所以乔大人虽然被骂，但最后告退时，依旧乐呵呵的。
“陛下，这是今年官员考核的所有资料以及评定结果，还请陛下审核。”沈初双手奉上，成公公接过。
昌平帝一边翻看呈上来的奏折，一边询问其他工作的进展。
“考核制度可做了调整？”昌平帝头也不抬。
沈长风略有些犹豫，“回陛下，大体已完成，还有些细节，微臣想再完善些，再上呈陛下定夺。”
“哼”昌平帝随手扔了一本奏折下去，训到：“此事朕已经安排下去有一个月了，进展如此之慢。”
“沈长风啊沈长风，你还想不想干了？”
虽然知晓昌平帝光打雷不下雨，但是沈长风还是假装惶恐地跪到地上，大声道：“陛下息怒，陛下息怒。”
唉，谁让我是个合格又优秀的臣子呢，该配合的演出还是要积极配合的。
“老狐狸”昌平帝在心中诽谤。
沈长风是昌平帝登基后，一路提拔上来的，算是昌平帝的人。
君臣相处十多年，都很了解彼此的行事作风。
“起来吧，”昌平帝龙眸一抬，继续道：“朕再给你宽限两日，你自己看着办吧！”
“多谢陛下体谅，微臣定不负皇恩。”这种恭敬又客套的说辞，沈长风熟记于心，时常用到。
话说完了，但是昌平帝没让走，沈长风也不好开口，那样会显得自己不够沉稳。
昌平帝上下打量着沈长风，忽而眉头一皱，随即又舒展开来。
带着漫不经心地口吻询问：“沈爱卿，朕记得，你是朕登基后首场科举考试的一甲探花，不知可有记错？”
“陛下好记性，未曾记错。”沈长风不知道昌平帝为何突然提及，但还是老老实实回答了。
“那爱卿家中有几个孩子？”昌平帝接着问。
沈长风有些摸不准昌平帝的想法，怎么谈工作，突然又扯到孩子去了。
“微臣家中二子一女。”说到孩子们，沈长风的眼神都温柔了许多。
而昌平帝一听到有女儿，眼睛都亮了些，但是不好当面问人家闺女芳龄，就找个借口，让沈长风退下了。
沈长风刚离开，昌平帝就转头询问成公公，“小成子，你可知沈长风那老狐狸家中闺女芳龄几何？”
成公公作为大内总管，知晓很多事情，特别是皇子们都大了，最近他也在了解各家贵女。
“回陛下，奴才若是没有记错，沈大人爱女前段时间刚及笄，芳龄十五。”
“十五？”昌平帝点点头，倒是刚刚好。
“你觉得沈家闺女配洵儿如何？”昌平帝看了看成公公，实在是福安长公主天天来烦，让昌平帝不胜其扰。
但成公公并没有接话，贵人们的婚事，不是他一个阉人应该参与的。
昌平帝也没指望成公公给他答案，他自己心中已经有答案，只是随口问问罢了。
“御花园的荷花开了，皇后今年的赏荷宴也该办起来了。”昌平帝小声嘀咕着。
第二日，皇后赏荷宴邀请众臣家眷的请帖分发到各府上。
沈初手中拿着烫金的请帖若有所思，然后随手递给了三喜，“拿去给夫人，让她做好安排。”
沈夫人是商户女，但是她的父亲王富贵与沈老太爷有交情。
故而王氏与沈长风是自幼定亲，在老家庆州又是街坊，二人一同长大，青梅竹马，感情自是不用说了。
如胶似漆，恩爱无比，这么多年来，沈长风身边一直只有王氏一人。
王家虽是商户，但是王老爷没有子嗣，只有王氏一个闺女，所以家中产业将来也是由王氏接手。
前段时间，王氏回庆州帮忙收账，刚回到京城几日。
“离赏荷宴还有十日，够母亲休息了。”沈初坐在树底下，有一搭没一搭地摇着扇子。
二宝怕沈初热着，又多拿了一把扇子，在旁边帮打扇，“出去玩挺好的，就是宴会上总会遇到苏家姑娘。”
苏家姑娘苏南婧自恃才高，两人本没有交集，沈初也没有得罪过她，但是她偏偏盯着沈初，事事都要压沈初一头。
沈初也觉得特别无语，“遇到就遇到吧，都在京中，少不得见面，她想压我一头，我让着她便是了。”
作者有话要说：沈初：总有刁民想害本姑娘
第3章 矛盾
七月二十，皇后在宫中大设赏荷宴，京中命妇携带家中适龄女儿应邀入宫。
赏荷宴实际目的为何，各府邸早就已经打探清楚，自然不会放过这次机会。
元后所出的太子和如今继后所出建王皆已娶了正妃，但侧妃之位尚且空缺。
而三皇子、四皇子以及陆洵等适龄皇室宗亲连正妃之位还空缺着。
当然，闺秀们的目标定然不会是陆洵，而且她们还要祈祷自己不要跟陆洵扯上关系。
沈初对于嫁入皇家完全不感兴趣，看着铜镜中娇嫩白皙的小脸，叹了一口气。
拿起画笔，轻轻地在脸上点了几颗痣，再涂上口脂。
“姑娘，新买的头面，今日可以用上了，定然能将那苏姑娘比下去。”三喜对苏南婧可谓是讨厌到了极致。
沈初瞥了一眼，金簪精美华贵，但是过于张扬，“用那两只玉兰花玉簪吧！”
玉质发簪，低调内敛而又不失质感。
换了衣裳，沈初看着自己的整体打扮，足够朴素，也足够低调。
沈初点点头，非常满意。但是三喜在一旁看着，特别不满意，“姑娘，这是不是太素了？”
她觉得今日的打扮，没有把她家姑娘的美全部展现出来。
“你家姑娘又不想做皇妃，低调一点准没错。”沈初无奈地道。
三喜若有所思，似乎想到了什么，弱弱地问了句：“今日别家姑娘都盛装出席，一眼望过去，都金闪闪的，您打扮这么素，不是在一片金闪闪中突显出来了？”
沈初一愣，这，好像是这个道理，“三喜，重新给我梳妆，把那套金簪用上吧，衣服也选套颜色鲜艳的。”
自己这是聪明反被聪明误啊，显着适得其反。
一切准备就绪，沈夫人就派人过来询问，沈初提着裙摆，带着二宝和三喜就往大门口走去。
见到沈初，沈夫人眉眼含笑，从头到尾将她检查了一番，确定没有不妥，方道：“走吧！”
“皇后设宴，我们只需尽到礼数便可，不必去争什么。”沈夫人也不希望女儿嫁入皇家。
她想给女儿寻个像沈长风那样有担当，又顾家的郎君，恩爱平淡过一辈子。
“娘亲放心，女儿心中有数。”沈初将头轻轻靠在沈夫人肩上，带着撒娇口吻，尽显小女儿姿态。
入了宫门，全部人都要下车步行，有宫人引路，穿过一个又一个长廊。
沈初目不斜视，默默地跟在沈夫人身后。
“南婧，你看，那不是沈初来了。”
沈初一进门，就听到有人提她的名字，一转头，就看到苏南婧用鄙夷的眼神望向自己。
沈初翻了个白眼，往另一边走去，她完全不想搭理苏南婧，她觉得苏南婧有病，脑子不太好使。
“沈初，你什么意思，你给本小姐站住。”见沈初完全不将自己放在眼里，苏南婧很生气。
她本就是个火爆脾气，又一直看沈初不顺眼，便不管场合，忍不住大声呵斥。
果然脑子有病，沈初闭上眼，深呼一口气，心中默念：“莫与蠢货计较，让她一步又何妨。”
苏南婧是荣国公孙女，自幼受宠，嚣张跋扈，最喜欢别人的吹捧。
又因为皇后是她姑母，她爹是国舅，就觉得自己处处高人一等。
沈初与苏南婧是在八岁那年结下的梁子，那时沈大人刚在京中站稳脚跟，将家中妻小接到京中。
因为沈大人得陛下重用，想要拉拢巴结他的人不在少数，包括那些权贵。
她们一入京城，各种请帖纷至而来，沈夫人选择性的带着沈初赴邀。
因为长相乖巧美丽，得不少夫人的夸赞，沈初也因此结交了好几个小姐妹。
一次上街，在首饰铺子中，她与苏南婧相中了同一个红豆金簪。
沈初没想跟她争，就直接让给苏南婧了，态度不卑不亢，很客气，谁知苏南婧对沈初早已嫉妒于心。
近来参加宴会或者别的邀约都能遇到沈初，听到别人夸赞沈初，又看着沈初比自己好看，苏南婧越看沈初越觉得不顺眼。