朝星一愣，“你不准备带我一起去吗？”
“又不是去见什么好人。”
“陈先生。”她忽然这样叫他，“我之前就很想说了，您还是把我当成小孩子吗？”
在他刚刚想说你就是小孩子的时候，又听见她失落的声音，“您对我的关照，我很感激。但是，如果我真的嫁给您，总不能还是一直躲在您身后吧？”
陈宗琮一时无言，停顿一会儿，才说：“不是担心你做得不够好，是不愿意让你看见你不喜欢的那一面。”
这是真话。
他的小姑娘，骨子里立得直。欣赏的是坦坦荡荡的君子，喜欢的是傲然直立的翠竹。是那种，在吐槽他钱多没处花时，问他要不要捐给贫困山区的女孩。
他怎么能让她看见那些光鲜后头的肮脏。
“可是，我看不到，不代表就没有。”朝星用很真诚地眼神看着他，“陈宗琮，我是真的想要和你一直走下去……难道从前，你也没有带郑小姐赴过这样的越吗？”
说到最后，她的声音又有一点哽咽。
自然是，带过的。可是郑绥绥和她哪里一样？郑绥绥再罗曼蒂克，也能八面玲珑地应付着，在那些人的调侃下全身而退，况且她还挂着陈太太的名号。
朝星有什么？她这样年纪轻轻的一个女孩，往那里一站，就会有许多人怀着肮脏的心思揣测她的身份。
可偏偏，和她那双眼睛一对视，他又什么拒绝的话也说不出来。
只好叹息，“你等一等。”
他折身上楼去，不多时，手里拿了一枚玉镯下来，走过来，直接套在朝星手上。
朝星抬起手臂。玉镯是清透的碧色，质地细腻，没有一丝杂质，在她细细的手腕上晃荡着。
疑惑地去看陈宗琮，他说：“这是我母亲的遗物，要我交给未来的儿媳妇……绥绥离开的时候，把它还给我。”
朝星立刻就要褪下来。
“我不能收，这太贵重了。”往日他送衣服珠宝，朝星会收是因为知道用钱能买到的东西，对于陈先生来说就不算贵重。
可是这枚镯子不一样。“我不小心磕到一下，都会想要以死谢罪的。”
陈宗琮无奈地笑，“那有什么办法？你一定要同我一道去，我得想想办法，免得他们真的冒犯了你。”
于是朝星说：“那我就不去了，我乖乖在家里等。”
可是陈宗琮却下定决心了似的，揉一揉她的头，一贯温柔的笑，“还是去吧。”
“你说得很对。我不能一直把你护在身后，你总要长大的。”
而且，“不挑明你的身份，早晚有人乱嚼舌根，到时候再传进你耳朵里，还是让你难受。”
他停顿，随后收起笑容，郑重地说：“但是，在此之前，我必须确认一件事。”
平稳的语调，轻的声音，砸在朝星心里，能砸出一个陨石坑那么大的窟窿。
他问：“你愿意嫁给我吗？”
☆、C52
朝星瞪大眼睛看他，好久，才颤声说：“你是认真的吗？”
她的反应平静得超出了陈宗琮的预期，可他仍然回答，“我当然是认真的。”
微笑着摸了摸小姑娘的头，赞扬的语气，“这一次没有哭，真棒。”
朝星抓住他的手，犹疑着，“可是我的年纪这样小……”真的有资格成为陈太太吗？
她没有把话说完整，因她相信陈宗琮能够领会她的意思。
他抬起小姑娘的脸，凝视她，“何必要在意别人的看法呢？”
一千个读者眼中就会有一千个哈姆雷特，任何事都是这样。当无法满足所有人的预期时，就不要在意别人的看法。
“你想要成为陈太太，只考虑陈先生的想法不就足够了吗？”
然后，他看见朝星写着期待的眼，听见她紧张的声音，“那么，陈先生认为，我有成为陈太太的资格吗？”
“我的答案一直都是一样的。”他牵起朝星戴着玉镯的那只手，亲吻她的指尖，“这是我的荣幸。”
下一秒，她就急切又肯定地回答：“那我愿意。”
“我的答案也一直都是一样的。”朝星微微垂下头，咬着唇，羞涩遮掩不住欣喜，“我愿意。”
陈宗琮低头，朝星抬头，他们开始接吻，由诉说爱意逐渐变为诉说欲望，亲吻从缠绵转换为热切。
忽然就不想赴这个约。
眼下，还有什么是比怀里的女孩更重要的呢。
但好在理智犹存，他的教养也不允准他做出出尔反尔的事情。
于是连自己都觉得煞风景地拍了拍朝星的腰，“去洗漱，我等你。”
朝星红着脸钻进卫生间。
因为他们的对话浪费了太多的时间，朝星索性仗着年轻，皮肤好五官底子也好，干脆就不化妆。
车已经在楼下等，这回没开那辆慕尚，换成一辆四座的雷克萨斯LM。
朝星感到意外，她觉得这辆车并不如他惯用的慕尚有排面。毕竟价格上就差了不少。
陈宗琮解释，“这车有挡板，你在车上换礼服方便一点。”
朝星窘迫极了，提着手里装礼服的袋子，上也不是不上也不是，好半晌憋出一句，“我就不能上楼穿完再下来？”
“来不及了。”陈宗琮让她赶紧上车，笑说：“我不看你还不成吗？”
他是说话算话的人，说了不看，就真的转过头。都不假装看风景，直接闭上眼睛。
朝星觉得多少有点安慰。
因不是出席多么正式的场合，所以礼裙也只是一件设计相对简单的碎花长裙。
朝星笑，“好少女的风格。”
在她换好裙子以后，陈宗琮重新转过头，不由扶额。
要承认，Jennifer的眼光不是一星半点儿的好，这条裙实在太适合朝星。
她本就是仍可称一句少女的年纪，星子般的眼眸嵌在未施粉黛的脸上，显得她格外年轻、又单纯。束起马尾辫以后，就这样走在街上，会被人误认为是高中生。
朝星扯下发圈，让长发遮住露出的后背，对自己的装扮很满意，于是凑到陈宗琮跟前，“我有点喜欢这件裙子哦。”
他给出她想要的答案，“你留着。”
她想要用一个吻来表达感激，却被陈宗琮躲过去。
他摸了摸她的头，“乖一点，坐回自己位置去。”
“哦。”虽然他的拒绝让朝星不理解，但她还是乖乖坐回去。
朝星信誓旦旦说自己要做“合格的陈太太”，然而真面对这场面时，还是有些发怵。
让她想起发生在自己身上的某次不大美好的往事。
陈宗琮握紧她的手，“没事，他们不会乱来。”
好歹都算有头有脸的人物，身边跟着娇媚的姑娘，家里还有一位结婚多年的妻子，不会使吃相太难看。
朝星问：“你以前来参与这种……聚会时，经常是这样的画面吗？”
“我很少来。”陈宗琮向她解释，“但十次邀请里总要给一两次面子。我没有离婚时，通常由绥绥陪我，他们不会太闹腾。现在似乎有些肆无忌惮。”
朝星点点头，吞了吞口水说：“我高估我自己了，陈先生。我不要来第二次。”
他对她有无限的纵容，“好——我说过你不会喜欢。”
这场聚会无疑是混乱的，但并没有预料中那么不堪。只是偶尔两句不堪入耳的黄腔，和年轻姑娘们的陪笑声让朝星略感不适。
有的人在牌桌上打牌，有的人围在茶几旁喝酒。
陈宗琮不打牌，只和他们喝了几杯酒，然后悄悄对朝星说：“你要是觉得坐着无聊，可以随意走走，但不要离开我的视线范围内。”
朝星无聊，但她完全不想随意走走，就挽住陈宗琮的手臂，“我就坐这儿，行吗？”
陈宗琮将她往怀里带一带，“好。”又安抚，“别害怕，有我在。”
最后，十分懊恼地说：“下回就算你哭着求我，我也断不会带你来了。”
朝星说：“您快别提了，我现在就剩后悔两个字。下回，就算您求我让我来，我也不答应。”
“那不然先叫老白送你回去？”看她是真的不愿过多停留。
“算了吧。您带个女伴过来，结果女伴半途走了，多让您丢面子。”
“你比较重要。”
还没等朝星回复他这句话，旁边坐着的中年男人乐了，调侃道：“好久没见到陈先生聚会带女人，还是这么宠爱的女人。”