“那也不行，除非你心甘情愿把第一的位置让给我，否则还是多听几节课吧。”夏油坐下，伸手夺过被五条当成枕垫的教科书，语气无奈与妥协参半。
五条悠悠醒转，正对上夏油似笑非笑的一双眼。三年过去，少年的五官长开许多，便显得尤为清俊深邃，像一杆挺拔悠远的松竹，眉眼间自有淡然神秘的香火气。
五条移开眼，不情愿地伸了个懒腰，钢笔很快又在指间转悠了。
他和这位同桌保持二人转的架势度过了整个初中，谁发挥好点就拿下第一，明里暗里都在较劲。五条在理科上尤为突出，夏油则写得一手好文章，活像个逍遥洒脱的大文人。
就结果而言，初中结业考试被五条以微弱的优势赢下。为此他嘲讽了夏油整整一个暑假，话里话外都是“看吧我不听课照样拿第一”；至于早已对五条言行习以为常的夏油，只会在考虑好措辞后一鼓作气地回击，再抓准机会加倍用功，争取用成绩堵住五条这张恶劣的嘴。
上课铃打响，前排的姑娘们作鸟兽散，老师缓步走进课室，环视一周，掏出教材开始讲课。
五区的高中勉强算半个“精英教育”，师资比之初中好上太多。夏油听得勉勉强强，觉得起码能用来巩固基础，还不算太差；然而五条习惯了半夜熬着捣鼓驱动铠，白天自然困得发飘，只能在课堂上倒头就睡，半个脑袋时不时蹭到夏油桌上。他便轻手轻脚地帮忙扶着，以免五条睡歪到地上酿成惨案。
从不好好听课的漂亮学霸——五条很受女生欢迎，夏油亦然。作为姑娘们青睐的对象，夏油总是处理得十分得体，既不得罪别人，也不留下任何负面印象。他认为五条也必然不会被这些“杂念”绊住脚步，因此从不担心，只在偶尔撞见某些表白场面时皱皱眉，按捺住一丝可疑的烦躁。
他从不深究，放任自流，只当现下拥有的一切皆为完满。
这天放学，五条在东一街的零食店里买了根冰棍，边走边啃。
夕阳烧得正旺，连绵几片云都红得饱满，在天空中铺连成一条赤色绫罗，从西延展到东。夏油左眼皮跳了几下，心头莫名其妙地漫上一股不安。
“你待会儿还要去芯片馆吗？”他忍不住问。
五条：“去啊。”
他舔了一口冰棍，舌尖嫣红得刺眼，夏油烫着般迅速移开视线。
“哦，”他含糊道，“那你……注意安全。”
五条诧异：“怎么了？那可是市中心啊市中心，跟五区西部只隔着一条街，能发生什么事？”
夏油毫无根据，也觉得自己有点奇怪，生硬地换了个话题：“行吧。宏树很快就要回来了，上次那封信记得给他看。”
话毕，他自己也觉得尴尬，索性挥挥手跟五条告别，坐上了返回东七街的电车。
橙黄色的晚风迎面拂过，夏油看着五条瘦削的背影，心脏不受控制地跳歪了。他几乎要叫住五条，话没出口又觉得自己实在离谱，只能竭力撇开思绪，不再想他。
打开家门，熟悉的景色映入眼帘。木制家具陈旧的气味与经年累月的油烟味混杂着倾泻而出，灰尘在阳光下飞得到处都是。
一切正常。夏油缓缓呼出一口气，混乱的心绪总算恢复平静。
他回到房间，拿出教材复习，尽力忽视那种坐立难安的急迫感。或许只是没休息好，他告诉自己，今晚必须得好好睡觉，不然迟早要心动过速。
台灯明亮，窗外透进苍黄的光，一切都显得格外静谧。
这几年他们个头蹿得飞快，宏树不得不把两套桌椅都重新定制一遍，才能勉强塞进人高马大的男孩们。夏油不知不觉走了神，指腹摩挲着桌脚处的接驳，又想起五条悟自信满满的“我一定比你高”。
他不自觉露出一点笑意。
——直到大地突然开始震动，机械运转的咆哮从远处传来，脚下牢固的根基剧烈颤抖。
“今天是换气期来着，”夏油试图安抚自己一惊一乍的心跳，“估计到点了吧。”
五区西半部缓缓抬升，再次高悬半空。泥渣混合着土层往下掉，轰鸣震碎笼罩在黄昏街道中的宁静。
违和感。
夏油紧紧蹙眉，下意识攥紧手中的笔。
有什么地方不对劲，违和感强烈到他无法忽视。
究竟是什么……！
“警报——！警报——！监测到低阶翼科幻想种入侵，东四街至东一街戒严，驻守部队全体出动！”
气象塔刺耳嘹亮的广播划破天际，直刺耳膜。
夏油怔住，大脑一片空白。
“警报——！警报——！监测到低阶翼科幻想种入侵，请五区居民留在室内，等候进一步指示！”
警铃还在响，不再有冬季时的舒缓尾音，转而短促尖利，高频得令人耳鸣。幻想种入侵——这是人类赤手空拳绝对无法抵御的敌人，每年兵团巡防都必定有三成人员牺牲。背生双翼的幻想种是唯一能够侵入铁城墙的敌人，而五区位于最外层，无论何等袭击发生，都必定首当其冲！
夏油回过神时，东七街已经被远远地抛在身后。他背着装满驱动铠的包发足狂奔，满脑子只剩下身处东一街的五条。大地没有停止震颤，而在机械劳作的噪音之外，还夹杂着悲鸣、呼救与哭喊，城市上空不断升起黑烟，建筑物倒塌的巨响不绝于耳。
美菜子的办公室位于东九街、宏树在外地出差，他们都远离危机。只有五条悟——五条悟他妈的在最危险的地方！
他将一切抛诸脑后，只凭本能驱使双腿。肺里吸入过量空气，胀痛感从肋骨深处传来，每根神经都争先恐后地尖叫，肌肉撕裂似的痛。
路边停着一辆摩托，车主正要插钥匙打火。夏油一把抢过车钥匙，踩紧油门飞驰而出，把惊魂不定的车主甩在原地。
悟那么聪明，绝对不会出事的。夏油一遍遍对自己说，心跳快得几乎炸开。摩托风驰电掣，随着东一街越来越近，眼前所见也愈发骇人：脚下全是断裂的砖瓦、残垣断壁遍布四周、熊熊烈火吞没了小半条街。惨叫、尖锐的警笛和驱动铠炮火沉重的轰击声不绝于耳。
“这里不能过！”有人一把截住摩托，严肃喝令：“前方是封锁地带，速速返回！”
夏油挣扎着从混沌中找回理智，看见一队警官用重盾组成障碍，拦在车轮前方。
“我在找人，”他咬紧后槽牙，一个字一个字往外蹦，“让开，我自会承担后果。”
警官还没来得及回话，天空突然传来一声穿透力极强的嘶鸣——一头翼展足百米的庞然大物即将腾空飞起，腹部布满山丘似的瘤子，与禽类相仿的利爪中禁锢着十来个人。
“射击！”
驱动炮应声而动，火药以迅雷不及掩耳之势嵌入幻想种背部，短暂延迟后轰然炸裂！深蓝的血液四处迸射，幻想种哀嚎一声，挥动翅膀向前跌去，连环撞塌了三栋大楼。待命的救援队立刻上前解救被困人类，训练有素地把他们引导到安全场所。
夏油竭力眺望，试图在惊慌奔逃的人群中寻找五条。楼宇倒塌扬起的飞灰遮天蔽日，一切都蒙在铁灰色的雾气中，哪里都找不到那抹熟悉的银白。
陡然间，受伤的幻想种再度振翅，嘶鸣着离开地面！它的动作已十分迟缓，方才发射的弹药正好命中背部要害，伤势只会随时间持续扩大；谁知这巨鸟却违反常理地掀起飓风，拖着一身血飞上半空，即将甩尾加速……
刹那间，夏油看到亮光一闪而逝，隐没在幻想种始终紧扣的左爪中。他怀揣着高高悬起的心脏仔细看去，只见左爪指缝间隐约透出几缕银发，勾命似的瞬间夺走了他的全部呼吸。
“住手。”他嗓音嘶哑，近乎喃喃自语：“住手！”
油门被狠狠一脚猛踩到底，摩托怒吼着碾过路障，风驰电掣朝幻想种冲去！警官根本没反应过来，正面压制队已经再度下达指令：“第二轮，射击！”
万弹齐发，全数瞄准幻想种腿部肌腱。短短几秒内飞出数百米的幻想种被势不可挡的炮弹击坠，躯体瞬间僵直，血浆喷洒而出。
驱车死死追赶的夏油却只看到五条从高空坠落，像个脆弱不堪的破布娃娃，身上落满染血羽翼。快于思考，他猛然弃车起跳，不管不顾地伸长手臂，竭尽全力触碰少年的衣角——