转过头，慢慢走进周寡妇的屋子。
周寡妇的身体早就凉透，胸口插着一把匕首，孟平乐用力拔出这匕首仔细观察了一下，发现这匕首普通非常，没有任何标志或符号。
孟平乐从衣服里掏出了一块帕子，将匕首包好后又放进怀里。
屋里被翻得乱七八糟，可银子珠宝都散落在地上没有被拿走，大约来人是在找些什么东西没有找到就走了。
孟平乐实在不愿再看下去，她蹲下身，正准备拿了一块布掩住周寡妇的脸，却发现周寡妇的右手不正常地痉挛着。
她用力掰了一下，发现周寡妇的右手里好像紧紧握着些什么。孟平乐使出了十足的力气，才将周寡妇的手掰开。
那是一块黑色的布。孟平乐拿起来仔细看了看，也没有发现什么不同寻常的地方，布料就是民间布坊随处可见的布，颜色也极为平常。
想了想，孟平乐还是将这块布和匕首一块儿收了起来。
这可能是周寡妇生前抓住的最后一样东西，也有可能还留着凶手的证据。孟平乐用白布遮住周寡妇已经看不太出容貌的脸，又默默低头念了一声，便离开了周寡妇家。
李桂花已经跑完了村里所有人家，她神色恍惚地站在村里的大路中间，摇摇晃晃的样子有些吓人。
孟平乐走向她才发现，她的脸白得可怕。孟平乐心下立刻就有了答案，她走上前去，安抚般地拍了拍李桂花的背：“册子找到了吗。”
像是突然反应过来，李桂花急急站稳，一时不察差点摔倒，孟平乐只得用力扶住她，让她靠在自己身上。