他与里香对视，在彼此眼中看见毋庸置疑的安心。
就在反叛军四处警惕偷袭时，第二、第三具身体倒下。他们死得悄无声息，仿佛无形中有人居高临下地俯视棋局，收拢五指，便夺走一条性命。
“怎么回事！”敌军面面相觑，包围圈登时乱了。
机会转瞬即逝，里香拉开制动栓，机枪全力开火，子弹向正北方倾泻。乙骨与她脊背相抵，承担部分后坐力的同时掷出榴弹，发发命中同一目标。火力压制下，反叛军无以为继，硬是让两个人闯了出去。
尘土中隐隐掠过一道银白的身影，乙骨拽着里香在战术点停下，长出一口气。
“搞定了。”他将终端与局域网对接，上传情报，“里香，报告。”
里香接过对讲机，键入加密频道，口齿清晰道：“行动组N2，顺利抵达目标点。无人员伤亡。”
“另，少将到了，叫其他人立刻撤离。”
*
“他”是个普普通通的革命军，与大多数人一样。
巡逻队来村里抢掠时，三岁的女儿发着烧，家里穷得摞了一地草根，锅里半粒米都抠不出来。“他”试图低声下气求官兵们放过家人，却被对方用枪托撞晕过去，抄起锅碗瓢盆一通乱砸，偏要毁了最后那点希望。
女儿在妻子怀里哭，小脸烧得通红，呼吸滚烫地虚弱下去。为首者还想抢走架在火坑上的斧头，那是他们全家唯一的生计了——长柄在炉沿撞出令人眩晕的闷响，“他”的额角还鲜血淋漓，手却本能地往外伸，试图攥紧最后一点尊严。
吼叫被汹涌的暮色裹挟，炉火熄灭，黑暗中凳椅翻倒。铁钳把手背烫出一道疤，“他”却恍若未觉。身旁女儿的哭声减弱，眼看着出气多进气少，手脚也不再动弹了。
在绝望与窒息的阴影下，有人踏过血污，轻轻将斧头放入“他”手中。
“不甘心吗？”
那人的声音并不好听，普通且毫无特点。可就是有一股火星似的暖流往心口钻，席卷全身，把血脉经络统统点燃。
斧柄滚烫，“他”几欲松手。
太阳就在这时升起，冉冉晨曦燎尽黑暗。
屋门口倒着横七竖八几具尸体，面色乌青，口吐白沫。几个披斗篷的年轻人正在屋内清理，把满地狼藉重新收拾成勉强能看的状态。
“你是谁？”“他”看着随行医师从妻子怀中接过女儿，语气颤抖，“你是来救我们的吗？”
黑发青年悠悠一笑，似雪棱抖簌，千瓣万瓣如灰烬飘落。他背对晨曦，身形如松竹挺拔，又重于山峦，浸没在阳光的暗面之内。
“昴·劳伦斯。”
“我是来邀请你们的——愿意加入我们，成为这个大家庭的一份子吗？”
革命军中八成人并不参与战斗。他们仅仅需要表达出“不赞同政府”的态度就能得到昴的庇佑，不单止满足资源供应，还比原本的生活宽松许多。
“他”亦如是。自举家迁入地下大空洞以来，女儿的病已大好。见妻子也找到活干，“他”便自告奋勇入了伍，愿为昴先生出一分力。
这里绝大多数人都为昴所救，对领袖既敬又畏，难得见那张脸庞露出平和与宽容以外的表情。
而“他”头一回跟随伙伴上了战壕，看着昴坐镇帐中，一道道指令雪花似的往下传，文件堆了一摞又一摞，任前线热火朝天，也始终从容不迫。
那双修长好看的手轻飘飘握着一支笔，寥寥数语，便烙定千百场看似山穷水尽的胜局。
只一次，军队的突袭小组潜入后方，试图针对后勤部门展开攻势。“他”与连长往回赶，冒着炮火在飞沙走石中狂奔，带着五个小队前往驰援，心里阵阵发凉，已做好最坏的打算。
直到他们在营地前刹住脚，被眼前所见震惊得无以言表。
暗红的泥土皲裂膨胀，墙角、树底、地面、帐尖，四处挂着支离破碎的人体组织，血红与惨白混合，稍微往前半步，鞋尖便没入一具尚有余温的尸体肚腹，恶心得令人眩晕。
而他们的首领就立于尸山血海中，左手倒提长刀，右手慢条斯理地抹去眼皮上的血。昴在笑，肩颈紧绷，脊背微动，低沉嘶哑的笑声滚落在地，沉入深深浅浅血泊中。那身衣物湿淋淋像挂了水，轻轻一碰便能掐出满手鲜红，像只凶魅的恶鬼。
而“他”站在连长身后，双腿一阵阵发软，兀地想起男人在大部队被夜枭重甲包围时说过的话。
彼时反叛军走投无路，面前是山岳似的铁骑，机枪与链剑阻塞生路，最后一管驱逐炮也早已烧断。所有人一度精神崩溃，昴亦三天三夜未合眼，面颊挂着疲惫催生的青白色，眼神却如熊熊炬火。
他除去武装，手中仅余一把驱动步枪，脚步似能踏破混凝土与万夫莫开的城墙。
“我要的不是传承，从来不是。”昴黑发披散，目光狠戾，“革命军的一切绝不为后人做嫁衣，百年后在荒原上纵情声色的只能是我，也必须是我。”
部下呆立，见领袖振刀高喝，字字掷地有声：“想死？想活？”
他们木然道：“……活。”
“我准许了。”
昴劈手砸烂枪支，铁杆被撞出“嗵”一声巨响。
面对千余条岌岌可危的性命，他从步枪残骸中摘出铅芯，缓缓勾唇。
“听见没？我准许了，我说能活，你们就一个都不会死；丧生于此的只有废物，胆识者必定所向披靡、一往无前。”
“现在，站起来，帮我把这台该死的驱逐炮修好。”
顶灯摇曳，光影细碎仿似赤金熔锻。士兵们呆呆地仰望那道身影，不知是谁先拉了一把，渐渐接二连三地起身。
昴便笑了，与横刀夺命、手染鲜血时如出一辙，狠绝森冷如蝮蛇。
帐外依旧雷声轰顶，重甲森严，却驱不散自净界而生的孽火。而“他”站在士气高涨的人群中，陡然茅塞顿开。
疯狂至此、偏执至此、天才至此；
昴先生一定不得好死。
*
硝烟覆盖的矮楼内，五条停下脚步。
百余米外便是反叛军总哨岗，明亮的灯火在夜幕中格外清晰。窗帘后人影晃动，不时传出队列行进的嘈杂脚步。
他往腰间手枪里装填子弹，直到指腹抵住保险，再无法寸进。每粒黄铜弹头均流淌着莹蓝纯净的光，天文数字背后是浓度极高的核心萃取液。
月光浅浅跌落，滑过侧脸，照亮军服深藏青色的肩章。绣纹上缀有衔枝半翼与一枚星徽，纳米级轻型驱动铠覆盖半身，流金闪烁，衬得眉眼深邃若海。
他在那微光中敛眸，收起枪，脚尖轻点，悄然没入夜色。
*
菜菜子和美美子在隘口与昴会合，很快被安排到侧翼支援。昴站在通往哨岗的台阶上，一手拿着纸笔，还在签几分紧急下达的文书。
“先生，”菜菜子逆着人流上前，“是夜枭来了吗？如果那些恶魔胆敢践踏您的心血，我们随时愿意帮先生吊死他们！”
闻言，她最爱的先生弯起眉眼，露出一个难以言喻的笑。
菜菜子看不懂那抹淡笑中蕴含的意味。她只是本能地感到恐慌，伸手攥住先生柔软的衣袖。
“对，夜枭到了。”昴轻声说，温热的手掌抚过少女头顶，“你们先出去避避，我让人把这边收拾一下，可别弄脏了鞋。”
他唤心腹来带双胞胎走，临了还站在原地挥手，笑容很浅。
那张看了十年的脸依旧温和，却由内而外散发出古树枯损的腐败气息。美美子拉着双胞胎的手，心底触动，竟觉得昴渐渐陌生起来。
她张开嘴，请求的话语即将夺路而出。
就在那一秒，菜菜子听见物体破空的尖啸。
她本能地抬眼望去，看见与窗户相同材质的彩色玻璃在空中散开，碎渣呈放射状往外翻，露出玻璃左下角陡然多出的一枚洞孔。在那漫长得接近永恒的半秒中，裂纹向四周扩散，蜿蜒纹路爬上窗棂，玻璃分崩离析的嘎吱脆响近在耳边。
而后窗帘扬起，风声被无限拉长，音调变形、滑稽地向上飘。
寒芒一晃，整扇窗户炸裂成千万枚碎片！
“先生——！”
昴的左肩猛然炸开，鲜血喷溅。特质子弹以迅雷不及掩耳之势穿透肩胛骨，钉入后墙，血泊绽开如浓艳红梅。