在庭院的台阶下，稍微梳洗过的沉瑛被重新带上来，辜妃还未到，她心急如焚，不住地朝四周打量，只见兵甲执锐围在要口，严阵以待。
稍许时候，终于听得有人提醒，“陈王妃到了。”
她敛首而礼，匍匐在地久久不起。辜妃在庭阶上驻足，俯视底下抽泣不止的妇人，蹲身执了她遍布拶伤的手，满目惊颤。
但这种时候，她一个自身都难保的泥菩萨，又能做什么呢。辜妃捏着她的手，泪水挤在眼眶里，“承御要说什么，都说吧。”
沉瑛环视众人，不敢坦言，伏在她耳边声若蚊蝇，道：“史女这根救命稻草，殿下要不惜一切手段抓在手里。”
“你说什么？”辜妃摇着头，听清了，又没懂，一双眼睛迷蒙得很。
荥阳移步走过来，沉瑛皱眉摇头，“没什么，王妃听不清就罢了。”
这种情形的确不好说话，辜妃也想不出办法，一时僵持不下。
沉瑛咬着尽是伤口的唇突然笑起来，疯魔了般，声音越来越大，就在众人惶惑之际，她突然一个猛力掐住辜妃的脖子，将人死死按在地上。
辜妃没有半分防范，被沉瑛拖着摁倒，喉咙声带已经锁住，她鼓着眼睛，望着沉瑛厉鬼似的五官，恐惧在瞳孔放大，艰难得再也吸不进一点空气。求生的本能在力量悬殊之下没有发挥的余地，一双脚在地上胡乱蹬着，脖子上的赤红飞快地窜到脸上。
禁卫反应过来，不少的甲士疯扑上前。
“保护陈王妃。”一声大呼，锐利的刀尖直接洞穿了沉瑛的胸口。
脖子上蓦然一松，空气渡进肺腑，活过来的辜妃挣扎坐起，在地上大口喘息。
逆光之下，微弱的一丝光落在刃上，血沿着伤口不住地滚下。她哑声惊叫，沉瑛的尸首像一尊泥塑的人，直通通地朝她的方向倒下来。
荥阳惋惜地闭上眼。
方婕妤，沉瑛，一个比一个烈。
腊月初九，长杨宫冬狩，梁帝偕皇子和众臣围猎，史宁戈受邀，被逐出朝野的赵君湲亦在列。
因有赐宴，朝臣家眷同往，右昭仪理六宫事宜，仪驾已形同皇后，操办了这次宫宴，晨间在广场设击鞠赛，请女眷一观。
右昭仪不会击鞠，但很爱看这项军营中的游戏，宫中为此设立专门的官阶军吏，只供她一人娱乐。
年老的女眷畏惧风寒，在殿中作射覆戏，到球场看击鞠的人多是年轻女子。韫和在看台坐下时，击鞠已进行有半场。
场上二十多匹骏马争相飞驰，马上的男子头上戴幞巾，穿着便于行动的红色窄袖劲装，手里的月杖挥动，把一颗精美的球往球门上赶。
看他们身材虽不魁梧，却都是身手矫健的击球能手。双方实力都不逊，每到赛点又经历反转，比赛正胶着，忽听得一声喝彩，一球飞旋进了球门。
韫和坐的位置太偏，只能扬着脖子看。渤海翁主“呀”地一声，和那些热衷看赛的人站了起来，“那是荥阳公主。”
“第一筹是公主打的。”
荥阳做了男子打扮，难怪认不出，唯一能区分的大概就是骑了匹雪白的马。韫和不禁有些艳羡她，能在球场上畅快淋漓地驰骋。
一场下来，荥阳一队拔得头筹。
昭仪那边的女官来问，有谁想要上场打一局，宫中备有衣裳，自行取换。
座中不少女眷蠢蠢欲动，又碍于身份和长辈不敢擅动。
“击鞠赛难得一观，遑论亲自上场玩一回，我且去试一试。”
一人出头，有几个女眷也都按捺不住地站出来，跃跃欲试。
韫和转过脸，正撞上韶如梦的视线，她眼皮一撩，心想和我有什么干系，手指轻抚着耳垂上的明珠，目光描摹茶盏上精绘的兰花。
韶如梦偏就朝她走过来，“赵夫人要不要来？”
从第一次见面，她就刻意误导自己，如今降了良娣这层身份，似乎也没那么多顾虑，直白地挑衅于她，也不知是几个意思。
韫和捏着玉杯，茶已经凉了，也没法再喝，不如找点有意思的事。
她起身附手，“夫人邀请，不敢辞。”
韶如梦没料到她这般爽快，嘴角微微一翘，做了一个请的手势。
渤海翁主在后面嘀咕，“她是不安好心呢。”
几人进殿更了衣，红色的劲装着上身，完美呈现了妙龄女子的玲珑曲线。
韶如梦眼角的泪痣艳得媚人，鼓着鼓蓬蓬的胸走到韫和面前，瞥了眼她纤弱的小身板，“听闻赵夫人前些日子生了大病。今日场上风大，赵夫人可别逞强。”
韫和不甘示弱地抬着胸脯，在她那里淡淡一扫，“夫人别逞强才是。夫人能看见球在哪儿吗？”
两人都在口上占不到什么便宜，索性就到球场上去见真章。
没想到，穿绿衣的裁判是下场没多久荥阳公主。
好啊，三个女人，看谁都不顺心。
韫和挑了匹枣红马，马尾结扎，坐鞍齐备。她耸身上马，按辔驰入场地。
两方人马各占一边，韫和夹在队友中，和对面的敌手遥遥相对，剑拔弩张。
场上的风果然很大，但丝毫不影响击球手入赛的热情，迎着风，荥阳策马上前，颇有兴致地看了看两边的人。
两位史家女郎，这击鞠赛忽然有了别的意思。
荥阳挽着缰绳，唯恐天下不乱，“两位夫人，场上玩乐而已，可不要有肢体冲突啊。”
军吏读完赏格讫，放球于场中，荥阳下了一个口令，韶如梦率先驰出，挥动月杖抢到了球，两方人马都是没有经验的生手，争先恐后地追赶着那颗球跑。
韶如梦一个猛力挥杖，球旋了一半直到门前，她暗自发恼，韫和已经夹腹冲上去，把球赶了出去。
这边的比赛进行得如火如荼，长杨宫的围场却是风云暗涌。
众人追着自己的猎物在林中穿梭，梁帝一身戎装，在曹国宫朱蔷等人的簇拥下围堵了一只兔子。
兔子蹲在草丛里一动不动，梁帝几次搭弓瞄准，都累得满头大汗，抬不动胳膊。因为常年沉溺酒.色的缘故，硬弓已经无力拉开。
朱蔷在旁捏了把汗，恨不得那兔子能通人性自个晕倒，解了天子的难堪。
梁帝面上有损，只嫌弓不好使，一把掷在地上，朱蔷脑子活络，忙叫人去换一把好弓。
去的人授意捧了轻弓上来，梁帝一试力，面色稍霁，嗖嗖地射了两箭，兔子终于如愿倒地，挽回了颜面。
朱蔷喜不自胜，嘴里一个劲儿地赞，“陛下神威不减当年。”
颠下马来亲自去拾了猎物回来，捧到梁帝眼前。
梁帝兴致缺缺地瞧了两眼，策马往里走片刻，忽然勒住马。
傍溪绿水旁，穿着星灰色褒衣的男子牵着一匹胭脂马，背着箭袋和弯弓，踏踏地走在岸边，顶冠束带，袍袖生风，少年风.流引人侧目。
那仪态，那气度，像极了那贼子。
他转过脸，朝这里望了一眼，梁帝吓得一个激灵，颤手指着前方，语无伦次道：“朱卿你来看，那是谁，谁在哪儿？是不是史孟桓那乱臣贼子，那贼子没死。”
朱蔷顺势遥望，看清了那人，“陛下看错了，是史府公子史宁戈。”
梁帝才按下去的慌意又腾到心头，“那贼人的儿子没死！”
朱蔷暗自腹诽，陛下的眼神差便罢了，怎么记忆也越来越差。
还是耐心解释道：“那位公子回来已久，还是陛下邀他来冬狩。”
梁帝想了想，似乎有这么一回事。
朱蔷道：“乳臭未干的无知小儿罢了，陛下无需担忧。”
梁帝嚼着这几个字，冷声道：“史孟桓十八岁登殿堂，握了朕的半壁江山。少年人的心性，不可大意。”
朱蔷连声称是，见他抽出一支箭，猛吸了一口气。
弓上满了弦，箭头直接瞄住了史宁戈的身影。
两人遥遥相望，宁戈的位置虽暴露，却最利于掩藏自己情绪。他对面的情形举动，清晰入目，但心里盘算的什么，只有他自己知道。
史宁戈默声和梁帝对峙着。
他所谓的舅父，在君权之下，冷血如蛇蝎。他倒要看看，这一箭能不能要了他的命。史宁戈绞紧了马缰，手指隐隐发颤。
围场上呼啸的围猎声似都消失了，风刮得紧，枯叶簌簌落在肩头，马在他脸上喷着鼻息，躁狂地刨着前蹄。