当真疏忽。
然而事已至此，他能做的就剩体面地拒绝，彻底斩断她的念想。
这样对谁都好。
他是一以贯之的理智到无情，唯独对朝星抛却原则。
告诫自己一千一万个不该，还是会对她的眼泪妥协。
……可笑。但他似乎乐在其中。
☆、C27
除夕当晚，陈宗琮收到来自朝星发来的短视频。
视频是东风夜放花千树的画面。一片深蓝近墨色的天空，缤纷的烟花点缀其间，几乎要将黑夜点缀为白昼。
画外音是小姑娘热情的问候，“新年快乐！您那边是不是禁燃烟花呀！”
陈宗琮笑了笑，刚准备回复她的时候，思愿的电话打过来，也是问新年好。
“新年快乐。”他回答，“要找小安通话吗？”
今年新年，蒋元康和思愿商定在他的宜城老家度过，但又不忍心看父母在空荡荡的别墅里独自过新年，于是把小安留在外公外婆这里。
“不用了，我已经和他聊过。”似乎有些因将兄长排在儿子后面而感到心虚。
陈宗琮没计较，只抬腕看表，“哦，这时间他应该已经睡了。”
又说：“代我向元康的母亲问好。”
思愿笑应好的。
再简单地聊几句家常和今日的情况以后，就没什么可说地挂掉电话。
新年应该是难得的阖家团圆的日子，所以陈宗琮做主，给家里的保姆都放假到初三。
这个决定直接导致的结果是，偌大的房子里只有全家三代四口人。
年夜饭到还好办，总有新年还为了赚钱而营业的餐厅。邢秋云兴致好，还亲自下厨添了菜。
致死太安静，竟有凄清之感。
远郊的别墅区，只有住宅初建时，园林设计中自带的灯火，以及物业专程为新年而准备的彩灯装饰。
可是似乎对于驱散孤寂无济于事。
事实上，他是习惯一个人的生活的，然而人总是贪心的动物。
从前只觉得，一个人生活也自在和随意，就这样不潦草也不精致地度过很多日夜。
但现在却很希望朝星可以在他身边。……哪怕只是无声默立着也好。
陈宗琮想起方才和思愿通话时，自己调侃她，“看来你没有急切地找朝星要说法。”
思愿的语气变得不太好，“怎么判断的？我没和你争吵，还是她没向你告状？”
“首先，她不是会告状的人。”他纠正道，“其次，谢谢你没有和我争吵。”
“我又管不了你，干嘛掺和进来。”
话虽这样说，思愿其实有想过要和朝星聊一聊这件事。
不是想逼退她，只是希望得知她的真实想法，以及……劝她谨慎选择。
但蒋元康阻止了她。
蒋元康少见地正色，对待妻子如同对待下属般的严肃态度。
“思愿，大哥对你的宽容不是你再插手他的事情的理由。他是成年人，有他自己的原则和价值观，在做出每一个选择之前一定深思熟虑过，并且不需要你为他可能会有的错误承担后果。你太越界，会让他不悦。”
多年来的相处让他十分清楚，陈先生不是喜欢被质疑的人。
所以，思愿被他阻拦下。但有不甘，“可我觉得他们不合适。”
“因为年纪？”
“还有很多原因。”
“朝星是好孩子。”这是可以确定的。
思愿闭了闭眼，脑海里浮现起朝星义无反顾挡在小安面前的画面。
她确实是好孩子，对一个并无多少亲缘关系的孩子施以援手时，甚至不去考虑自身会面临怎样的风险。
可正因她是好孩子，思愿才格外为难。既担心兄长，又担心她。
蒋元康搂住思愿的肩膀，让她可以靠进他的怀里，轻声开解她，“你要相信大哥不会做错事。”
“……好，我相信。”
就在他和思愿通话的这一会儿时间里，微信里有弹出许多消息。
小姑娘并不纠结于他没有回复，自顾自地说个不停。
对话框里一排白色的聊天气泡快要刷屏。开始还是文字，和他讲今天的经历，后来就懒得打字，发来语音。
他点进去时，正好跳出一段五秒的语音，便随手点开。
先是嘈杂的背景音，然后才是她微弱到几乎听不见的声音，“陈先生，我好像有一点想您。”
只感觉心脏有一瞬的移位，大脑中仅存的念头是想要听听她的声音。
于是毫不犹豫地拨电话过去。
几乎是立刻被接通，但是在沉默中等待很久，才听见小姑娘犹犹豫豫的一句，“……陈先生。新年快乐。”
陈宗琮想，如果面前有一面镜子，恐怕连他自己都不敢确认镜子里的人是他。
唇角弯曲的弧度，似乎是从来没有过的。
“新年快乐。”他说。
但他又说：“也许你在，我会更快乐。”
“嘭”地一声，烟花不是在天空炸开，而是在她的大脑中炸开。
她觉得连呼吸都有麦芽糖甜到发腻的香气。“我，我想见您。”
“明天怎样？”
“什么？”朝星愣了。她知道陈宗琮做事很少会随口说说，通常都会将其化为现实。
赶紧阻止，“我只是这么一说而已，您忙您的，不要放在心上。”
他不置可否地“嗯”一声，也不知道听没听进去，只叮嘱她，“早点休息。”
“好。”
“晚安。祝你好梦。”
“……晚安，您也是。”
在互道晚安之后，朝星将身体跌进被褥间，抱着枕头无声尖叫，盯住天花板发呆。
不知道什么时候睡着的，反正很早。
因为第二天起床时，家里静悄悄的，只有她一个人意识模糊地站在餐厅。
用了好一会儿时间才清醒，看清钟上指向的六点十分的指针。
好早。
放假以来，很久没有体会过早起的“快乐”。
天还有些暗，她又爬上楼梯，重新把自己裹紧被子里，暗戳戳地给陈宗琮发消息：早安。[太阳]
陈宗琮回：在忙。
那好吧。朝星就说：您忙。
看来他昨天晚上的话，居然是随口说说。有点失落，有点意外，但好像在情理之中。
年初一，估计陈宅门外有排成长队的人等着和陈先生会面。他哪有时间应付小女生。
想睡回笼觉，但业已充足的睡眠让她不得不放弃，便从书柜里抽出一本《红楼梦》读。
名著的催眠效果永远不让人失望，在她有点困倦地打了个哈欠的时候，陈宗琮的消息跳出来。
懒洋洋地去查看，只看见简短的一句话：要不要来见我？
瞬间清醒。回复：您在哪里？
陈宗琮：你家小区的门口。
又惊又喜。她回一句稍等，收起书，快速洗漱更衣，几乎是跳着下楼。
客厅里，燕太太百无聊赖地看电视，见到朝星，惊喜道：“起这么早吗？”
“我六点钟就醒啦！”
“嗬。”她笑，“你去干什么？”
“我……出去走走。”
动作迅速地换鞋，生怕被母亲拦住。在开门出去的时候，果不其然听见母亲的唠叨：“你去哪走啊？大过年呢街上哪有人？诶！注意安全！”
高喊一句“知道啦”算回应，飞似的往大门方向跑去。
刷门禁卡出去，只见他仍将车停在老地方，人立在车旁等她。
原想点烟，看见她，又将烟收起，朝她张开双臂。
朝星扑进他怀里。听见他低低笑了一声。
小猫似的蹭一蹭他，抬头问：“您怎么来了？”
“带小安给祖母拜年。”
“啊？”有点失望于这个答案。
陈宗琮笑着捏一捏她的鼻尖，“来看你。”
朝星脸红，但感到心满意足。
陈宗琮替她拉开车门，请她上车，系好安全带后发动车子。
“您想去哪里？”她问。
“随意走走。”
便任由车子漫无目的地行驶在人烟稀少的郊区公路上。
朝星很怕他迷路，因为她也不记得路。
“导航是做什么用的？”他似乎在嘲笑她全身都冒傻气。
略有不满，但没话反驳。朝星说：“那去市区里吧，今天不太冷，可以在中央公园散步。”
陈宗琮没有异议。
“您忽然过来，家里人不会觉得奇怪吗？”朝星问。