贺延槽的眼神全是疑问，看着她正要问她回去要做什么，谢峤昙就推了他一把：“我来不及跟你解释了，你先回去，之后我们再碰面。”
赵楼台画室的后堂一片狼藉，放置的画轴都被撕扯扔了一地，谢峤昙飞快扫了一眼周围的情况，身子有些颤抖，手指却异常镇定利落，一只手捂着口鼻，眼睛却不敢看，从赵楼台僵硬的手里扯出《斫琴图》的残卷。
下午至傍晚这个时间段，除了早前的几个客人来过，之后就再也没有宾客，也无人往来。
画室本来就冷清，除了谢峤昙在门口，再无旁人。
赵楼台一死，谢峤昙成了最大的嫌疑人。
白日《斫琴图》的争端，加上赵楼台死时手里攥的也是《斫琴图》，都将最大的嫌疑指向谢峤昙。
谢峤昙越想越出冷汗，到底是谁，要她背这个黑锅。
《斫琴图》是万万不能在赵楼台手心的。
来不及细想，谢峤昙将他手里紧攥的画扯了出来，而赵楼台的手心还余留了一点。
赵楼台的手指已经僵硬，变得青白，谢峤昙咬了咬牙两手掰开他的手掌，将巴掌大的剩余残片拿了出来。
残次不齐的几块碎片被谢峤昙用绢子包起来，往衣服里塞了塞。
从屋子里出去之后，谢峤昙胸口如擂鼓咚咚直跳，步子走的飞快，到坊市热闹处，街市灯火通明，拐角时猛地撞到一个人的身体上，被那人拽了一边去。
谢峤昙猝然抬头，灯下视线撞入一个男人的面孔，是在酒坊遇到的那位严叡徵严大人。
谁是真凶
南巷画室出了命案，报官者本人也有重大嫌疑！
是谢峤昙自己去报的官，当即就被扣了下来。
画学考第二天，贺延槽在考场上还在作画，就被官府来的衙役传唤证人，当着所有人的面带了出去。
周围人议论纷纷。
昨夜贺延槽与谢峤昙分别后，久久没有等到谢峤昙回来，心急如焚。
第二天一大早，还有最后一场画考，贺延槽是一脸疲倦之色。
谢峤昙左右被人看押着，跪在堂下，身上倒是没有伤痕，看样子没有被上刑罚。
贺延槽松了一口气，放下心来。
被身后的衙役推着，也跪在地上。
贺延槽旁边是一个体态丰腴的妇人，应是赵楼台的夫人曹氏，正上气不接下气的哭，眼睛红肿身体虚浮。
再往边上看，就是当日去买画的李姓中年男子和谢峤昙。
公案后坐着审理案子的官员，见此案相关的证人被传唤到，沉声道：“你可是贺延槽？你昨日下考场是何时，又于何时到达南巷画室，到那里看见了什么？”
贺延槽心里一紧，心知自己被传唤来，也无法不说实话，只好回答道：“回大人，我于酉时下考场，直接去了南巷画室。当时看到赵老板已经躺在地上，一动不动。”
官员紧盯着贺延槽问话：“据我所知，你和谢峤昙两个人白日与赵楼台在画室起了冲突，他欠你卖画的银两不肯结算，是与不是？”
贺延槽手指压在袖下，低声道：“是的，大人。”
官员继续问道：“在你到南巷画室的时候，谢峤昙在做什么？”
贺延槽回答道：“谢姑娘正靠在门框上昏睡。”
那官员扫了一眼谢峤昙，问她道：“你和贺延槽二人酉时就已知赵楼台被杀，而你昨夜却在戌时才来官府，为何不立即来报案？”
一旁的妇人曹氏再也忍不住了，嚎啕大哭起来：“大人！就是她！一定就是她杀了我家相公！昨日只有她时刻在画室周围，您要为我家相公做主啊！做贼心虚啊！做贼心虚！”
谢峤昙低着的头抬起：“大人，我一介小女子，既没有赵老板身材高大，也没有力气，如何能杀的了他？而且，我杀他又有什么好处？”
一旁的李姓男子陡然提高音量，指着谢峤昙一脸惶恐：“是你，是你昨日趁着赵老板去后堂取画的时候，偷偷告诉我那画来路不明，我才没有买！你莫非是想贪图“斫春图”才起了杀人动机？”
李姓男子猛然想到了什么，往前爬了爬：“大人，“斫琴图”！画室里的那幅斫琴图！”
官员拿起惊堂木拍了拍，沉声道：“肃静！公堂之上不得喧哗！”
继而挥了挥手，有衙役拿着一小半沾着血迹的画幅残卷走近公案，官员开口扫视堂下众人，开口道：“可是这幅斫琴图？只剩半卷，另一半去了哪里？”
没有人回答，神色各异。
谢峤昙低着头，不发一声。
“在我这里！”
公堂之外有男子声音突然响起，声音如落玉珠盘，在气氛压抑静谧的公堂激起一片涟漪，脚步声由远及近。
官员看到来人，连忙起身上前迎了过去：“严大人，您怎么来了？”
严叡徵身着墨色长袍，玉冠束发，丰神俊朗，负手而立。
他微微笑了笑：“高大人，你要找的剩下那半卷画，残片在我这里。”
随即扬了扬手，身后的小厮躬身双手呈上。
审案的官员定睛一看，正是缺少的那半幅“斫琴图”，不由得大吃一惊：“严大人，这是怎么回事？”
旁边伏案记录的师爷忙和旁边的衙役使眼色，有衙役搬了太师椅给严叡徵，高大人忙伸手道：“严大人请坐下细讲。”
严叡徵未理，兀自站着扫了一眼颔首低眉的谢峤昙，然后缓缓开口：“我昨夜去坊市，恰巧遇到谢姑娘，见其颜色慌张，便将其拦下询问事由。却被告知她要去官府报案，这时才知原来画室出了人命。”
“我便自作主张要谢姑娘带我去查看画室现场，却发现当我们到现场时，谢姑娘发现，有人动过画室内的物件。”
审案的高穹听到此，忙追问：“是什么物件？”
严叡徵却忽然住了嘴，止住不语，长身玉立，看向跪在地上的几个人。
有人在啜泣，有人在瑟瑟发抖，唯独那个姑娘微微垂眸，纤细的脖颈上散乱这几绺乌发。
他负在背后的手，叠放在一起，右手手指敲了敲左手的手腕:“高大人可曾派人去封住现场？”
高穹点了点头：“自然，昨夜谢峤昙来官府后，衙役就已经将现场封禁，外人不得入内。”
严叡徵一拍手掌：“好！那我们现在就去现场！”
高穹点了几个衙役，吩咐道：“带他们几个一同去！”
到了南巷画室，这条街的其他商户眼见官府浩浩汤汤的一群人进了画室，都纷纷探头凑近，被守在门外的衙役轰走围在外面不得靠近。
进了画室，谢峤昙和曹氏他们几个被衙役左右看着立在一角，不准乱动。
画室内部还隐约可闻昨日留下的血腥味，谢峤昙皱了皱鼻子。
严叡徵从窗台拿起一只空鸟笼，单手拎起圆环：“高大人可曾发觉这只鸟笼有何不同？”
高穹视线仔细瞧了瞧，迟疑开口道：“既是鸟笼，鸟去了何处？”
严叡徵顺着高穹的话点了点头，意味深长的往谢峤昙她们这个方向看了一眼：“说的极是，赵楼台平日既是养鸟之人，这鸟去了哪里？”
“谢姑娘是个心细之人，昨夜我们返回画室时，她一眼就注意到了这个细节，因为她白天对那只鹦鹉记忆尤为深刻。”
严叡徵阔步掀开帘子走进后堂，赵楼台的尸体早已被仵作搬走运到了停尸房，但画室里的血迹还没有清理，为保持现场原封不动的干涸在原地。
后堂连着一个半圆形小后院，面积不算大，放了几张桌子，有窄围墙圈着。
后院外围便是民居和深巷，侧面有小片矮竹林。
赵楼台平日并不住在画室，与曹氏住在东边的宅邸。
有衙役走进画室，上前向高穹禀告道：“大人，属下按您和严大人的吩咐，往竹林里细细寻找，在里面发现了一只鸟笼，和一只鹦鹉尸体。”
衙役用绢布隔着手呈上鸟笼，高穹定睛一看，竟是和画室里这只鸟笼一模一样。
严叡徵将手里的鸟笼放回窗台：“有人用一模一样的鸟笼代替了原先的鸟笼，用意何在呢？”
高穹将仵作唤了过来，仵作将衙役寻找到的鸟笼浸泡在早已准备好的清水里，过了一会，将验毒针放入水中，针体瞬间从银色颜色加深。
高穹眸光一凛：“赵楼台的鸟笼上被人抹了毒药！可杀赵楼台的人确是又用的菜刀，何必多此一举呢？”