卧房昏暗,那些弟子们就跪在脚边,片刻不敢离去,呜呜泱泱的哭丧之声荡去了厚重的帘子外,荡出了祝家“救死扶伤”的牌匾门楣。
祝老先生一生悬壶济世,桃李满天下,该有这么多人来送他一程,可今日,这些弟子们,本是来恭贺师姐新婚的,他们的袖口里,还塞着喜帖。
“为何不用缓息散?”祝闵忱惶惶然跪下后,望着满室弟子还有祝孟桢,似是责怪追问。
“缓息散已经断了三日了。”一直在老先生身边服侍的小弟子道,“奇药难得,再配不易,师父他断药已经三日了。”
“撑不了多久的。”祝孟桢心若死灰,语调也似幽灵一般,“缓息散治不了病,救不了命,只能苟延残喘拖着口气罢了,没用的,没用的。”
她的五指紧紧抓着心口,呼吸间的疼痛几乎将她连骨吞没。
头一次感觉,长生不死,竟然是种无穷无尽的折磨。
回头,她提了口气,又颤颤地问了句:“四爷来了吗?”
芙若哭得梨花带雨,拼命摇着头:“姑娘,别问了,求你别问了。”
今日,姬家和段家都要娶亲,吹吹打打的声音应该响彻整个东都城,可眼下,从城东到城北,从城北到城西,竟无半点动静。
姬家的戏台子早已垒起来了,就在院庭,那棵被雷劈成两瓣的芭蕉树前。
优伶们也早已扮上了行头,在后台自相打闹,锦爷没有回来,四爷也没有回来,府内不过管家在主事,千头万绪,他忙得跟陀螺一样。
桥二爷昨夜又睡在了货行,自从接手济世堂后,他忙得不可开交,简直分身乏术,所幸过来的时候衣冠规整,还算体面,但连天的哈欠过后,依旧是满面憔悴。
“全升呢?”他挥手道,“这戏台子怎么回事?”
“二爷?”全升抹着汗过来了,“总算回来个主家,府里可忙坏了,一面要准备预姑娘出嫁,一面要张罗玞四爷迎亲,可锦爷到现在都还没回来,连个给主意的人都没有。”
“大哥呢?”
“昨夜上山去了,现在还没下来呢。”
“老四呢?”
“四爷也是昨日上的山,不过是在回云山,听说夫人的墓穴塌了,怕是什么不祥之兆,因此四爷亲自带着人上去修缮坟茔,走之前交代我们说今日锣鼓照样,宴席照摆,他下山后就不回来了,直接换了喜服去祝家迎亲。”
桥二爷冷笑:“圣姑出了那样的事,不知道老四现在是什么主意。”
“若有其他吩咐,四爷应该早些遣人回来通报,可现在并无回云山的音信,我们也不知道怎么办。”
桥二爷神色冷鸷,他那双眼睛,一向深不见底,全升在他脸上也找不到答案。
“老四的脾气你们知道,他既然没有别的吩咐,那就一切照他先前交代的做,宴席规规矩矩地摆起来,不要失了体面,只是这戏台子我有点看不懂。”说罢瞄了眼穿红着绿的优伶,正在台上排演。
“这个……是预姑娘吩咐的,说要在四爷成婚当日,请班子来唱大戏,故而我们才垒了这么个戏台。”
“唱的哪出啊?”桥二爷凝眉,分辨不出来他们身上的行头有何名目。
“听说是新排的戏本子,东都没有看客见识过,第一场就安排在咱们姬家大宅了,索性四爷还没有回来,不如,让他们开腔吧,宾客们都等得不耐烦了。”
桥二爷回头,确实已经高朋满座,都是东都达官显贵,怠慢不得,这才挥了挥袖子,示意应允。
几个儿子都有事缠身,翁老只能自己出来招待的客人,他颤巍巍坐在高脚凳上,牙口都不全了,却还笑着,对谁也不冷落。
桥二爷过去,赶紧把老爷子给扶了下来:“爹,您怎么亲自出来了,我就在货行呢,您着人通知一声就是了。”
“先不说玞儿娶妻,今日你妹妹出嫁,你都这般怠慢,我看你是皮痒了,还让我着人通知?自己没长腿嘛,早该过来了。”
“是是是,父亲教训得是,我知道错了。”他将老爷子扶上高堂,不解问道,“奇怪,段家怎么还没过来接亲?眼看着时辰已经过了。”
“哼,不来就不来,我还舍不得我的宝贝女儿呢!”父亲也越来越糊涂了,之前还想着早些把妹妹嫁出去,可人到老时,才发觉只想留亲人在身边,虽然自私,但也可怜。
话音才落,门外就响起了锣鼓之声,同时间,戏台子上的胡弦也拉响了,门外吹打,门内弹拉,好不热闹。
段世清身着麒麟锦袍,高坐于赤鬃马上,嘴角噙着似有若无的笑意,遥遥望向门内,就是迟迟不进。
逐鸢庭,也没有躲得过清净,雪岁阑一袭红装,头顶翠羽凤冠,低眉抬首间,那湛蓝的金丝翠羽跟着颤。
她今日的妆,浓了,胭脂花色从眼角染到眉梢,可仍藏不住绝代风华之下的倦然。
“姑娘,段少爷来了。”紫蔻用笔尖轻蘸了口脂,点在她的唇上,整个妆面,顿时像画龙点睛那般,还原了雪岁阑的神仙姿色,那是不沾半点俗尘的仙,神妒人羡,可她却说了句意味不明的话:
“原来,再美的容颜,看久了,也会倦。”
紫蔻笔尖微顿,不知该如何回应。
若别的丫鬟,左不过夸赞姑娘两句,出阁嘛,总会伤情些,可她用了心了:
“是否会倦,不在美丑,若真心喜欢,生生世世都不觉厌倦,像每年的玫瑰都开,我每年都看,一样的花色,一样的骨朵,不曾变过,我也不曾倦过。”她拉着姑娘的手,攥在掌心,“若在以前,我会希望姑娘能遇见真心喜欢你的人,视你如日月山河,永不厌倦,可现在,我只能希望,段公子就是那个人,余生漫漫,红颜白首,总不辜负姑娘了才好。”
雪岁阑莞尔一笑:“我曾遇到过那样一个人,可她如今,不在身边,亦不在眼前。”
“他是谁?”
雪岁阑没有回答,只远远望向天际。
星月以莹莹微芒之光照彻天地,风雪以粉身碎骨之躯勾勒山河,俯仰之间,谁又不是谁眼中的风景呢?
“若他出现了,姑娘会动摇吗?”紫蔻察言观色道,“段公子的轿撵已然停在门外了。”
“她,会来吗?”问出这话,雪岁阑才觉得傻,怎么可能呢。
她无谓地笑道:“不急,段世清要看戏,且由着他去罢。今日,台上台下,唱的都是压轴的戏。”
紫蔻眺望窗外,皱眉道:“戏台子上已经开了腔,可四爷还没有回来,要不要去祝家打听打听?”
“不必了,他若要去,谁也拦不住,他若不去,九头牛也拉不动。”
偌大的宅府,顿时安静下来,所有人的目光都聚集在台上那几个戏子身上。
门外除了段世清迎亲的队伍,也挤满了看热闹的街坊,城北六条巷子熙熙攘攘,人头攒动,将姬家大宅子围得水泄不通。
那个戏台子,像块掉在地上的芝麻糖,引来了千万只蚂蚁。
“这台上唱的什么呀?今日可是玞四爷大婚,怎么安排这样的戏码?”
“这角儿熟悉,可这戏……不曾听过,报了名目没有?”
“报了报了,好像叫什么《梦觉关》。”
几位座上客,连连摇头。
而台上唱的戏,着实没有让他们失望,云里雾里,身着霓裳的仙客唱了几句,台下不知所云,但婉转悠扬间,人们好像听明白了什么。
谁也没有想到,雪岁阑给他们的戏本子,正是存思录!
她曾经放弃的记忆,如今不但要拾起,而且要让所有人都陪着她一起铭记。
那位身着霓裳的仙客仅用一纸神谕就拆散了佛座身侧的两位侍者,自此一个沦为红颜祸水,一个成为东都执笔,千年之后,再度清算因果,才又安排下转世轮回的戏码。
一出连着一出,戏台子上甚是热闹,台下人看痴了,眼睛也不舍得眨一下。
紫蔻扶着围栏,掰着指头在算:“姑娘,白衣娶亡妻这折算完了,接下来就是失足绊仙沟,你快来看呀。”
她并未动身,只和着台上的腔调,婉转起伏道:“惊雷怒斩十二道,善恶是非当世报!”
连词都是她写的,又有什么好看的。
正当所有人都沉浸在这出戏里时,忽然一声烈马嘶鸣,惊了震天的胡琴。